惠山自古是造园者的首选之地，历代名园迭出，而以明代万历年间的愚公谷（又称邹园，由无锡缙绅邹迪光所创建）、寄畅园（又称秦园）最为著名。
愚公谷里景点多，曾有六十处景点
愚公谷当年什么样？据悉，愚公谷旧址范围在春申涧、二泉、原古惠山寺及绣嶂街之间。“愚公谷有五十亩六十景，寄畅园不过十五亩二十景（又有五十景之说）。”锡惠园林文物名胜区文物管理科科长金石声评价，不管是造园水平还是艺术价值，当时的愚公谷都要高于寄畅园。明代是园林史上的黄金时代，江南是园林的黄金板块。愚公谷堪称典型时代、典型地区最具代表性的文人园林。邹迪光作有《愚公谷乘》《愚公谷五言律诗六十首》，园内每一景都对应有一首诗。《一代名园愚公谷》里，将愚公谷六十景制成了平面示意图。从第一景“春申涧第一曲”到第六十景“石语斋”，虽然只是用符号标出，但不难想象愚公谷当年之宏大幽邃，营造复杂。
愚公谷里雅事多，堪称艺术大观园
愚公谷园主邹迪光是一位杰出的造园家，更是一位著名的画家、诗人、文学家。前面提到他的《愚公谷乘》，被园林界称颂为一部文笔优美的造园专著，民国年间又被邑人侯鸿鉴编辑收入《锡山先哲丛刊》，肯定了他的文学地位。邹迪光以他的诗文为愚公谷立传，也使得愚公谷因他和友人的诗文而名垂天下。
邹迪光官场失意，正值壮年，他把一腔才情挥洒在锡惠山麓，人工创造了当时文人理想的胜地——愚公谷。在邹迪光的引领下，愚公谷聚集了当时吴中一批艺文修养较高的士人群体，有文坛名士、布衣山人、画家印人、政坛巨卿，这些士人在愚公谷内征歌度曲、结社作诗、挥洒丹青、行庖宴饮、坐禅论道、游园品鉴，形成了一个非常庞大的圈子。金石声同时提到，愚公谷还曾是中国的昆曲中心，“邹氏”家班（即家庭戏班）名震一时，邹迪光曾与汤显祖一起唱和其间。金石声十分肯定愚公谷的文化地位，称其乃当时苏南的文化活动中心，实践了文人园林对高雅文化的传播。
愚公谷为何短暂？寄畅园何以长久？
愚公谷盛貌不再，但其古银杏、古玉兰，池石、山泉等景物遗存成为了今日锡惠名胜区的重要组成部分。而今，人们从“愚公谷”匾额下的入口步入园中，从山形地貌的轮廓中，也能觅得古园风采。愚公谷和寄畅园是无锡园林营造的“双子星座”，两园隔惠山禅寺甬道而立，相互辉耀于惠山第一峰下，成为中国造园史上的一大奇迹。但这两处同时代、同地区的江南私家名园，命运却大相径庭。寄畅园由无锡人秦金创立后，艰难维持于岁月沧桑之中，由一姓世代守护。与寄畅园的世代相传相守相比，愚公谷仅是邹氏父子相传，竟五十年而衰，这是园子的不幸，也是家族的不幸。
愚公谷的命运为世人所唏嘘，但金石声强调，人们不能否认园主邹迪光对惠山风景的“开创之功”，是他将惠山的风景拓展开来，令世人瞩目；并且邹迪光将私家园林开放，也是最早一批让私园变公园，有“化私为公”想法的文人，很是难得。邹迪光生前未能按照自己的愿望将愚公谷施赠佛刹，他去世后，由他的第二个儿子德基继承。邹德基生性豪迈，天启七年（1627）被仇人通盗劫杀后，愚公谷逐渐败废。据了解，愚公谷的衰亡是渐变而废。资料显示，愚公谷为几个姓氏祠堂分割。祠堂进入愚公谷，成为园子的衰废之始。（张月）