进入公路、铁路和航空运输时代后，汉中凭借陕、甘、川、渝四省交界的区域枢纽地位，在陕南三市独占鳌头。随着区域交通体系不断完善，汉中目前已形成“三高一铁一场”的立体交通网络格局，区域枢纽地位愈加凸显，特别是西成高铁正式通车，大为缩短了其与西安、成都等西部中心城市的距离。
区域枢纽优势不断凸显的背景下，产业经济发展也在同步推进。根据2020年汉中市统计局发布的数据来看，其在经济总量、经济增速、人口数量、城镇化率等指标上，在陕南三市中皆稳坐第一把交椅。通常来说，一座新兴的城市，其产业集聚程度和人口集聚程度呈正相关，如在1990年，汉中市常住人口城镇化率仅为10.65%，30年后其城镇人口比重达到50.96%。
增长背后的逻辑是——不断发力循环经济和绿色经济。
具体而言，在“十三五”时期，汉中市高新技术企业从24家增长到76家，科技创新团队从1家增加到29家，每万人发明专利拥有量从0.71件增长到1.61件。装备制造、现代材料、高品质食药三大支柱产业产值占规上工业总产值比重达88.2%，三次产业结构调整为16.4∶40.3∶43.3。
上述举措和成绩，使得汉中在陕南三市中的龙头地位愈加突出，进入“十四五”时期，经济规模已然迈过1500亿元门槛后，汉中市也需要一个更高的台阶——跳出汉中看汉中，把汉中建成陕南龙头城市；跳出陕南看汉中，把汉中建成陕西绿色循环发展的引领城市；跳出陕西看汉中，把汉中建成陕甘川渝四省交汇的区域中心城市。
定位区域中心
2020年末，中共陕西省第十三届委员会第八次全体会议通过了《中共陕西省委关于制定国民经济和社会发展第十四个五年规划和二〇三五年远景目标的建议》（下称《建议》），在《建议》中对于西安、榆林、宝鸡、汉中这四座城市均有重点着墨。
其中，位于陕南的汉中市，指出要加快区域中心城市建设，这也是缘于汉中是陕西连接川、甘、渝三省的区域枢纽城市。不止于此，在国家战略层面，汉中既是关中平原城市群、成渝经济圈的连接点，又是长江经济带、黄河流域生态保护和高质量发展、成渝双城经济圈、汉江生态经济带“四个国家战略”的交汇点。
实际上，从《建议》到2021年初陕西省发布的《政府工作报告》，再到当年7月下旬召开的中共汉中市委五届十二次全会，都强调了要加快汉中区域中心城市建设，诸多顶层设计之下，汉中市也有具体的思考和部署。
在全国多省市建设区域中心城市、着力增加中心城市功能的发展背景下，汉中独特的地理区位、突出的生态资源优势等，都使其具有与周边城市群协同发展的有利条件。尤其是，近年来，汉中市在交通建设、产业经济、民生保障、营商环境以及城市文化包容度等方面的成绩均可圈可点。
比如，为了加快科技创新，汉中市研发投入逐年递增，在2020年，其全社会研发投入占GDP比重达0.87%、居陕西省第4位，实施科技创新项目91个，企业技术改造投资增长43%。此外，汉中市还设立和引进了循环经济研究院、东旭光电研究院、301所汉中分中心等一批科研院所，同时也在组建生态技术创新研究院，加快推进学研小镇、“秦创原”汉中创新促进中心、环陕西理工大学创新创业园等建设，打造航空智慧新城高新技术产业孵化园、经开区投资促进中心等孵化平台。
建设区域中心城市是一项系统性工程，近期，《中共汉中市委关于加快建设区域中心城市的决定》中提出，要着力打造“三中心两高地一枢纽”，即：区域生态经济中心、区域教育科创中心、区域金融服务中心、国际人文交流高地、区域内外开放高地、区域综合交通枢纽的六维支撑体系。
路径方面的探索
汉中市的城市风貌和产业布局是基于“绿色循环、汉风古韵”的战略定位，在产业体系构建层面，将形成以学研、医养、旅居、兴业“四个在汉中”的发展格局，这也有助于持续提升区域中心城市的品质和能级。
根据汉中市官方表述，其在建设区域中心城市过程中，将深入践行“两山”理念，落实碳达峰碳中和战略，推动产业生态化、生态产业化，加快构建区域生态经济体系，形成秦巴地区第一增长极，2025年建成年产值2000亿元的国家优质生态产品供给基地。
与此同时，汉中市将持续推进绿色制造业强市，实施装备制造星火燎原和现代材料延链提质工程，打造智能制造示范区和西部绿色新型材料示范基地。在加快建设区域教育科创中心层面，汉中市将以建设国家创新型城市和“学研在汉中”为牵引，构建多层次“教育科创”体系，推动产业、创新、人才三链深度融合，建设中央创新区，打造区域中心城市的动力引擎。
游客在汉中留坝县紫柏街道山坡上的民宿区休闲
图/新华
此外，汉中市也在加快建设区域金融服务中心。具体而言，将以金融供给侧结构性改革为主线，落实“1+1+X”系列政策文件，做强平台、做大规模、做优服务，推动金融链与产业链、创新链、生态链深度融合，发挥金融对建设区域中心城市的“血脉”作用。
除了紧扣国家战略争取政策支持，将汉中建设为区域中心城市，还体现在对于交通基础设施的投入层面。其中，汉中市将以交通与旅游融合发展为导向，建设放射状“公铁空”立体化综合交通枢纽，打造陕西副枢纽机场汉中机场，推动汉巴渝及北上通道、兰汉十高铁以及汉中与毗邻地区高速公路、国省干道项目建设，建设五座TOD交通枢纽等等……
至于生态、文化两大核心优势层面，汉中市提出将全力建设碳达峰碳中和先行示范区、优质生态产品供给基地、绿色制造业示范基地，大力发展数字经济，召开数字经济工作推进大会，制定《汉中市数字经济三年行动计划（2021-2023年）》，谋划数字兴业、数字赋能、数字治理，推动产业转型升级、发展换道超车；文化层面，则通过深入挖掘汉水、汉人、汉族、汉语丰富内涵，组建汉文化交流联盟，高水平举办世界汉语大会等节会，建设国际人文交流高地。
随着诸般顶层规划、设计和举措不断落地，汉中市作为区域中心城市的势能将持续增加，如此也更能发挥其在陕、鄂、川、渝周边城市的辐射带动作用，这对于一座位于陕西西南部的城市而言，也是极具想象空间。
（部分图片来源于视觉中国）
禁止转载、复制、摘编、改写及进行网络传播等一切作品版权使用行为,否则本号将循司法途径追究侵权人的法律责任返回搜狐，查看