从面到线：最熟悉的陌生人，长江如何诞生？
丁援：长江表面上看来大家都很熟悉，但它其实是“熟悉的陌生人”。今天，我希望先把大家对长江的认知打散，然后再形成初步的想法和认识。
首先，第一部分是“从面到线”，讲讲长江的形成和对长江的基本认识。
让我们先从杜甫的一句诗“尔曹身与名俱灭，不废江河万古流”开始聊起。这首诗的意思是说，人生几十年就结束了，但是江河是万古长流的。如果从地球的发展来看，江河其实也是历史上的长期演变的一个过客。
地球有46亿年历史，但长江的诞生，可以从2.4亿年前的地壳运动开始。那时，地壳运动后成一个古地中海。
近1.95亿年前，大海西退，今天长江上游所在地壳开始崭露头角，向西流入特提斯海的古长江雏形初现。
1亿年前，冈底斯板块的北移导致四川盆地缓慢抬升，云梦、洞庭盆地沉降。以三峡地区为分水岭，相背而流的东、西古长江各自形成，西江流入四川盆地的巴蜀湖，东江流入云梦、洞庭盆地的湘鄂湖。
而长江中下游格局的形成，可以追溯到4000万年前，由于喜马拉雅造山运动形成喜马拉雅山脉，我国三级阶梯的地貌逐渐成型，今天的长江上游地区急剧抬升，中下游地区和缓爬升。
现代长江，大约在120万年前到13万年前逐渐形成。长江的形成，可以说是由一个面，一片海到一条线，这样一个过程。现在的长江，大约流经国土面积的2/5地区，但养活了全国3/5的人口，甚至