金沙江与云南省的缘分还没有尽，在四川省境内转一圈又回到云南省，然后又成了云南省与四川省的界河，这段界河的长度非常长。在云南省水富县，金沙江彻底与云南省告别，单独在四川省境内的宜宾市与泸州市肆意奔流。在宜宾，金沙江与岷江汇流后，结束了2300多公里的行程。自“酒城”宜宾以下的河段一般就只称长江了，经重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省、上海市注入太平洋。有人也将宜宾以下的长江河段再分为楚江、扬子江，唐朝大诗人李白那句“天门中断楚江开”，指的就是长江在安徽省当涂县的天门山，这里的长江在唐朝就称为楚江。
长江共流经11个省级行政区，因为长江源头和上游地势非常高，所以长江的流量非常巨大，对我国经济发展的重要性怎么高度评价都不为过。
再说黄河。黄河是我国最早称为母亲河的河流之一，我国勤劳的先民们于几千年前就在黄河沿岸开垦，种植着他们的梦想，恩惠着子孙后代。直到南北朝时，黄河流域的经济都在长江流域之上，直到唐宋后，黄河流域的经济才逐渐放慢脚步，这是由战争等很多因素造成的。
黄河全长5464公里，是我国第二长的河流，世界第五长河。不过黄河也有一项世界之最，黄河是世界上含沙量最大的河流。唐朝诗仙李白对黄河有着非同寻常的感情，他写道：“黄河落天走东海，万里写入胸怀间。”又写道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。”
黄河真的如李白所说，“落天”、“天上来”吗？其实是差不多的，因为黄河发源于世界第三极的青藏高原。我们有必要再次打开青海省的地图，青海省玉树州东北部有巴颜喀拉山脉，山脉以东有个雅拉达泽峰，该峰以东不远有一条约古宗列曲，这就是黄河源。
约古宗列曲由西向东流淌过了鄂陵县后，进入了一对高原姊妹湖的温暖怀抱中，这就是著名的扎陵湖和鄂陵湖，这是当地人心中的圣湖。关于这两个湖泊，咱们讲两个小故事。唐朝初年，唐朝与吐蕃和亲，唐太宗李世民把文成公主嫁与吐蕃的松赞干布。年轻有为的松赞干布就在鄂陵湖边迎娶了文成公主，开启了一段美好的故事。另一个故事就非常让人讨厌了，清朝末年，有一伙所谓的外国探险队闯进扎陵湖和鄂陵湖。这伙人喜欢给当地乱起名字，扎陵湖改为探险队湖，鄂陵湖改为俄罗斯湖。当地人对这伙骗子非常反感，乱棍打出去，恢复原有的湖名。
黄河和长江每个河段都有单独的名称，黄河从源头到入海一般只称黄河。黄河在青海省果洛州的门堂以北离开青海省，成为青海省与甘肃省的界河，然后又单独流淌在四川省西北部，再成为四川省与甘肃省的界河，在甘肃省境内跑了一段后，黄河又成为青海省与甘肃省的界河……
还没完呢。黄河之后又单独进入青海省境内，绕了一个大圈，在青海省海东市循化县以东单独进入甘肃省。黄河贯穿甘肃省中东部，穿过甘肃省省会兰州后，在白银市东北进入宁夏。
宁夏位于黄土高原，严重缺水，好在有黄河的滋润，宁夏的缺水情况多少能缓解一些。黄河的宁夏段有一个大名鼎鼎的称呼——塞上江南，因为宁夏地势较低，形成了银川平原。黄河每年能为宁夏提供三百多亿立方米的流量，再加上一代代宁夏人的治理，这里瓜果飘香，盛产著名的宁夏大米。黄河出了宁夏后进入内蒙古境内，形成一个巨大的“几”字型，这里称为河套地区。
黄河分为上游、中游、下游。黄河上游从黄河源头到内蒙古呼和浩特市托克托县的河口镇，河段长3400多公里。河口镇至河南省郑州市附近的桃花峪河段为黄河中游，桃花峪以下河段为黄河下游。黄河离开内蒙古后成为陕西省与山西省的界河，由北向南流淌。黄河在风陵渡有个巨大的转折，开始由西向东流淌，并成为山西省与河南省的界河。黄河之后流域在河南省境内，后经山东省汇入渤海。黄河共流经青海省、四川省、甘肃省、宁夏、内蒙古、陕西省、山西省、河南省、山东省九省（区）。
长江流经的省（区）要多于黄河流经的省（区），有意思的是，除了作为两条河流源头的青海省，四川省也是既拥有长江，也拥有黄河的省。