壬卯仲春，我们来谒访左宗棠墓。
柳絮飞白，杜鹃流红，春阴垂野，芳草凝碧。
左宗棠墓位于长沙市雨花区跳马镇白竹村杨梅河泉塘组。而跳马镇地处长沙、株洲、湘潭三市的融城交汇带，与三市的城区相距不过十几公里。黄氏第四代守墓人，七十七岁的黄志清先生告诉我们，清明时节来自三市的拜祭者络绎不绝，登石级而至左宗棠墓前，追怀这位爱国将领、民族英雄！
左宗棠享年七十有四，劳瘁病逝于任上，归葬于斯，时为1885年7月，即清光绪十一年夏，至今已一百三十八年。
梁启超称颂左宗棠为“五百年以来的第一位伟人”。
新中国成立后，曾率军驻节新疆的王震将军，对左宗棠更是充满敬意。他说：“左宗棠在帝国主义瓜分中国的历史情况下，力排投降派的非议，毅然率部西征，收复新疆，符合中华民族的长远利益，是爱国主义的表现，左公的爱国主义精神，是值得我们后人发扬的。”
左宗棠墓园的山下，立着长沙市政府1985年9月所立的《重修左文襄公墓记》的石碑，潘基礩的碑文云：“……十年动乱，墓道被毁，碑石散失。中共中央政治局委员王震将军知功绩之深也，闻而惜之，首议修复。长沙市人民政府以公经略天山南北，巩固边陲，暮年复力排非议，督师抗法，捍卫海疆，竟以劳瘁殁于军中，丰功在国，其茔墓岂可淹……”
左宗棠辞世，令国人含悲。当时的名流邓赓元曾作《挽左宗棠联》，概说左公三十年戎马生涯，犹赞誉左公抗俄收复新疆、抗法扬威海域的丰功伟绩：“幕府疆圻，书生侯伯，孝廉军辅，疏逖机枢，系内外安危三十年，魂魄长依天左右；湖湘巾扇，闽浙戈船，沙漠轮蹄，中原羽檄，扬朝廷威德五万里，名声远播海东西。”
岁月更替，光阴荏苒。左宗棠安葬在跳马镇这块灵秀之地，他的爱国情怀，永远受到国人的尊仰和钦服。尽管在特殊的岁月，墓园的许多设施遭受毁损，但墓冢依旧据立于原地，仍有无数人在默默地守护，让左公“魂魄长依天左右”！黄志清老人告诉我们，他的曾祖父黄佑春在1885年左宗棠逝世后一年，便成为左墓的首位守墓人，长达五十个春秋；衰年后，仍将守墓重任交于儿子黄子辉，即黄志清的祖父；黄子辉与儿子黄明生（黄志清的父亲）一起守墓十四年。新中国成立后，左墓由地方政府督护。到1985年，黄志清三十九岁，由政府下聘书，成为黄氏第四代守墓人。清扫祭坪，拭擦祭台、香炉，为前来瞻仰的游人讲解，天天忙得充实、快乐。连儿女要带他出外旅游，他都不肯答应。可敬的守墓人！他是代表大众为左公守墓，守护的是爱国的忠魂，传承的是一种可贵的家国情怀，同样令人钦佩。
左宗棠墓，为什么置立于长沙的跳马镇？按古代的丧葬常例，左公的出生地为湖南湘阴左家塅，此处是他的原乡，同时也是他的先祖的安寝之处。按常例，左公故去后，理应归葬家山。
守墓人黄志清说，因左公生前巡游于斯，盛赞此地山形水势之雄奇，四时花树田园之灵秀，曾立言死后愿归葬于这块风水宝地。这种解释绝非虚妄。按史料查考，在左公健在时，墓园的各种设施已开始筹建，地域宽阔，有牌坊、墓道、墓冢、祭台、祭亭及墓庐屋，主建筑与附属建筑一应俱全。左宗棠1885年辞世，同年归葬于墓园，可见准备工作早已做好，只是将灵柩入土而已。长沙的一位老友，系颇有成绩的文史专家，他说，左宗棠不是长沙人，但长沙是他人生事业初见风光的发祥之地，他对长沙情有独钟：其一，他的祖父、父亲皆是湘阴的乡村塾师，幼从父学，敏慧而有颖思，尔后入长沙城南书院深造，拜于名师贺熙龄门下，苦研经世致用之学。二十一岁于乡试中举，所谓乡试即省试，当时的考场应在省会长沙。其二，他真正地进入政界和军界，为清道光三十年，即1850年，当时太平军兴起，尔后进入湖南。张亮基、骆秉章等军政大员先后驻节湘地，恳邀他进入幕府出谋划策。1860年，他又奉召襄办江南军务，招募五千人组成楚军，挥戈转战东南数省。此时的左宗棠已年近半百。
清明节前，湘潭和株洲的两位文友，先后来左宗棠墓参谒。对于左公为何生前选址于长沙跳马镇以作离世后的安寝之地，也有他们的见解：因长沙的跳马镇与株洲、湘潭相距亲近，左公是学者们公认的大器晚成的伟人，在晚年抗俄收复新疆和抗法威震东南沿海扬名于天下之前，让他励志向学、养精蓄锐，并得到师友、亲旧慧眼识珠的名邑名城，除长沙之外，还有湘潭与株洲的醴陵。左公安寝于这三个城市的交汇处，也隐含着他的思念和感恩之情。
他们的推测不无道理。
拙著《话说名宅》中，有一篇为《桂在堂——左宗棠故居》。桂在堂其实不能称为左宗棠的故居，是他入赘湘潭名门大户周系舆家，寄居十三年的地方。左宗棠在中举后，经人说合，双方父母应允，与周家的才女周诒端定亲。周家的闺阁中人都是诗词上的行家里手，左的岳母、妻子、妻妹以及侄女辈，共达十三人之多，并有《方上周氏诗词集》传世。左宗棠定亲后，父母相继辞世，家道中落，经济贫困窘迫。岳父岳母十分赏识左宗棠的人品才华，岳父亲自写信给左的二哥，殷切期望女婿、女儿缔结连理：“……令弟孤栖一室，余甚悯之。诒端随侍膝下，依依之情，余亦难舍。因而反复思量，不若延令弟就婚寒舍，岂不两全其美。不知先生及令弟意下如何？倘蒙不弃，则一切由寒舍操办……”
1832年8月，左宗棠入赘周府，并热情安排入住“桂在堂西”，客厅、书斋、卧室及此中摆设完备适用。左宗棠的妻子不但才貌双全，且贞淑贤惠，最能理解丈夫的襟怀抱负。左宗棠三次会试都没有跨入进士行列，难免沮丧，而妻子却以诗安慰和鼓励：“文章岂必擅雕虫，龙性难驯气自雄。”周家的亲人也从不白眼看人，温谦持礼如常，这让左宗棠更加刻苦向学，锐意精进。故湘潭在左公的心中，梦绕神牵，不可一日忘。
另一个令左宗棠终身铭记的地方，是株洲醴陵的渌江书院。道光十六年（1836年），二十四岁的左宗棠应湖南巡抚吴荣光之邀，就任醴陵的渌江书院山长。虽俸禄微薄，但他执教严谨，育人多矣。在这里他有幸与重臣两江总督陶澍结交。两年后他第三次入京会试又名落孙山，归湘时特绕道南京拜会陶澍，相谈甚欢，陶澍激赏左宗棠，并谦和地与左喜结儿女亲家。这成为左宗棠人际关系初立的华彩首篇。因与陶澍的亲家关系，左宗棠与陶澍的女婿、湘军名将胡林翼成为肝胆相照的至交。胡林翼当时供职于云贵总督林则徐的帐下，并向林则徐举荐颇具雄才大略的左宗棠，林欣然致书邀左参加他的幕府。因左有要事在身，婉言辞谢。直到1849年冬，林则徐辞官回老家，将路过长沙，乃提早差人去请左宗棠到长沙面谈。两人在官船上长谈一夜，话题涉及政务、治国的根本大计，及西北边地的军事、经济、风土人情，可说是心心相印，互为称许。左宗棠因渌江书院而结识陶澍，因陶澍而结识胡林翼，因胡林翼而结识林则徐，令其名声闻达于朝野之间……
左公安寝于跳马的青山绿水之间，一百三十八年过去，弹指一挥间。他的灵魂之车，定会时时去叩访长沙、湘潭、株洲醴陵那些令他刻骨铭心的故地，用手去触抚长沙城南书院的课桌、湘潭桂在堂飘香的桂树、株洲醴陵渌江书院漆色古旧的讲坛……
年年清明，不管是雨是晴，都有虔诚的脚步，丈量洁净的登山石级，肃立于左公的墓前，缅怀先贤的丰功伟业。他们来自长沙，来自株洲，来自湘潭……来自神州大地的每一个方位！
原标题：《一见钟情在雨花丨聂鑫森：谒访左宗棠墓》
阅读原文