• 帝企鹅在繁殖季节为一夫一妻制,尽管大部分的帝企鹅每年的伴侣都不同。
• 帝企鹅每年秋天(南半球的4月左右)行走50-120km回到它们的产卵地。在产卵地,它们徘徊、歌唱,进行求偶。求偶行为包括鞠躬、摆头以及一些特别的行走方式。
• 5月到6月初,雌性帝企鹅产卵1枚,交给雄性孵化,雌性便离开两个月去觅食。它们没有任何可筑巢的材料,所以帝企鹅将卵放于脚背上,以育儿袋(腹部皱褶的皮肤)覆盖来维持孵化温度。
帝企鹅的育儿袋
• 孵化期65-75天。在孵化期间,帝企鹅的能量来源完全依赖身体所储存的脂肪,并通过群体聚集在一起来取暖。
• 当雌性回到产卵地时,雄性体重几乎只剩下孵卵前的一半。雄性和雌雄通过叫声来辨识对方。
• 刚孵化出的小企鹅仅有一层绒毛,不能够调节体温。在此之后的50天里,完全靠父母轮流照顾小企鹅。
• 九月,小帝企鹅已经长出一层厚厚的绒毛,生长速度非常快。父母需要同时外出觅食喂养它。当帝企鹅父母外出觅食时,小企鹅聚集在一起互相取暖(企鹅“幼儿园”)。
• 十二月初,小帝企鹅开始褪去它们的绒毛,长出成羽。此时,小企鹅的父母也准备离开,为它们一年一次的换羽做准备。在换羽之前,帝企鹅需要将体重翻倍。之后,部分帝企鹅会回到产卵地,而另一部分则找一处稳固的冰面,开始换羽。
• 次年的一月至二月,帝企鹅又回到大海,开始觅食储存脂肪为下一个的产卵季做准备。
• 雄性帝企鹅大约在5~6岁达到性成熟,而雌性帝企鹅大约在5岁左右达到性成熟。
帝企鹅的生活史