北桂村,位于新洲镇东北部，距镇政府15公里。北桂村真如晏殊《蝶恋花》词所语：“庭院深深深几许”？是深藏在新洲镇，与恩平、台山、阳东交界的“金三角”地区的，有着南宋皇室后人居住的神秘村庄。北桂村不仅三面环山，环境优美，而且还有深厚的文化底蕴。据清光绪年间纂修的《赵氏族谱》记载，南宋末年，大宋国势日衰，1279年宋军与元军在新会崖山岛决一死战。宋军兵败，元军对宋朝的君臣及遗族展开大规模的追捕。为了生存，赵姓人改名换姓，匿居于山崖海角，赵崇垓四子赵必鎏与其子赵进元为了逃避元军的追捕，被迫远迁来到阳东新州镇北桂村。
北桂村村貌（林琨摄于2017年）
北桂村背靠马庙山，周边山多林密，地形复杂，又有“护城河”——北桂河流经，于是赵必鎏与其子赵进元遂在此隐居，成为北桂赵氏的开基祖。北桂赵氏是宋朝皇族、宋太宗长子汉王元佐之后。在北桂隐居后,“北桂赵”世代以种田耕作、经商贸易为生。赵氏后人经商贸易离不开千年古河道——北桂河。北桂河长达25公里，蜿蜒曲折，河水经北桂村向东北方向约10公里流入镇海湾，再顺流而下于台山出海口入南海。河流两岸翠竹密茂，国家二级保护植物香樟树遍布其间，有得天独厚的山、水、翠竹、森林、古墟、古庙、古楼等自然生态资源禀赋。北桂村虽坐落于新洲的深山，但赵氏后人却靠着这条航线将贸易做到了江门等地，涌现出赵丕基、赵善强等一大批著名商人，造就了“北桂赵”的几世繁华。在明清时期，阳江有民谚曰:“东水北桂赵，西水上洋姚”。它道出了当时北桂村的繁盛。
北桂村竹林（吴建光摄于2017年）
北桂村的传统建筑也别具一格，其中最有特色的是碉楼。碉楼建于民国年间，具有中西合璧的建筑风格。村里五座碉楼中，除了建于20世纪20年代初、最气派的赵尚驱泰康楼，最有文化底蕴的是雾滋堂和永昌堂。雾滋堂是北桂村中建造最早的碉楼，有近百年的历史，是一所四层高的青砖建筑。其建筑样式特别，祥云装饰，带有镬耳。该楼主人是赵芷萧、赵战秋兄弟。赵芷萧为清末举人，据说曾弃官不当；现在村中东西门楼的“北桂”二字即为其手笔。二楼天花板上印着英文报纸，显现当时主人学贯中西。永昌堂始建于20世纪三十年代初，于1938年建成，原本取名为“赵铉书室”，是为了纪念北桂村赵氏第二十四世祖赵铉公而建。作为公族的活动场所，整个建筑端正气派，见证了北桂村的一段历史。永昌堂上有一副楹联：“文章赵翼家声远，举目河山气象新”。据村民介绍，清代文学家、史学家、诗人赵翼是北桂村赵氏同宗，所以有“文章赵翼家声远”之说。碉楼上的彩绘浮雕在20世纪60年代遭到破环，残存的印迹仍然昭示着昔日繁华。解放战争时期，永昌堂曾作为当地游击队的总部，村中大户也为游击队提供粮食和枪支。20世纪50年代，中华人民共和国成立后，“永昌堂”改作为供销社，也曾作为当地党政办公楼、文化站使用。
雾滋堂（摄于2014年，新洲镇政府提供）
永昌堂（摄于2014年，新洲镇政府提供）
北桂村不仅拥有岭南农村的自然风貌，还蕴含有南宋时代的建筑风格及淳朴的民俗风情，近年获评“中国乡村旅游金牌农家乐”“广东省古村落”等荣誉称号，是“广东省休闲农业与乡村旅游示范点”“阳江市南宋文化遗存研究会研究基地”及“阳东区摄影家协会摄影创作基地”“翰林书画院”“解放战争时期恩阳台边北桂武功组游击活动据点”。
建筑是浓缩的历史，文化是历史的延伸。抚摸着古朴沉寂的青砖老墙，追寻感受着这传说中的皇族气息，静听北桂园旅游服务区传来的激情欢喧：北桂村正从厚重的历史中走向明丽的未来。
资料阳东区地方志办公室