中国最小的县级市是阿尔山市，于1996年由国务院批准设立。“阿尔山”系蒙古语译音，意为“圣水”或“神泉”。该市东西长142公里，南北长118公里，总面积7408.7平方公里，全市人口6.8万人，由蒙古、汉、回、满、朝鲜、达斡尔、苗、壮、锡伯等13个民族组成，是以蒙古族为主体、汉族居多数的多民族聚居地区。阿尔山市隶属于内蒙古自治区兴安盟，位于内蒙古自治区东部，兴安盟西北端，东邻扎兰屯市，西与锡林郭勒盟及蒙古国接壤，北与呼伦贝尔新巴尔虎左旗、鄂温克旗毗邻，南与兴安盟科右前旗相接，总面积7408.7平方公里，平均海拔1200米。由于特殊的地理环境，阿尔山市每年10月初形成有效降雪直至次年4月。雪期长、雪质好，积雪厚度平均超过350毫米，加上特殊的山形地貌，为开展冰雪运动和冰雪旅游提供了资源。同时，这里地处大兴安岭林区腹地，是呼伦贝尔草原、锡林郭勒草原、科尔沁草原和蒙古草原4大草原交汇处。森林覆盖率超过64%，绿色植被率达95%。这里地处寒温带，年均气温-3.2℃，年降雨量460毫米。空气中负氧离子含量非常高，是非常理想的避暑、休闲、度假、疗养的地方。