山东大学是教育部直属重点综合性大学和世界一流大学A类建设高校，其主体肇始于1901年创办的山东大学堂，是继京师大学堂之后近代中国的第二所国立大学，也是中国第一所按章程办学的大学，被誉为“中国近代高等教育的起源性大学”。
在百年山大的历史上，法科是一门显要的学科。山东大学的法科教育起源于二十世纪初山东法政学堂、山东法律学堂两所法律学校的设立。1906年，山东巡抚杨士骧、提学使连甲筹议创设山东法政学堂；1910年，山东提法使司又创办了以养成司法官吏为目的的山东法律学堂。1912年，这两所学校分别更名为山东第一法政学校和山东第二法政学校；1913年，两校合并为山东公立法政专门学校，1914年设立法律本科。1926年，奉系军阀张宗昌将包括山东公立法政专门学校在内的山东六个公立专门学校合并，重新申办“省立山东大学”，设有法律系，正式开始了山东大学的法科教育。1928年，济南五三惨案发生后，省立山东大学停办。嗣后，山东大学虽然复办，但法学教育陷入停顿状态。
1980年，山东大学在科学社会主义系开设法学专业，招收首届法律大专班，开启了现代意义上的山东大学法科教育。1981年，开设法律本科专业。1983年，山东大学法律系成立，著名法学家乔伟先生任系主任。1994年转制为法学院，著名法学家徐显明先生任首任院长。
厚植齐鲁，服务国家，面向世界，建设一所受人尊重的法学院，始终是法学院师生的精神、理念与情怀。在乔伟、徐显明等先生的带领下，一批批山大法学人筚路蓝缕，呕心沥血，潜心学术，追求真理，塑造了法学院的文化品格，铸就了法学院的时代辉煌。
学院目前拥有法学一级学科博士学位授予权、一级学科硕士学位授予权和法律硕士专业学位点，设有法学博士后科研流动站。学院建有山东大学人权研究中心/国家人权教育与培训基地、最高人民检察院山东大学检察理论研究中心/最高人民检察院检察基础理论研究基地、中国法学会中日韩法律研究中心暨中日韩高端法律人才培养基地、生态环境损害司法鉴定理论研究与实践基地（司法部与山东大学共建）、山东省法学研究基地、山东大学政治文明与宪治研究基地、山东省人大常委会山东大学地方立法研究服务基地、地方立法研究中心（山东省人大常委会与山东大学共建）、外国法查明中心和外语法律文件翻译中心（山东省高级人民法院与山东大学共建）、山东省司法厅政府立法研究服务基地、山东省版权教学科研基地、齐鲁法治文化建设研究基地、山东省教育立法咨询服务基地、山东省反垄断法律研究和实践基地等国家级和省部级平台，以及中国-上海合作组织地方经贸合作示范区法治研究中心、山东大学习近平法治思想研究中心、山东大学司法学研究中心、山东大学WTO研究中心、山东大学东亚法律研究中心、山东大学海洋海事法研究所、山东大学刑事法律研究中心、山东大学刑事司法与刑事政策研究中心、山东大学民商事疑难案件研究中心、山东大学法学院医事法研究中心等校院级研究中心。学院拥有山东大学首批人文社科创新团队“全面依法治国战略实施中的数据运用与数据治理”团队。学院主编的CSSCI来源集刊《人权研究》和“法理文库”、“公法研究”丛书，赢得海内外学界的广泛关注和赞誉。
2012年，学院获批教育部卓越法律人才培养双基地（应用型、复合型法律人才教育培养基地和涉外型法律人才教育培养基地）。2017年，法学学科入选山东大学“学科高峰计划”。2019年，法学专业首批入选国家级一流本科专业建设点。2020年，法学学科首批入选山东省“高峰学科”建设名单。2021年3月4日发布的QS世界大学学科排名（QS World University Rankings by Subject）中，山东大学法学学科排名251-300，位列中国内地高校法学学科第14名。2022年，山东大学法学学科被软科中国大学专业排名评级为A，并在教育部第五轮学科评估结果中取得历史性突破。
学院现有专业教师85人，教授33人。其中，国家百千万人才工程首批入选专家、国家海外高层次专家、教育部新世纪优秀人才、国务院政府特殊津贴专家、泰山学者青年专家共8人，山东大学荣聘教授1人、讲席教授1人、特聘教授1人、杰出中青年学者2人、齐鲁学者4人、未来学者7人，专任外籍教师4人。此外，多位国内顶尖学者担任学院战略咨询委员会委员或兼职讲席教授，还有一大批海内外知名学者和实务界人士兼任教席。
学院现有在校博士研究生、硕士研究生和本科生1700余人，还有部分来自世界各国及港澳台地区的学生。学院致力于培养胸怀天下、志存高远、知识结构合理、专业基础扎实、实践能力突出、职业伦理素养良好、具有国际视野和家国情怀的高素质法治人才，有相当数量的毕业生活跃在海内外的学术界、教育界、政界特别是司法实务界，取得了骄人成绩。
学院强调学术研究和教育教学的国际交流与合作。与美国、欧盟各国、日本、韩国以及香港、台湾、澳门等十几个国家和地区的数十所大学或研究机构保持着经常性的学术交流，绝大部分教师具备海外学习和研究的经历。在日本中央大学设立“中日高端法律人才培训基地（东京）”，在韩国高丽大学设立“中韩高端法律人才培训基地（首尔）”。通过设立海外留学奖学金等多种形式，积极推动学生赴海外留学，提升学生的国际竞争力。
2016年，山东大学青岛校区正式启用。法学院作为山东大学从济南搬迁到青岛校区的6个学院之一，于2017年迁入青岛校区，并在济南洪家楼校区保留了一定的办学空间，成立了山东大学交叉法学研究院，由此迎来了前所未有的发展机遇。
2019年6月，徐显明先生受聘担任法学院名誉院长。2019年10月，法学院入选中央政法委、教育部联合创办的“中国政法实务大讲堂”首批举办院校。2020年6月，法学院与国内十六所知名法学院校共同发起成立教育部新文科建设首个高校联盟——法学教育创新联盟。2020年12月，法学院三位教师获第八届高等学校科学研究优秀成果奖（人文社会科学）奖（二等奖2项、三等奖1项）。2020年12月27日，隆重举行了山东大学法学学科复办四十周年纪念大会。
站在新的历史起点，全院师生正以时不我待、只争朝夕的精神状态，精诚团结，追求卓越，为山东大学早日建成中国特色世界一流大学而努力奋斗！