一、什么是老年痴呆？
老年痴呆症，又叫做阿尔茨海默病(AD)，起病隐袭，是一种慢性进行性中枢神经系统变性病，是痴呆最常见的病因。AD以渐进性记忆障碍、认知功能障碍、人格改变以及语言障碍等神经精神症状为特征。据阿尔兹海默症协会调查，全球59%的人认为老年痴呆是衰老的正常表现，40%的人认为老年痴呆不会致死。事实上，老年痴呆症是一种毁灭性的疾病，它会逐渐让患者丧失独立性，直至最后夺去生命，这个过程一般发生在8―10年间。85岁以上的老年人中，患病率可达20%-30%。
二、老年痴呆症状
纽约大学医学院Sliberstein老化和失智症研究中心临床主任Barry Reisberg将老年痴呆症的症状分为7个阶段：
第1阶段：无损伤
功能正常，没有出现明显症状。
第2阶段：极轻微的认知能力衰退
老年痴呆症的最早期征兆，个人可能感觉到近期记忆力下降，如忘记钥匙的位置、出门忘记关门，但旁人不能发现异常。
第3阶段：轻微认知能力衰退
家人朋友能注意到患者近期记忆力下降以致社交工作出现障碍，此时患者可能阅读一篇文章后几乎记不起其中内容。
第4阶段：中度认知能力衰退（早期AD）
患者心算能力下降（如100减7开始倒数出现困难）；对往事记忆力下降；此外，患者性情改变，变得沉默内向、情感冷漠、多疑猜忌。
第5阶段：稍严重的认知能力衰退（中期AD）
患者记忆力、认知能力较大减退，通常无法独立吃饭或上厕所，分不清所在日期、位置，但患者知道本人及子女姓名。
第6阶段：严重认知能力衰退（中期AD）
患者几乎记不起最近活动，偶尔会忘记配偶或子女名字，但一般记得自己的名字。此时患者睡眠变得不规律、大小便失禁情况在增加，往往会走失、迷路。
第7阶段：极严重的认知能力衰退（晚期AD）
患者丧失对话、行动的能力，只会说简单的词组，患者肌肉变得僵硬、吞咽能力下降。此时患者需要别人照顾日常生活。
三、如何预防、对抗老年痴呆
五种保护因素：控制高血压、糖尿病和肥胖，戒烟戒酒，体育锻炼，饮食习惯，认知训练。
（1）控制高血压、糖尿病和肥胖
高血压、糖尿病、肥胖这些都证实会增加患老年痴呆的风险，分别可以解释2%、1%、1%的AD。一些验尸报告表明，有80%的老年痴呆患者同样患有心血管疾病。
（2）戒烟戒酒
吸烟、酗酒通过损伤心血管健康来影响增加患AD的风险。
（3）饮食
a.保持良好的心情用餐；
b.以蔬菜水果、坚果类为主，其内富含维生素Ｂ群及维生素Ｃ、Ｅ；
c.适当的鱼类海鲜，深海鱼类含有omega-3脂肪酸，此种不饱和的脂肪酸可降低罹患失智症的机率；
d.至于红肉，则是因为铁质过多，胆固醇过高，因此少吃为妙。
（4）体育锻炼
拒绝久坐，坚持散步、打太极拳、做保健操或练气功等,有氧运动可以减少β淀粉样蛋白，提高中枢神经系统的活动水平，维持认知完整、改善情绪。
（5）认知训练
老年人勤于动脑，保持活力，遇见新朋友，学习一门语言，培养多种业余爱好，可开辟新的神经连接，防止大脑老化。另外，和朋友谈天、打麻将、下棋等，都可激荡脑力，刺激神经细胞活力。
四、老年痴呆的高危人群有哪些？
（1）有遗传易感基因
APP、PA1、PS2、α巨球蛋白2均是中国人特有的AD易感基因。因此，有老年痴呆症家族史的属于高危人群。
（2）孤独生活的老年人
孤独生活、不良生活事件经历者认知功能下降更快。
（3）长期吸烟的老年人
吸烟是AD的第三大危险因素，吸烟的状态和数量与AD病程及严重程度均有关。
（4）有心脑血管疾病患者
试验发现，高胆固醇血症、高血糖、代谢综合症等增加了心脑血管发病率，更加重认知功能的损害，增加了AD的发病率。
八种危险因素：吸烟、酗酒、肥胖、高血压、高血脂、糖尿病、抑郁、不运动。
（文/石红梅整理 审核/支荣）