一提到香港，脑海中就会浮现繁忙的都会景象，很少有人会想起香港最初的面貌。远在那些金融机构还没进驻市中心、在工业尚未全面改造香港之前，这个城市究竟是什么模样？那时的香港，有很多由小村落和市集所组成的围村，村民依赖土地为生。如果您到新界旅游，就会发现在那些围村的墙内，村民仍然过着传统的生活。以下为您介绍香港最古老的建筑，也带您了解独特的围村文化。其中，您可以选择造访大埔，看看这个古老市镇的变迁。
在香港，您不需要远离市中心，便会发现一些令人有时光倒流感觉的地方。在新界北部的几个地区，像是粉岭、上水，以及元朗，依然可以感受到过往那种遗世独立的氛围，感觉仿佛回到过去那个居住在围村中，生活以祠堂为中心，并由家族成员集体做决策的年代。那些村落绝非停止发展，冻结在过去的时光里，只是当地居民仍然保留古老的传统，也继续奉行较为简朴的生活方式。
说到围村的起源大概不会令人意外：当年中国内地战争、纷扰不断，为数众多的宗族前来香港北部边界避难。明朝年间（1368至1644年）海盗猖獗，氏族间的斗争也愈趋激烈，居民们便在村落周围筑起砖墙来维护人身安全。邓氏家族于14 世纪早期定居锦田，一共建造了五个围村，其中最先建造的就是老围。老围的建筑四面被砖墙包围，加上围门和入口处的高塔，就可以保护中央的祠堂以及邻近的住宅。村内还设有水井，以确保在遇到突袭的情况下，仍有水可供应。目前围墙结构和村内布局大多保存完整，如果您沿着龙跃头文物径走，便可以看到已被列入古迹保护的入口处和围墙。但为了保护居民的隐私，围村内部并不对外开放。
老围定居锦田的邓氏家族于14世纪早期建立了五个围村，老围是其中之一。
地址:新界粉岭龙跃头
如何前往:
从港铁粉岭站C出口，搭乘54K号小巴到龙跃头，或是56K号小巴到鹿颈。车程约30分钟。
这座建于明朝年间、已有500多年历史的古老围城 ─ 吉庆围，让您感受香港的乡情古意。
地址:新界元朗锦田吉庆围（锦田公路侧）
如何前往:从港铁锦上路站B出口，经人行天桥至锦莆路再前往锦上路，步行约20分钟。
吉庆围是香港留存下来最大的围村之一，同样由邓氏家族所建。村落约于 1465至1487年间建立，然而一直到17世纪晚期，才加建了四面的围墙。吉庆围结构方正，几乎呈正方形。以青砖砌起的围墙采用对称设计，一共涵盖大约 8,500 平方米的面积。围墙的四个角落均设有了望台，墙外还有护城河围绕，围村内则有六排整齐排列的房舍依墙而建。虽然很多老旧房舍已经经过整修、改建，但其入口的围门、神厅，以及了望台依旧诉说着令人回味的往事。此地村民很欢迎游客到访。
祠堂是围村生活的中心：这里是孩子们上课的地方，也是村民祭奉祖先、社交聚会，以及商讨村内重要议题的地点。在上水围就有一个很值得参观的祠堂──廖万石堂，它由显赫的廖氏家族于1751年兴建而成。廖家原籍福建，于明朝定居于此。这座祠堂采用典型的 “三进二院”设计，主建筑的装饰极为华丽，处处可见雕塑、精美木刻，以及醒目的壁画。
廖万石堂这是一间精致华丽的祠堂，由显赫的廖氏家族于1751年兴建完成，采用典型的 “三进二院”设计。
地址:新界上水门口村
如何前往:
从港铁上水站D1出口，左转进新丰路，再左转进宝运路，穿过宝石湖路，继续沿着宝运路步行直到新宝街，然后右转沿着巷子走5分钟。全程约15分钟。
从港铁上水站搭乘计程车，车程约5分钟。
虽然随着家庭成员外出找工作，村民的生活早已不再局限于围村之内，但每逢传统节日和特别活动，老一辈的人仍会聚在这里，一起分享盆菜来庆祝。“盆菜”是一大盆装满层层堆叠的肉类、海鲜及蔬菜的传统菜肴，最重要的是使用本地种植、新鲜时令的食材。即使时至今日，在新界北边的几个区域，都还维持这种自耕自食的传统习惯。
除了依靠土地维生、自给自足的生活方式，现在一些有生意头脑的村民也将农产品对外销售，带动一股“在地食材、产地直送”的趋势，风行全香港。粉岭的宝生园养蜂场就是一家致力于维护环境的企业。宝生园是香港第一间养蜂场，最初于1923 年设立于广州，在1950年代晚期搬迁到香港，生产蜂蜜和相关产品已有90多年。养蜂场的整体规划就像个公园，因此您可以漫步其中，随意探索，现场有专家解说养蜂的相关知识，也会教导游客如何使用蜂蜜。别忘了在入口处的小茶馆，品尝一下新鲜的蜂蜜饮品，您还可以带几罐香甜的蜂蜜回家享用。
宝生园养蜂场宝生园是香港第一间养蜂场，生产蜂蜜和相关产品已有90多年。
地址:新界粉岭蝴蝶山路8号
如何前往:
从港铁粉岭站A2出口，经人行地下道步行至置福围，往左走到百和路，再走人行步道到蝴蝶山路。步行约10分钟。
围村文化不仅在香港历史上有重要地位，即便在现代社会里，依然可见那些世代相传的习俗。随着社会现代化的脚步，某些古老传统也随着做出调整、创新，甚至有更广泛的应用。只要花点时间驻足古老的村庄，您一定会明白个中含义！