高原反应无具体分类，根据临床表现可将急性高原疾病分为三类：
急性高原反应表现为头痛、头晕、恶心、呕吐、心悸、气短、胸闷、胸痛、失眠、食欲减退、腹胀以及手足麻木等症状。临床特点为休息时行表现轻度症状，如心悸、气短、胸闷、胸痛，但活动后症状加重。出现脉搏增快，血压改变，口唇及手指发绀，眼睑面部水肿等体征。
高原肺水肿安静状态下出现呼吸困难、咳嗽、咳痰、头痛、食欲减退、发绀、肺部啰音、心动过速等症状和体征。其特点为夜间加重，休息亦无缓解。
高原脑水肿出现共济失调、剧烈头痛、恶心、呕吐、精神状态改变、癫痫发作、昏迷等症状和体征。其中意识改变和小脑共济失调是最早出现的特异性症状，可以帮助早期诊断高原脑水肿。
典型症状常见的症状有头痛、失眠、食欲减退、疲倦、呼吸困难等。头痛是最常见的症状，常为前额和双颞部跳痛，夜间或早晨起床时疼痛加重。
肺通气增加如用口呼吸、轻度活动等可使头痛减轻。头痛严重时可能有视力障碍，但眼底检查正常。
伴随症状失眠、多梦、耳鸣、眩晕、精力不集中、判断能力下降等神经系统的症状也常发生。
胃肠道的症状为消化不良、食欲不振、腹胀，严重者有恶心、呕吐，甚至腹痛。呼吸加深加快、胸闷、气短、呼吸困难常为劳力性，若静息时出现呼吸困难，是高原肺水肿的先兆。
并发症肺栓塞急性高原反应由于血细胞比容增高和脱水，血液黏稠度增加，使机体呈现高凝状，容易形成深静脉血栓，脱落造成肺栓塞。