到了康熙二十一年（1682），新任四川荣昌知县张懋尝带着7位随从抵达荣昌县城就任，没想到他们进入县城后却发现，全城死寂空无一人。正当大伙感觉纳闷时，突然，一群老虎猛地蹦了出来，张懋尝主仆八人惊恐之下慌忙逃命，怎奈虎口凶猛，转眼间，张懋尝的7个随从，就有5人丧生虎口之下。
03
虎患的历史
实际上，关于老虎闯进城市中的记载从古至今一直不绝于书。
早在东汉时期，王充就在《论衡·遭虎》中提到，当时老虎经常闯进东汉帝国的各座城市中，“虎时入邑，行于民间”。
到了唐朝时期，作为帝国首都的长安城周边，仍然虎患不断，对此唐朝诗人张籍（约766—约830）就在自己所写的《猛虎行》中提到长安城周边：“南山北山树冥冥，猛虎白日绕林行。”
到了与南宋同时期的金宣宗时期（1163-1224），曾经作为北宋首都的开封府境内，也仍然存在猛虎食人的记载，对此金宣宗甚至“诏亲军百人射杀之，赏射获者银二十两，而以内府药赐伤者”。
雍正三年（1725）十二月初三，北京城中就闯进了一只大老虎到处游荡，这只老虎当时先是在北京东便门一带出现，后来又窜至京城前门，转入西江米巷原川陕总督年羹尧府中，一直到进入北京城后第二天，这只老虎才被闻讯赶来的京城卫戍部队开枪轰击、然后用长枪扎死。
一直到1957年，北京密云十三陵附近，还有关于老虎出没的记载。
04
为何出现虎患
从公元1世纪到13世纪，中华帝国内即使是在首都周边，也是到处虎患横行，而这种情况，随着中国人口的大爆炸，也即将愈演愈烈。
人口的大爆炸，意味着人类对森林荒地的不断开发，老虎的栖息地不断遭到压迫，在此情景下，进入明清时代后，随着原本地广人稀的土地不断开发，人与虎的遭遇冲突开始愈演愈烈，并广泛记载于各地地方志、文人日记等各种史料之中。
1957年，湖南益阳县打虎队合影
明清时期虎患横行，除了人口增长、大量老虎栖息地被破坏之外，明清时期的气候因素，也是这一时期虎患严重的原因之一。
明清时期，当时中国的气候十分寒冷，史称“明清小冰期”，这一时期，即使是位处长江以南地区的江西地区，也经常出现“大寒”、“连日大雪”等异常寒冷天气。
由于明清时期水旱灾害频发，导致河流干涸、草丛枯萎、大量食草动物死亡，影响到了老虎的生存环境，加上栖息地日益遭到人类侵蚀破坏，于是，明清时期，中国的虎患逐渐进入了史上最高峰时期。
在人类的侵蚀进犯、以及自然灾害影响下，实际从明末清初开始，关于老虎成群结队、横行出没的记载，开始不断出现在中国各地的地方志上。
05
老虎再见
尽管南方关于虎患横行的记载不绝于书，但是从明清时期开始，北方的老虎已经开始逐渐减少、乃至消失。
满清入关后，清朝皇家先是将东北作为“龙兴之地进行封禁，这就使得东北虎一度大肆繁衍，此时期，清朝皇室经常到东北猎虎。
晚清时期，清廷开始开放东北，随着人口的不断繁衍扩张，辽宁关于东北虎的记载也在不断消失。
到了清末民初，就在东北虎节节退缩之时，在新疆，新疆虎（里海虎）也逐渐走入了灭绝边缘。
随着东北虎的大规模退缩和新疆虎的灭绝，华南虎，也走到了穷途末路，并开始向人类发出最后的怒吼。
建国初期的1950年代，鉴于湖南地区虎患横行，官方开始组织打虎队进行打虎。
从1952年到1959年七年间，耒阳共打到猛虎168只，而其中由“打虎王”陈耆芳率领的打虎队，更是打到猛虎138只。
到1957年底，由于打虎数量惊人，陈耆芳被特地请去北京，受到了周总理的亲自接见，成为湖南乃至中国当之无愧的“打虎王”。
打虎王陈耆芳
由于老虎的肆虐，到了1959年2月，国家林业部更是颁发批示，将华南虎划归到与熊、豹、狼同一类的有害动物之列，号召猎人“全力以赴地捕杀”。
而曾经虎患横行的广东徐闻，在1960年打死最后一只老虎后，此后再也未见老虎出没的记载。
1955年，湖南耒阳
一名青年骑在一只被打死的老虎身上
自有人类记录以来，就一直在中国大地上驰骋纵横的老虎，随着新疆虎的灭绝和东北虎的败退，以及野生华南虎的消失，逐渐走入了灭绝的道路。
而1957年发生在湖南的百虎围村事件，仅仅才过去60多年。
这一切听起来，真真恍如昨日一梦。
参考文献：
1.曹志红：《老虎与人——中国虎地理分布和历史变迁的人文影响因素研究》，陕西师范大学2010年博士学位论文
2.南香红等：《“失乐园”：中国虎的最后100年》，《看历史》2010年7月刊
3.何强：《七十年前 徐闻的老虎比猫多》，《徐闻视窗》2017年6月
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编辑： Fat Deer