自古流传棺木岩，鸟鸣猿啼动人怀。
雪飘草木山戴孝，风吹松杉树举哀。
春到百花呈奠礼，夜来明月照灵台。
不知亡人哪朝辈，棺木七口洞穴埋。
严格来说，这两处都不能叫作悬棺。“悬”的意思是“吊、挂在空中”。九畹溪岩上的棺材是在岩缝中，磨坪岩上的棺材是在岩洞中，这两处称作岩棺为妥。
四川省宜宾市珙县洛表镇的棺材置于木楔之上，悬在空中，这才是真正的悬棺。
四川省宜宾市珙县洛表镇的悬棺
中国人历来就有“那里黄土不埋人”的说法。在农耕社会，人们生前靠土地生活，死后回归大地，化为尘土，人去世后讲究的是“入土为安”，入土逝者方得安息，生者才觉心安。那为什么会出现岩葬呢？主要说法有这些。
防水。这些岩棺群下方都是河谷地带，夏季，山区经常下暴雨，涨洪水，如果将棺材埋在河谷地带，容易被洪水冲走。
防腐。将棺材埋在河谷地带，即便不被洪水冲走，也因地下土壤水分多，非常潮湿，棺材及遗体极易腐烂，用不了多长时间，棺材就烂了，用当地人的话说，烂成渣渣儿(碎末)了，或渣渣儿就没有了。将棺材放在岩洞、岩缝中，干燥、通风好，棺材不容易腐烂，甚至里面的遗体也会被风干，保存下来。
防兽。将棺木高置于陡崖绝壁，避免人兽对尸骸的伤害。这种说法尚不足信。按说埋于地下安全得多，仅仅听说过有狐狸在坟墓中刨洞的传闻。放于岩上，更容易遭受虫咬鼠啮。
磨坪乡的悬棺墓葬群遗址
炫耀。棺木岩曾有七户穷人每家做一口棺材放在岩缝中的故事，表达了穷人斗智斗勇的精神。
现在农村老人去世，因农村人口减少和青壮年男子外出，把逝者抬到地里安埋很不容易。
可以想象，那个时代要把棺材放到悬崖上，更不是一件容易的事，要耗费大量的人力、物力和财力，普通人家显然是不能承受的。只有家境好的大户才有财力干这个事儿，把祖辈的棺材放在岩上，地势高，棺材外露，引得众人称奇，不仅可以炫耀一时，而且也会成为后世谈资。
的确，客观上他们的想法达到了，现在有不少人还在看、还在谈这个事儿，而且这些都成了文物保护单位、旅游观光景点。如果当初他们在棺材里放本墓志铭多好啊，就是只言片语，留下姓甚名谁、哪朝哪代也好。
还有说法是借谐音“高棺”（高地棺材），喻义高官，以保佑子孙后代富贵。
那这些棺材是如何弄上去的呢？也有不同说法。
自然说。也就是说是自然形成的，话说很早以前，河谷里的河床很高，岩石上的岩缝和岩洞距河床很近，搭个梯子就能把棺材放上去。在以后的岁月里，河水对河床不断冲刷侵蚀，河床逐渐降低，与岩缝和岩洞的距离越来越远，就形成了现在这个样子。
垒土说。过去建石拱桥时，先用土块、石头垒起高台，达到高度后，再在高台上建桥。放置岩棺可能采用了这种方法，垒起土台，到了岩缝、岩洞的高度，将棺材放置到岩洞或岩缝中，遂后将土台运走。
搭架说。用木头搭成架子，类似于今天建筑用的脚手架，然后用绳子将棺材升上去，也可能用木头搭成栈道，过去农村建土墙时，就是用木料搭跳(类似于栈道)挑土上墙，用这种搭架子的方法将棺材抬到岩洞上去。
九畹溪镇的悬棺群遗址
放绳说。从岩石旁边将棺材抬到岩石顶上，先用粗绳将人放下去，到达岩缝或岩洞，然后从岩石顶上用绳子吊下棺材，洞中的人接应，将棺材放到洞中或岩缝中。
这些岩棺放上去到底是为了什么，是怎么放上去的？没有统一的定论，仍在探讨中。
不过，秭归的这些悬棺葬，具有独特的文化价值，从一个侧面反映了早期当地的人文风俗，学术研究价值较高。
如今，九畹溪棺木岩还在流传着那首民谣：“岩上七口丧，岩下七口缸，谁人得到它，金银几皮箱”。丧，在当地就是棺材的意思。
不少人还在猜测，那七口缸到底埋在哪儿呢？
（图片来源网络，感谢作者）返回搜狐，查看