在阿诺德·施瓦辛格没有当兵之前，在16岁的时候就曾是奥地利全国健美比赛的冠军，那个时候就已经有了满身肌肉，他这种优秀的体质，刚好被军方所选中，分配到装甲部队中，成为了一名坦克兵。
他曾驾驶过奥地利SK-105“骑士”轻型坦克和后期的M47中型坦克。
在装甲部队服役的期间，开坦克是他最美好的回忆。
个人收藏
在早些年里，阿诺德·施瓦辛格自己也收藏了一辆已经退役的M47“巴顿”中型坦克。
没事的时候就会在场地中遛弯儿，碾压一些汽车或碰撞障碍物等，显示出坦克的强悍和他个人的性格，施瓦辛格也是非常喜欢这辆坦克。
后来这辆M47中型坦克被阿诺德·施瓦辛格拍卖，后期为慈善机构做捐款活动。
1968年，退役后的阿诺德·施瓦辛格移居到了美国，20岁的他，在威斯康星州立大学获得学士学位，之后又忙于他的健美事业。
在1969年，阿诺德·施瓦辛格，第一次参加“奥林匹亚先生”健美大赛。
1970年战胜古巴健身选手，夺得“奥林匹亚先生”称号，此后，从1971年到1980年，连续7次登上“奥林匹亚先生”的宝座。
1983年，阿诺德·施瓦辛格正式加入美国国籍，同样也保留了奥地利国籍身份，他参加国际健美比赛，又获得了“健美先生”的称号。
1989年，鉴于他对健美运动做出的贡献，以及多次受到国际健美联合会的表彰和嘉奖，阿诺德·施瓦辛格自己创办了“阿诺德古典赛”。
演艺生涯：实际上早在1970年，阿诺德·施瓦辛格就已经进入了演艺圈，他人生中所出演的第一部电影名为：《大力神在纽约》，但这属于一部小成本影片，并没有得到大众们的赏识。
又在1972年，阿诺德·施瓦辛格参与了美国悬疑电视剧，《旧金山风物记》的第一季，但在里面并不是主演。
随后又连续出演《浪漫的告别》、《保持饥饿》等小成本影片。
在1977年阿诺德施瓦辛格，拍摄了一部属于自己的健美纪录片，名为《施瓦辛格健美之路》，在这部影片当中，他扮演自己，讲述自己的健身历程，并通过这部纪录片赢得了一些知名度，让一部分观众认识到了他。
进入了80年代，不冷不热的施瓦辛格，又连续演出《王者之剑》、《毁灭天地》、《野蛮人柯南》和《毁灭者柯南》等英雄风格的电影，在这其中又积累了一定的人气，但依旧是一个不冷不热的小众演员。
在1984年，阿诺德·施瓦辛格出演了由卡梅隆制作的科幻电影，《魔鬼终结者》的第一部，他在其中扮演那个未来人工智能所派来的反派机器人杀手T-800，骨子里是机器，外表覆盖人皮。
在这部影片中，他的演技非常突出，把机器人杀手表现得非常到位，没有幽默感、没有微笑、冷酷、又很残忍，这部电影也给很多人留下了童年阴影，同样，这也是一部最经典的科幻影片。
阿诺德·施瓦辛格在这部电影中瞬间走红，并且赢得了土星奖最佳男主角的提名。
之后又在1986年到1988年期间，阿诺德·施瓦辛格的人气越来越高，先后又演出了《魔鬼司令》、《魔鬼杀阵》、《魔鬼阿诺》、《终极战士》、《魔鬼红星》等动作影片，在当中主演的都是超级英雄的角色，尤其是当年的《终极战士》，在美国票房达到了5000多万。
到了1991年，阿诺德·施瓦辛格再次参与《魔鬼终结者2：审判日》的拍摄，这次在里面扮演一个经过重新编程的终结者T-800机器人，并穿越到过去，保护童年时期的人类未来首领约翰·康纳。
在这部电影当中，他的演技有很大转变，不再是那个冷酷的机器人，而这次给很多人带来一种安全感。
《终结者2：审判日》也在科幻影片界有很高的影响，同时阿诺德·施瓦辛格也凭借此影片，获得了MTV电影奖-最佳男演员奖。
从政生涯：
2003年10月7日，阿诺德·施瓦辛格开始进入政坛，暂时停止了演艺界的活动。
2004年，他的政治生涯处于巅峰时期，得到很多民众的支持。
2006年开始进行州长大选。
2007年正式成为美国加尼福利亚州州长。
再次回归演艺圈：
2011年，阿诺德·施瓦辛格结束州长任期，再次回归演艺界，又出演了《州长侠》、《终结者》的续集，《背水一战》以及和史泰龙共同出演的《敢死队》等等。
后期所拍摄的影片越来越多。
他也一直没有放弃《终结者》系列电影T-800机器人的扮演。
2017年出演了《终结者》第5部电影，继续扮演已经变老的T-800，还给观众们带来幽默感。
2019年再次出演了《终结者》的第6部作品《黑暗命运》，同时是主演T-800机器人，但这次在影片中彻底终结，还称：“我不会再回来了！”
不过在2025年还将推出《终结者》的第7部影片，名为：《终结者：最高文明》，不知道施瓦辛格还是否会出演其中的T-800或者是某个主角。
个人生活：
在1986年，他与电视记者、前美国总统肯尼迪的外甥女，玛利亚·施莱沃结婚，并育有4个子女。
但施瓦辛格他并不本分，在2011年5月，承认与家庭女佣有私生子，当天通过《洛杉矶时报》公开表示道歉，施瓦辛格现在也一直对其私生子负责经济支持。
在该事件后，2011年5月，施瓦辛格的妻子宣布与他分居，7月，正式提交离婚申请书，但中间阿诺一直想要挽留住妻子，但在2012年正式离婚，最后拖到2021年12月才完成离婚手续。
社会活动：2005年11月14日，阿诺德·施瓦辛格参与了“奥特火炬慈善接力跑”和“慈善拍卖”活动。
2012年9月，在南加州大学成立了“施瓦辛格研究室”，主要负责研究社会问题方面，他个人出资2000万美元，还与南加大合创办了“南加大施瓦辛格国家与全球政策研究所”，他还担当该组织的顾问和委员一职。
现如今已经75岁高龄的阿诺德·施瓦辛格，但他依旧活跃在各大电影界中，未来在2023年到2027年之间，还将主演《黑沙》、《间谍输出》等