流域内所有河流、湖泊等各种水体组成的水网系统，称作水系。
中国的水资源丰富，大陆地区由于地域的宽广，气候和地形差异极大，境内河流主要流向太平洋，其次为印度洋，少量流入北冰洋。
中国境内“七大水系”均为河流构成，为“江河水系”，均属太平洋水系。分别是：珠江水系、长江水系、黄河水系、淮河水系、辽河水系、海河水系和松花江水系。
长江水系我国的第一大河——长江，全长6300公里，在世界世川中，仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河，居世界第三位。长江从唐古拉山主峰——各拉丹冬雪山发源，干流流经青、藏、川、滇、渝、鄂、湘、赣、皖、苏、沪等11个省、自治区、直辖市，支流延至甘、陕、黔、豫、浙、桂、闽、粤等8省、自治区。
黄河水系黄河全长5464公里，为中国第二大河。黄河发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓的约古宗列盆地，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南、山东等9省、自治区，在山东省垦利县注入渤海。黄河流域面积79.5万平方公里（包括鄂尔多斯内流区4.2万平方公里），汇集了40多条主要支流和1000多条溪川，流域面积达75万平方公里。黄河流域年平均降水400毫米左右，而黄河平均年径流总量仅580亿立方米，占全国河川径流总量的2%，在中国各大江河中居第8位。黄河含沙量极大，年输沙量16亿吨，平均含沙量达35公斤，是举世闻名的多沙河流。
珠江水系珠江是中国第四大河，干流总长2215.8公里，流域面积为45.26万平方公里（其中极小部分在越南境内），地跨云南、贵州、广西、广东、湖南、江西以及香港、澳门8省、自治区和特别行政区。珠江之名，始于宋代，原指流溪河流至广州白鹅潭至虎门一段70多公里的河段。现在所说的珠江，是个水系的概念，它由西江、北江、东江和三角洲河网组成的珠江水系，干支流河道呈扇形颁分布，形如密树枝状。
淮河水系淮河位于长江与黄河两条大河之间，是中国中部的一条重要河流，由淮河水系和沂沐泗两大水系组成，流域面积26万平方公里，干支流斜铺密布在河南、安徽、江苏、山东4省。流域范围西起伏牛山，东临黄海，北屏黄河南堤和沂蒙山脉。淮河发源于河南与湖北交界处的桐柏山太白顶（又称大复峰），自西向东，流经河南、安徽和江苏，干流全长1000公里。
海河水系海河是中国华北地区最大水系。海河干流起自天津金钢桥附近的三岔河口，东至大沽口入渤海，其长度仅为73公里。但是，它的却接纳了上游北运、永定、大清、子牙、南运河五大支流和300多条较大支流，构成了华北最大的水系——海河水系。这些支流像一把巨扇铺在华北平原上。它与东北部的滦河、南部的徒骇与马颊河水系共同组成了海河流域，流域面积31.8万平方公里，地跨京、津、冀、晋、豫、鲁、内蒙古等7省、自治区、直辖市。
松花江水系松花江全长1927公里，流域面积约为54.5万平方公里，占东北地区总面积的60%，地跨吉林、黑龙江两省。其主要支流有嫩江（全长1089平方公里，流域面积28.3万平方公里，占松花江流域总面积的一半以上）、呼兰河、牡丹江、汤旺河等。佳木斯以下，为广阔的三江平原，沿岸是一片土地肥沃的草原，多沼泽湿地，为我国著名的“北大荒”。松花江虽然是黑龙江的支流，然而在经济意义上却远远超过黑龙江。
辽河水系辽河全长1430公里，流域面积22.94万平方公里，地跨内蒙古、辽宁二省区。东、西辽河在辽宁省昌图县福德店附近汇合后始称辽河。辽河干流河谷开阔，河道迂回曲折，沿途分别接纳了招苏台河、清河、秀水河，经新民至辽中县的六间房附近分为两股，一股向南称外辽河，在接纳了辽河最大的支流――浑河后又称大辽河，最后在营口入海；另一股向西流，称双台子河，在盘山湾入海。
资料《中国自然灾害系统地图集》