虽然玩青海湖最佳的方案是自驾，不过，要坐车从西宁至青海湖，也有四条线路方案，可以玩转环青海湖的主要景点，这四个坐车线路是：线路一，西宁-刚察，可达鸟岛、仙女湾；线路二，西宁-共和，可达二郎剑景、倒淌河景区；线路三，西宁-海晏，可达金银滩（原子城）景区；线路四，西宁-黑马河，可达黑马河镇看日出。
青海湖的鸟岛，堪称环青海湖线上，最为精彩的一个景点，它与附近的刚察县城、仙女湾景区一起，构成了青海湖北岸最美的风景。坐车的主要方案，为从西宁汽车客运站出发，经4小时车程，到达刚察汽车站，全程168公里，西宁汽车客运站每天上午发一班车。
刚察自古为羌地，旅游文化资源深厚，从刚察汽车站下车后，可以到达的主要景点包括仓央嘉措文化广场、慈悲慧眼感恩塔、仙女湖湿地、青海湖国家级自然保护区——鸟岛等，尤其是鸟岛，在这里可以从高处俯瞰青海湖，季节合适的时候，这里的上万只鸟类翱翔，十分壮观。
二郎剑景区，毫无疑问是环青海湖最为壮观的一个景区，二郎剑位于青海湖西岸，海南州共和县境内，因此，从西宁坐车，可以选择西宁汽车客运站出发，全程144公里，全程3小时左右，到海南州共和汽车站下车，西宁每天中午发一班车。不过，从共和县到二郎剑，还需要1小时左右的车程。
大巴从西宁到共和县下车后，可以到达的青海湖主要景点有两个，一个是倒淌河景区，倒淌河位于日月山西侧，整体河水从西往东倒流，蜿蜒四十多公里，是自然界的一个奇观。当然，共和汽车站下来后，最值得去的还是二郎剑景区，整个景区蜿蜒深入青海湖，仿佛两把利剑，气势雄浑，风景独特，尤其是出景区上南山俯瞰二郎剑景区，是最佳视点。
青海湖除了风景秀丽，还有很多神秘的色彩，其中最神秘的，莫过于当年建在这里金银滩上的原子城，要到原子城，可从西宁客运中心出发，坐车到海晏县，全程2小时30分钟，每天下午发车一班。
到达海晏县之后，这里最值得一看的，当然就是神秘的青海湖金银滩（原子城）景区，“原子城”建于1958年，是原“青海221厂”所在地，它是我国的第一个核武器研制基地，我国第一颗原子弹和氢弹都是在这里成功研制。除了原子城，这里金银滩的沙化风景，也是难得一见的。
很多人到青海湖游玩，都要做一件浪漫的事情，那便是在湖畔的帐篷里，看青海湖的日出，而黑马河乡是公认的看青海湖日出最美的地方，从黑马河到鸟岛这一段被誉为青海湖最美的路段，适合骑行与看日出，其中最美的日出集中在秋季。
从西宁至黑马河乡，可在西宁汽车客运站，乘坐大巴，至黑马河乡客运站，全程约4小时，每天下午发车一班，天气好的话，沿途大概率能看到夕阳洒在青海湖中的场景，这里也有大概率看到彩虹。
应该来说，从西宁坐车到青海湖，效率比自驾差一些，但只要选好了鸟岛、二郎剑、金银滩（原子城）、黑马河这四条经典线路，一样能够遍览青海湖的美丽风景，比较适合时间充裕，不会开车的旅游族群。