1、“万仞宫墙”的由来
孔庙的正南方，是明清两朝曲阜城的正南门，原名为“仰圣门”，始建于明代正德八年(1513)年，中有瓮城，四面设门。旧时，此门一般不开，只有迎接帝王大驾，迎接圣旨或重大祭祀时才开启。
我们现在看到的仰圣门前额上书写着“万仞宫墙”四个朱红大字。那么，仰圣门为什么叫“万仞宫墙”呢？原来“万仞宫墙”四字，是取自《论语·子张》篇中“夫子之墙数仞”的语义。这里有一段故事：一次，鲁国的大夫叔孙武叔在朝廷上对大夫们说：“孔子弟子端木赐(字子贡)的学问要比他老师强得多”。子贡听了这话，觉得不对，他认为自己的学问是永远也赶不上老师的。于是他就打了个比喻说：“人的学问好比宫墙，我的墙只有肩头高，人们一眼就可以看到墙内的一切。我老师的墙有数仞高，如果不得其门而入，是看不到墙内美景的”。仞是古代的长度单位，周制一仞八尺，汉制一仞七尺。后来人们根据子贡的话，记载到《论语》里。明代嘉靖十七年(1538年)，山东巡抚胡瓒宗到曲阜祭拜孔子，把“数仞”扩大了几千倍，书写了“宫墙万仞”四个大字，雕刻成石匾换下了正南门上的“仰圣门”匾。清代的乾隆皇帝(1748年)亲临曲阜祭孔时，为了表示对孔子的尊崇，自己重题“万仞宫墙”四字，将老胡的题匾替换下来，这就是今天人们看到的“万仞宫墙”四个朱红大字。因此，人们也就顺理成章的将“万仞宫墙”看做是孔子思想高深的象征。
2、明代中期的“移城卫庙”
曲阜城在历史上曾有四次大的变迁。前三座曲阜城分别是西周时的鲁国故城，汉代的鲁城和宋代的仙源县城，最后一次是在明代中期修建。明正德六年(1511年)二月二十七日，刘六(刘宠)、刘七(刘宸)率领的农民起义军突入阙里孔庙，在庙中喂马，将御书扔进水池中，当晚又烧毁洙泗书院，砸毁了祭器，朝野震动。第二年正月农民军再次打到兖州、曲阜一带，惊动了朝野上下。明武宗诏令将县治迁回旧鲁城遗址，以孔庙为中心重建新城，“移城卫庙”。自正德八年兴工，至嘉靖元年(1522年)城成，历时10年，耗银三万五千八百两，这就是现在的明曲阜城。明故城是曲阜历史上第一座砖砌城郭，也是最小的一座，周长4.8公里，占地面积1.41平方公里，加上护城河约1.64平方公里，只占了周鲁国故城的西南一隅。
3、重新修复明故城墙
曲阜明故城位于鲁国故城西南隅，始建于1512年至1522年，至今已有482年，是明武宗下令专为护卫孔庙而建设的一座城墙，这在世界城市建筑史上极为罕见。
明故城墙全长5339米，宽度底宽约8米，上宽4.5米，高9米。有五座城门：南门仰圣门、北门延恩门、东门秉礼门、西门宗鲁门、东南门崇信门。一直到20世纪70年代中期，曲阜明故城一直是全国保存最完整的城池之一，但到了1978年，因某些原因整座城墙被拆掉，只部分保留了南门、北门和东南、东北两个城角。
2000年，为了进一步保护历史文化名城，保护城内的世界文化遗产，也为了使“孔子故里、东方圣城”的城市形象更加突出，促进第三产业尤其是旅游产业的快速发展，市委、市政府决定重修明故城墙。2001年底，山东省政府正式批准可行性研究报告，城墙恢复建设工程正式奠基，拉开了整个明故城墙的恢复建设序幕。
2002年3月明故城墙恢复第一期工程动工建设，2003年3月第二期工程动工，2004年3月第三期工程动工，于孔子诞辰2555年也就是2004年9月26日孔子文化节前全部竣工，历时3年多，投入资金近亿元。
现在的城墙与过去的城墙有所不同，在保持原来高度、宽度和型制的前提下作了一些改动，里面采取了中空式，空间计划建成博物馆城。已建成开馆的就有中外酒器博物馆、毛泽东像章博物馆、汉画像石博物馆、圣贤雕塑陈列馆、明故城规划展示馆、曲阜展览馆等共8个，目前正在筹备的有中国状元文化博物馆、孔孟之乡民俗博物馆、曲阜文玩城等；城墙上面将设立一些中华民族传统文化表现形式的一些东西，形成一个体现传统文化的长廊；城墙外面建成一条长达6公里的环城水系公园，形成一条休闲观光旅游线，目前已经建设完成南面的1500米；城墙内将恢复石板马道，形成一条民俗旅游线；明故城内的其它地域将在严格保护和突出特色的原则下，以恢复历史街区、古民居和历史上曾经存在、后来被破坏的十几处孔氏故宅，恢复中国最早的官学遗址、中国最早的园林遗址古泮池。整个明故城形成一个与孔庙、孔府等古建筑风格一致、协调一体的历史文化景区，成为特色突出、风貌古朴、设施完善的文物城、文化城、旅游城。
(韦 群)