今天,按照占星学意义上的十二星座来说,是射手座,但今天的星座课堂要为各位介绍的并不是射手座或者人马座,而是一个你也许听过的“第十三个星座”——蛇夫座。
撰文:温涛
责编:寒凌旭
审校:郑永春
近年来,所谓“十二星座变成十三星座”的“新闻”每隔一段时间就会在互联网上流传。而“新闻”的主角,正是今天要介绍的星座之一——蛇夫座。
蛇夫座并不属于传统黄道十二星座,但按照现行的全天88星座边界划分,有相当一部分黄道落在了蛇夫座内。值得一提的是,太阳在蛇夫座界内的逗留时间比在一旁的天蝎座要长得多(每年11月29日到12月18日)。
(Stellarium)
上图是蛇夫座在西方的主流形象:一位持蛇人手捧一条巨蛇。细心的同学会发现,图中除了蛇夫座,还标注了另一个星座——巨蛇座。
虽然共用一个星座形象,但在公元二世纪托勒密[1]定下的四十八星座体系中,两者就已相互独立。如今蛇夫座形象中的持蛇人身体以及巨蛇的中段属于蛇夫座天区,而巨蛇的前段与后段则属巨蛇座。蛇夫座的大小接近950平方度[2],排名全天第11位;巨蛇座有近640平方度,排名全天第23。若两者合并,将会一举超越全天最大的长蛇座(1300平方度)。
蛇夫座是治愈系,还懂绕蛇。希腊神话中,蛇夫座代表着希腊医药神阿斯克勒庇俄斯(Asclepius)。他是人马座喀戎(Chiron)的弟子,习得一手好医术,而且在行医时总会带着一个手杖,手杖上缠绕着一条蛇。这个绕蛇手杖的形象后来成为了医学的象征,在世界卫生组织、中国卫生部等各种医疗卫生组织的标志中都能找到它的身影。
(世界卫生组织的logo http://logonoid.com/)
蛇夫座和巨蛇座的α星都是星座中的最亮星,其中蛇夫座α(候)约2.1等,巨蛇座α(蜀)约2.6等。虽然α星并不出彩,但在历史上蛇夫座也曾有高光时刻。1604年10月的一个晚上,德国天文学家开普勒发现蛇夫座θ(天江三)附近有一颗异常明亮的星体,他还特地写了一本书详尽记录了这次天象,书名就叫《蛇夫座足部的新星》(De Stella nova in pedeSerpentarii)。
17世纪初正是明朝万历年间,注重异常天象的中国古人自然也没有遗漏这次事件,《明史》天文志中这样写道:
(万历)三十二年九月乙丑,尾分有星如弹丸,色赤黄,见西南方,至十月而隐。十二月辛酉,转出东南方,仍尾分。明年二月渐暗,八月丁卯始灭。开普勒以及《明史》记录的这次天象乃是一次超新星爆发,编号为SN1604,亦称开普勒超新星。据推算,SN1604最亮时达到了-2.5等,仅次于太阳、月亮和金星,比其余天体都要亮。
(SN1604超新星遗迹 NASA)
至于巨蛇座,其天区内有一著名深空天体——M16 鹰状星云,听名字各位可能不熟,但下面这张图大概会有点印象:
(创生之柱 NASA)
媒体宣传时,都管这三根“柱子”叫“创生之柱”,这是鹰状星云的一小部分。天文学家之所以对这几根柱子高度关注,原因在于这是一个巨大的恒星形成区,对这一区域深入研究将有助于我们了解恒星演化的早期阶段,这也是“创生之柱”名称的由来。
可惜的是,近年最新的观测数据表明,“创生之柱”可能已经被附近爆发的超新星“
一波带走”,只是因为“创生之柱”和地球距离较远,事件光锥[3]尚未到达,因此在地球观测者看来尚安然无恙。
(鹰状星云全貌,可见“创生之柱”在星云中的位置 NASA)
中国古代星官体系中,三垣之一的天市垣与蛇夫座和巨蛇座存在大量重叠区域。
(制图:One Two 图源:徐刚&Stellarium)
“垣”是“宿”之外中国古人对星空的另一种分组形式。
古人想象天空中有三座城市:紫微垣、太微垣和天市垣。每一“垣”各司其职,其中天市垣顾名思义,就是天上的市集所在。市集上都卖些什么呢?有生鲜超市(屠肆),有服装市场(帛度),有奢侈品店(列肆),也有流动商贩(车肆)。为保证公平交易,还设置了公平秤(斗、斛)。天市之外有一圈垣墙,组成垣墙的恒星使用了各诸侯国的名字,似乎暗示了天市垣也是各诸侯朝拜天帝的地方。
(作者:徐刚 微博@坐井观星_徐刚)
课堂小结
蛇夫座与巨蛇座的几大特点:
治愈系(医神)
口才好(懂绕蛇)
接地气(天市垣所在)
今天的课就上到这里啦,各位同学下节课再见。
注释:
[1]居住在埃及亚历山大城的希腊裔罗马公民,我也不知道应该算哪里人。他在《天文学大成》(Almagest,又名至大论)中设计了48星座体系,这也成为现代88星座体系的前身
[2]整个天球一共有约41252.96平方度。
[3]对“创生之柱”来说,摧毁事件已经发生;而对于7000光年外的地球人来说,虽然尚未看到摧毁事件,但摧毁注定会出现,不可避免。