1、地形复杂：云南属典型的山区省份，地势南低北高，6大水系贯穿全省，陡坡地分布面积广大（大于25度坡地面积占总面积的39．3％），特殊的地貌环境为泥石流、山体滑坡的形成和发展提供了有利地形条件。
2、多地震：云南地处欧亚板块与印度洋板块碰撞带东缘附近，地壳抬升幅度大，破坏性地震频繁，为滑坡、泥石流的形成和发展提供了物质基础。
3、季节性降水明显：云南气候干湿季分明。干季降水稀少，加速岩土体的风化、松散、开裂。雨季降水集中，多大雨、暴雨和连续性强降雨，是绝大多数泥石流山体滑坡灾害产生的触发因素。
4、环境破坏：较高的人口密度，城镇化的快速发展，以及对环境的不断破坏对地形地貌的强烈扰动，加剧了滑坡、泥石流的活动和危害。
5、在非常脆弱的地质环境条件下，强降水是滑坡泥石流的“导火索”，云南省降雨、特别是大雨暴雨直接控制着滑坡泥石流灾害的时空分布。云南干、雨季分明，从多年平均降水量分布情况来看，雨季降水（5—10月）占全年总降水量的85%左右，7-8月多大雨天气，所以泥石流和山体滑坡也主要出现在5～10月份，其中7、8月份最集中。
总的来说，滑坡泥石流的发生与当日暴雨的出现并没有简单的对应关系，单日大暴雨只会造成洪灾，而不一定能触发泥石流和山体滑坡。因为泥石流和山体滑坡的发生，需要前期土壤有一定的含水量，即需要一定的降水累积， 因此持续的降雨天气后，土壤水分达到饱和状态，这时的强降水会成为触发滑坡泥石流的关键因素。