8月26日中午12时10分，湖北茶叶出口俄罗斯首趟专列从中铁联集武汉中心站出发，专列满载着50个货柜、重约1000吨的湖北茶。
为抢抓茶叶出口俄罗斯重大机遇，破解我省茶叶企业出口难题，在农业农村部国际合作司、农业贸易促进中心、对外经济合作中心的指导下，省农业农村厅、孝感市人民政府共同举办了主题为“打造对外开放合作新前沿，融入共建‘一带一路’大格局”之茶叶出口俄罗斯专列首发仪式，以实际行动扩大农业对外开放，落实“保供固安全，振兴畅循环”工作定位。
湖北是农业大省、中部粮仓，地处北纬29-33度，是世界公认的优良茶树生长黄金地带。近年来，湖北利用得天独厚的地理和气候优势，加快推动茶产业链发展。今年上半年，茶园总面积达到550.6万亩，春季干毛茶产量16.7万吨，产值190.3亿元。茶叶面积、产量和产值分别位居全国第4位、第3位、第5位；茶叶出口额0.73亿美元，排名全国第4位。茶产业成为广大农民增收的致富产业、县域经济发展的特色产业、扩大农业对外交流的优势产业。
湖北是中俄“万里茶道”的起点和商贸集散地，武汉被欧洲人称为“东方茶港”，一度占据全国茶叶出口80%以上份额。在首发式上，俄罗斯联邦驻华商务代表阿列克谢･达赫诺夫斯基通过视频连线称：“俄罗斯人非常喜欢中国茶，西伯利亚有一名谚语，‘没有食物可以过一天，但没有茶就不可以过一天。’俄罗斯每年从中国进口的茶叶产品数量一直增长，2021年约为1.5万吨。近年来，俄罗斯消费者不只爱喝传统的红茶，龙井、铁观音、普洱等也很受欢迎。”视频中，阿列克谢･达赫诺夫斯基还讲述了俄罗斯商人在湖北办茶厂、制砖茶的历史，并对湖北茶叶出口俄罗斯专列开通表示祝贺。
为确保首趟专列顺利发车，省农业农村厅、武汉海关、武汉铁路局、湖北港口集团有限公司积极协调，孝感、黄冈、襄阳、恩施等地热烈响应，孝感红贡茶有限公司、汉家刘氏茶业股份公司、大广茶业集团有限公司等出口企业迅速行动，在较短时间内筹备50个货柜、约1000吨的茶叶。据孝感红贡茶有限公司董事长乐子华介绍，2019年，该公司在俄罗斯建成全国首家“中国茶海外展销中心”，有效地拓展了海外市场、宣传了中国茶叶品牌。今年2月，公司再次承接俄罗斯5100吨的茶叶订单，“希望借专列的开通，实现对俄茶叶出口的常态化。”
省委农办主任，省农业农村厅党组书记、厅长，省乡村振兴局党组书记吴祖云说：“这趟首发之旅，是在百年未有之大变局的背景下抢抓机遇、拓展市场、关切民生、发展友谊的壮美之举，也是在省委省政府的领导下十大重点农业产业链盛开的绚烂之花，更是友好和平的中国人民和俄罗斯人民共同缔造的胜利之果，期待湖北茗茶风靡欧亚。”（湖北日报全媒记者 崔逾瑜 通讯员 陈青 张劲 胡曼孔剑）