2012年2月8日，风城油田作业区重18井区稠油生产区，抽油机、注汽锅炉正平稳运行。多年来，克拉玛依油田稠油开发水热资源高效利用，推动了稠油乃至超稠油区块规模化开发步伐。（风城油田作业区供图）
稠油开发离不开两个关键的因素——“热”和“水”。
稠油的黏度很高，密度大，流动困难，常规的开采方式很难实现有经济效益的开发。因此，为了经济有效地开发稠油资源，利用“热”的热力量进行开采成了不二选择，如注热水、蒸汽吞吐和蒸汽驱等。
想要把热作用到稠油上，就需要通过水来完成——
热把水加热成蒸汽，蒸汽注入地层，把热传递给稠油后凝结成水混入油中一起被采出。“热”把热能传递给水，“水”成为热的载体。
“水”和“热”相辅相成，缺一不可。那么，采出同样多的油，如果用“热”用“水”越少，显然成本就越低，利润就越高。怎样才能用尽可能少的“水”与“热”采出尽可能多的油呢？为此，克拉玛依三代石油人前赴后继进行了不懈的探索，取得了处于国内国际领先水平的成果。
2011年12月30日，风城油田作业区的员工在特稠油联合处理站监控室密切关注生产现场的动态和各类装置运行情况。（风城油田作业区供图）
稠油储量丰富
水热资源宝贵
目前，我国已成为美国之后第二大石油能源消费国。在我国石油剩余可采储量中，稠油占40%，稠油已经成为非常重要的石油资源。稠油开采的通行方式主要是以蒸汽吞吐和蒸汽驱开采为主。这两种方式都存在耗能高、成本高等问题。
在克拉玛依市乌尔禾风城区域这片广袤苍凉的大地之下，蕴藏着当今世界上黏度最大、最难开采的稠油，被称为“流不动的油田”。这种“流不动的油”叫超稠油。
在这片土地下，已探明的稠油储量达3.6亿吨。从上世纪80年代风城油田进行稠油开发起，一直使用国际范围内普遍采用的、相对成熟的技术——蒸汽吞吐技术。通过周期性地向地层注入蒸汽进行采油。这种技术有着快速注汽和快速采油的优点。但是，由于蒸汽加热范围有限，成本高而且原油采出程度不高。
然而，风城油田的超稠油具有十分重要的价值。它的价值不仅体现在增加能源与增加经济收入上，而且体现在国防和国家安全上。以风城油田超稠油为原料生产出的75种高端化工产品，使我国空调用冷冻机油、高档润滑油等油品的对外依存度从90%降至30%以下。
此外，风城油田还是新疆油田公司“十二五”乃至今后一个时期稠油开发的主力接替区和产能建设主战场。
要实现风城油田超稠油资源的规模开发，必须解决两大难题，一是开发技术的优选，二是燃料结构的调整，只有解决了这两个问题，才能把开发成本降下来，才能实现长效稳产，风城超稠油资源的开发才能打开局面。
2008年，代表着世界先进超稠油开采技术的SAGD先导试验，在风城油田重32井区拉开帷幕。这标志着风城油田的超稠油资源开发方式进入革命式的改变阶段。
想让这块“流不动的油田”动起来，除了SAGD技术，还要利用SAGD技术把高干度的蒸汽注入地下，加热油层，才能以较低的成本采出超稠油。SAGD技术虽然先进，但要让这种技术发挥应有的威力，还必须有生产高干度蒸汽的技术与设备与之配套。
要产生这种蒸汽，就需要合乎要求的锅炉来加热水。经过新疆油田公司科研人员的持续攻关研究，成功研发出了能生产合格蒸汽的注汽锅炉。
2013年12月10日，风城油田作业区，技术人员正在对新建的注汽锅炉进行投产运营前的测试。（风城作业区供图）
在风城油田迈入跨越式发展的同时，围绕稠油开采过程中的水热资源高效利用的争论也日趋激烈。
因为在稠油热采蒸汽的生产、输送及采出液处理等流程中包含着丰富的余热资源，主要包括注汽锅炉高温烟气、注汽管网散热、高温采出液余热等，其总量占稠油生产资源消耗总量的30%左右。这些余热如果任其散失，十分可惜；如果能有效利用效益十分可观。
与此同时，新疆地区清水资源匮乏，稠油开采时采出的液体中所含的采出水量与消耗的水量相当。因此，采出水成为一种特殊的水资源，如果就地放掉，既浪费水又很不环保。如果采出水能被循环利用，不仅会大幅度降低成本，而且可以很好地保护环境。
由此可见，回收利用稠油开采中产生的余热及采出水资源，实现水热资源高效利用，降低稠油生产能耗成本，是稠油生产中必须解决的一个重要问题。
但是，这个问题解决起来没有那么简单。传统稠油开采方式的地面工艺不能满足稠油水热资源高效利用和绿色开发的需要。首先，开放式的集输流程会散发大量余热和蒸发水分。其次，现有的注汽锅炉吨位不够，不能满足大规模开发的需求，也不能满足净化水回用的要求。第三，常规的原油脱水工艺，无法高效进行油水分离，不能满足交油指标。
这个重要问题，成了一个重大难关。
本报通讯员 韩志强 摄 2012年7月10日，风城油田作业区员工在锅炉车间向炉内给煤。
寻找替代能源
调整燃料结构
在热能高效利用方面，首先要解决热能来源的问题。
因为稠油是耗能大户，2000年至2009年期间，新疆油田公司稠油开采成本共计167亿元，其中热采费96.7亿元，占58%。那个时期，稠油开采烧的主要是天然气，因此，天然气成本已成为稠油开发的主要成本。当时在新疆油田公司上千万吨年产量中，占比不到40%的稠油“吞”掉了75%的能耗。2009年，新疆油田公司用于稠油开采的天然气总量为13.9亿立方米，占全油田天然气生产总产量的60%，代价高昂。
长期以来，风城油田注汽锅炉的燃料也是天然气，燃料成本约占操作成本的60%左右。随着风城油田开始大开发，需要大吨位的锅炉产生