“菜花节不久前刚结束，等菜籽收割完就要着手种龙香芋了，有时间也去景区干点菊花栽培养护的零活，我们一年四季都有活做。”在江苏省泰州市兴化市，和农户刘长明一样“总也闲不下来”的还有千垛景区。
5月的千垛景区，垛田上一簇簇的菜籽即将成熟，春季游客纷至沓来看菜花的场景还历历在目。如今，这里已经在为下一个品蟹赏菊旅游节主题准备了：在景区打造精品菊花展示区、核心观光区、经济菊花区和垛田农耕区。其中，精品菊花展示区已经在深翻土地和栽种菊花。
借力千垛菜花这个“流量密码”，当地文旅经济的势头日趋红火。十余年间，千垛菜花旅游节从一个乡镇活动发展为地方文旅IP，千垛镇8万多人口中1/10吃上了旅游饭。2022年，兴化全市文旅行业从业人员达6万余人，年营业收入逾百亿元，获评江苏省文化和旅游产业融合发展示范区。
垛田上的风景
“乍一看油菜花好像长在水里，像一座座小岛，以前从没见到过！”3月底，千垛菜花进入盛花期，北京来的许庆萍与好友慕名而至。诚然，春天的油菜哪里都有，但想要看垛上菜花，只有兴化独一份。
地处江淮之间、里下河腹部的兴化，地势低洼。这里的先民们为了垦殖和抵御洪涝灾害，在湖荡沼泽间积土成丘，垒土为“垛”，以“垛”为田。垛与垛之间各不相连，形同小岛，这里也因此被称为“千岛之乡”。
由于垛田地理地貌的独特性，现代化耕作方式难以完整实现，垛田仍保留着古老的农耕方式。2014年4月，联合国粮农组织评定兴化垛田为全球重要农业文化遗产。2022年10月，兴化垛田又入选第九批世界灌溉工程遗产名录。
“双遗产”的荣誉背后，是当地对垛田的保护与开发并举。
9年前，兴化出台《垛田农业文化遗产保护与发展规划》，提出设置垛田保护区，实行保护与开发相结合。2年前，《泰州市垛田保护条例》施行，打破区划限制，立足里下河区域整体编制垛田保护规划，设计了分级保护制度，明确重点保护区修复目标、具体举措、时限等标准。今年4月，兴化市垛田研究会揭牌成立，加强与高等院校、科研院所等专业机构的联系，有效整合垛田的研究力量。
与此同时，兴化因地制宜发展旅游业，垛田的自然风光和生态特质，使其成为独具魅力、极富潜力的旅游观光景区。
一条小船，一个停车场，一个卖票的小棚子……2009年4月，当地举办了首届菜花节。“作为普通农作物，油菜花被挖掘出了观赏价值。”兴化市文旅局三级主任科员景所兰回忆，“第一届菜花节也就两三个人组织，卖了1万元的门票。”
如今，已经连续举办15届的兴化千垛菜花旅游节，活动内容从赏花踏青、休闲观光，延伸到民俗展示、文化体验等领域，活动规模不断壮大，影响力和知名度持续提升。以本届千垛菜花旅游节为例，自驾游游客占比达四成，团队游游客占比达六成，吸引了来自安徽、广东、福建、北京等全国各地的游客。
品兴化早茶，赏千垛景区，吃地道农家菜，还逛了八字桥文旅休闲街区、金东门景区、乌巾荡湿地公园……许庆萍的兴化之行安排得满满当当。
5月8日，为期一个多月的千垛菜花旅游节圆满落幕，千垛景区日均接待游客上万人，共计接待游客36.5万人，比2019年同期增长37.7%。兴化市各旅游景区接待游客达60万人次，实现旅游收入3118万元。
唱响文旅四季歌
兴化凭借垛田菜花打响了名声，但仅靠油菜花一个月左右的花期，难以形成可持续的文旅卖点。
“为了延长垛田的观赏期，我们精心选育了早熟、中熟、晚熟三个品种的油菜花，目前花期已延迟到4月下旬。”千垛旅游发展有限公司相关负责人介绍。
从2010年开始，千垛景区开始探索“两季观赏”。2014年，景区选定了菊花作为秋季观赏植物，举办了秋季品蟹赏菊旅游节，围绕菊花种植品种，打造“五彩垛田”。
此外，兴化还通过新发展水上森林、徐马荒湿地等垛田景区，串成四季有景的水上旅游风景带，放大“垛田”世界双文化遗产效应，擦亮了“春看菜花、夏赏荷花、秋品菊花、冬揽芦花”四季文旅品牌。
一年四季有亮点，兴化对于全域旅游的布局成效已在显现。当地还通过打造千垛美路，把乌巾荡度假区、千垛景区、碧水东罗、水上森林等旅游资源串珠成链，沿线规划设置驿站、服务站、景观台、休憩点、房车露营地、民宿、农家乐、品牌购物店等，让一条“最美”自驾线路的名声也不胫而走。
“前段时间基本天天满房。”东旺村与千垛景区一路之隔，这里坐落着数十家民宿。中午时分，民宿店老板忙着给游客办理入住，“景区刚开时，村里会优先喊我们去景区做船工和管理员。后来游客越来越多，我们就自己开了民宿，一年挣个20来万不成问题。”
“十余年间，千垛菜花旅游节带火了我们的全域旅游，就垛田周边而言除了在景区工作的500多人，