巴丹吉林沙漠，中国第三大沙漠，总面积4.92万平方公里，横卧于阿拉善盟境内，阿拉善右旗一半国土面积被其占据。
阿拉善右旗，年平均降雨量不足100毫米，有效降雨量不足40毫米，全旗没有地表径流补水，属于极度干旱区。
大沙漠遇上极度干旱区，治理难上加难。世代生活在这里的人们，勇敢地与沙抗争，又智慧地与沙共存，戍守着边疆。
治沙——与沙抗争，“死亡之海”点染绿色梦
7月，酷暑难耐，沙漠中的温度更高。下午3点多，待暑气稍稍散去，包裹严实的工人们坐上皮卡车，往沙漠深处的工程固沙项目区驶去。项目区内，连绵的沙丘一望无际，已经扎好的草方格随着沙丘起伏铺展。
这是位于巴丹吉林沙漠东南缘的西部荒漠化综合治理工程固沙区。“4万亩工程固沙划分为22个标段同时推进，待草方格扎好，再种上梭梭、撒上草种，标本兼治，方能将沙漠牢牢锁住，避免巴丹吉林沙漠越过雅布赖山，与腾格里沙漠‘握手’。”阿拉善右旗林草局副局长邱军旭说。
巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠以雅布赖山为界。从上世纪90年代开始，由于生态恶劣、过度放牧等因素，巴丹吉林沙漠平均每年以15到20米的速度向东南方向推进，甚至越过雅布赖山，向腾格里沙漠靠拢。
织金甲锁黄沙。
“两大沙漠一旦‘握手’，就会形成一个十多万平方公里的超大型沙源地，更加难以控制治理。同时，常年的西北风不仅会将沙子吹向河套平原，夹在两大沙漠之间的石羊河流域、甘肃民勤绿洲也随时面临被大沙漠吞埋的可能。”邱军旭说。
黄沙蔓延，不断挤压着人们的生存空间，威胁着生态安全。向沙漠要绿色、要生存，是世世代代生活在这片土地上的人们的共同期盼。
实施锁边治理，防止沙漠扩散蔓延、遏制“握手会师”趋势，成为巴丹吉林沙漠治理的重中之重。
从上世纪五六十年代起，阿拉善右旗建起林场、治沙站，开启大规模造林活动。但由于对造林规律认识不足，树种单一，治理效果并不明显。
转机出现在2000年以后。国家实施西部大开发战略，随着大规模的资金投入，林业生态建设迎来了快速发展时期。2002年，阿拉善右旗启动实施退牧还草工程，沙化严重地区完全禁牧，实施封禁保护，其余区域实施草畜平衡。2005年，落实公益林生态效益补偿，对公益林集中分布的4个苏木镇、19个嘎查实行全面禁牧。
两大政策的实施，以“人退”带动“沙退”，改变了以往超载过牧的状态，促进了原生植被群落恢复，草原生态功能逐步恢复。
人工梭梭林如一道绿色屏障，阻止沙漠东移南侵。
此后，“三北”防护林体系建设四期和五期工程、西部荒漠化综合治理工程、重点区域绿化项目等工程相继实施。截至目前，阿拉善右旗在巴丹吉林、腾格里两大沙漠累计完成人工造林8.63万公顷，封沙育林3.05万公顷、飞播造林2.6万公顷、工程固沙2893.33公顷；在巴丹吉林沙漠边缘建成国家沙化土地封禁保护区3个，封禁保护面积3万公顷，林草植被得到全面保护。
沿着307国道一路行驶，以前基本看不到绿色的公路两边，如今梭梭、沙蒿、白刺一丛丛一簇簇，点染着生命的颜色。城镇周边等重点区域，乔灌草结合，生活区绿了、美了。
只有走进这片土地，才知道这绿色是多么的来之不易。我们或许可以从一个个具体的故事里，感受到阿拉善右旗人对绿色的渴求和对治沙的执着。
“每年刮几十场沙尘暴。顷刻间白昼如同黑夜。风沙过后，满目疮痍。”出生在沙漠边缘，从小没见过几棵树，带着对沙漠的沉重记忆，张有拥中专选择了林校。1986年毕业回到阿拉善右旗工作至今37年间，踏查、定点、作业设计、审批、招标、组织施工、验收、后期管理维护……他参与了当地治沙项目实施的每一步。“刚上班第一年，实施10万亩围栏封育项目，原计划5年的工程，我们只用一年就全部干完了。为了早日见到绿色，大家没日没夜地干。”张有拥回忆说。
田泰兴1961年来到雅布赖治沙站时，正值国家困难时期，吃不饱饭，发不了工资，每天还要步行三四个小时去种树，他和30多名工友咬牙坚持下来。100亩地，连续种了3年才看到绿色，没有水，就到水源地拉水浇树。
年年种树不见树，马振海作为雅布赖治沙站的第一批专业技术人员，1984年一入职就总结前人乔木造林失败的教训，探索种梭梭，将造林成活率从50%提高到90%以上，大大提高了造林效率。
2009年，阿拉善盟鼓励单位、企业、个人承包沙化土地，开展防沙治沙。被沙子逼迫外出打工的徐朝普听说嘎查有造林项目，果断决定承包。“干啥也是干，不如回家治沙。”至今，徐朝普仍在承包治沙项目，他常年吃住在沙漠，带领工人扎过的草方格、种过的树不计其数。
……
在各方的不懈努力下，阿拉善右旗植被达到历史最好状态，巴丹吉林沙漠东移南侵之势得到有效缓解，初步形成了“千里绿障锁黄龙”的壮丽景观。
用沙——沙海淘金，“不毛之地”成为“聚宝盆”
沙漠，也不是一无是处，科学利用，就能爆发出无限的潜力。在与沙漠抗争的岁月里，阿拉善右旗人也学会了与沙共存，不仅向黄沙要生存，还向黄沙要效益，使“不毛之地”成为“聚宝盆”。
“太壮观了！之前第一次来没有进入沙漠深处，这次来要深入沙漠，体验穿沙和沙漠越野。”来自北京的游客侯晏惊叹着沙漠美景。
湖泊群为巴丹吉林沙漠增添了几许灵动和神秘。
巴丹吉林沙漠很特别。年降水量不足40毫米，却有144个湖泊分布其间，为浩瀚大漠增添了自然馈赠的灵动。在沙漠腹地，巨大复合型沙丘连绵不绝，高峰林立，宛如海啸卷起的巨浪，蔚为壮观。世界最高的沙山坐落于此，被称为“世界沙漠珠峰”。也因此，巴丹吉林沙漠成为沙漠越野爱好者的集散地，越野e族英雄会更是成为著名品牌赛事。尤其在2023年4月举办的第17届越野e族英雄会中，来自北京、广东、四川、重庆、山东等27个省市自治区的150多个赛队、3万余人慕名前来参赛。
随着旅游业的日益红火，阿拉善右旗根据各地资源禀赋和区位优势，构建形成了“一苏木一特色、多嘎查多品牌”产业格局。巴丹吉林镇打造了额肯呼都格嘎查“民宿旅游”、阿日毛道嘎查“民俗旅游”、巴音博日格嘎查“沙海旅游”三张名片，额肯呼都格嘎查形成集餐饮娱乐、观光旅游、农家美食于一体的“大漠人家”休闲旅游度假村……
今年以来，阿拉善右旗已累计接待游客14.8万人次，实现旅游收入0.75亿元，光“五一”黄金周期间接待游客就达9.81万人。
浩瀚大漠成为越野爱好者的集散地。
沙漠中的资源不光有沙，阿拉善右旗还“盯”上了骆驼。
阿拉善右旗独特的自然地理环境，孕育了独特的阿拉善双峰驼，也使得骆驼成为当地畜牧业生产的当家畜种。阿拉善右旗骆驼存栏数量6.8万峰左右，占全国总数的17%。
近年来，阿拉善右旗依托阿拉善双峰驼种质资源优势和驼乳、驼奶粉、驼肉等优质畜产品资源，围绕打造“重要的驼产业集散中心”，建设了以阿拉善双峰驼为主导产业的现代农牧业产业园、骆驼科研院所、骆驼良种繁育基地、骆驼规模养殖基地、驼奶中转站等基础设施，不断延伸驼产业全产业链条，推动全旗骆驼养殖专业化、加工产业化、科技研发一体化发展，并将超过2500余名农牧民吸附在驼产业链条上。
留住人，才能将守边戍边落到实处。曾经人人望而生畏的“死亡之海”，如今生态改善、产业兴旺，吸引