包头到甘南自驾游，12天时间走环线绰绰有余，还可以到川西走一圈，参考线路如下:
一、包头至临洮县玉井镇。
包头——巴彦淖尔——银川——白银——兰州——临洮——玉井镇（临洮南），这段线路约1150公里，抓紧点一天能到，不想太累的话可以用一天半时间完成。
二、玉井镇至玛曲县。
玉井镇——临潭县冶力关镇（冶力关景区）——卓尼（大峪沟、洮河）——临潭——合作（当周草原、米拉日巴佛阁）——王格尔塘镇——夏河（拉卜楞寺、熊猫沟）——桑科草原——阿木去乎镇——碌曲（则岔石林）——尕海乡（尕海湖）——玛曲（天下黄河第一湾、尼玛外香寺），这段线路约600公里。
三、玛曲至陇南。
玛曲——久治——莲宝叶则——阿坝县——红原（红原草原、月亮湾草原）——唐克镇（九曲黄河第一湾）——若尔盖（若尔盖草原、若尔盖花湖）——郎木寺——迭部（扎尕那）——腊子口——舟曲（拉尕山）——陇南，这段线路约750公里。
四、陇南至包头。
陇南——天水——西安——延安——榆林——鄂尔多斯——包头，这段线路约1400公里。
整个旅程为大环线，全程基本没有回头路，线路合计约3900公里，其中包头至玉井镇、陇南至包头基本为高速公路，约2550公里，其余甘南州、青海果洛州、川西阿坝州内线路全程均为非高速路。