冬天里如果有比下雪更值得期待的，那就是滑冰了。尤其是爱玩冰的人，只要有片儿冻结的水面，即使没有冰刀，也能玩儿个半晌，北方的孩子喜欢那个冷劲儿，不挨点儿冻好像没醒过来似的。作为市属公园中首个开放的户外冰场，上周我来到北海公园体验了一番。远远望去，白塔下的冰场龙旗飘扬，花样各异的冰车在冰面滑行，桥面、堤岸上总有人驻足观赏。
这片冰场位于公园南岸的荷花湖，管理人员告诉我今年面积比去年增加了一倍，大概有两万平方米。北海冰场把不同的项目分别划分在四个区域里，有冰上自行车及冰车混合区、冰鞋区、碰碰车区和漂移车区。除了传统冰车外，还有卡通冰车、冰上自行车和冰上碰碰车。和去年不一样的是，今年新增设了冰上漂移，有专门的成人和儿童制式两种冰上漂移车，可以在骑行过程中通过左右闸来实现漂移。和其他项目相比，冰鞋对冰面的要求高一些，与室内冰场相比，露天冰场的冰面更滑，不是很容易控制。
今天的故事就是明天的历史。北海公园是历史上传统的皇家“冰嬉”场所，慈禧太后每年都乐此不疲地观看宫女们在太液池上的“冰嬉”表演。清代，人们还会在冰面制作“冰床”，就是用大块木板，在下面安上铁条，由一人拉绳在冰面上拖行，由于它形状似“床”，因此得名。史书上说1895年冬天，光绪皇帝就坐着奥地利皇帝送给他的华丽冰橇，在北海太液池上享受冬趣。
民国时期，北海公园冰场也是最早开放的。冰面上的场景是“化装竞走，亦足以倾动一时”。上世纪30年代，北海公园滑冰场有一位须发皆白的滑冰老人，花样滑冰非常精彩。据说这名老人姓吴，前清时期曾在慈禧太后御用的“冰鞋处”当职。由于他自幼练过拳脚，能把武术功夫融合在滑冰里，花样滑冰特别出色，受到慈禧的赏识，并把他提拔为领队。
傍晚滑完冰，还可以到白塔下走一走，借着半黑的暮色，混着暖色灯光，静谧中时光在慢慢流淌。
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冰场开放时间为每天9点至17点，通票80元／人（不计时），涵盖四个区域所有项目，无需另收费。