牛首山是位于中国江苏省南京市江宁区的低山丘陵，属于宁镇丘陵西段南支，主峰海拔242.9米，因山顶南北双峰似牛角而得名（《金陵览古》：“遥望两峰争高，如牛角然”），又名天阙山，民间又叫牛头山[1]。
自南朝起，牛首山一带佛教鼎盛，是佛教牛头禅发祥地，有宏觉寺和始建于唐朝的宏觉寺塔。1130年（宋高宗建炎四年），岳飞在牛首山、韩府山一带大败金兀术，抗金故垒至今犹存。牛首山南麓还有明三宝太监郑和墓。
公元317年，司马睿渡江建立东晋并定都于建康（今南京）。想要在正南门宣阳门（今中华门）外监理双阙。丞相王导深知东晋初建不宜大兴土木，请司马睿出宣阳门南望牛首山，趁机劝说司马睿：“此天阙也，岂烦改作！”司马睿打消兴建双阙的想法，改牛首山为天阙山。
公元459年，南朝宋大明3年，在其山建设幽栖寺。
公元461年，南朝宋大明5年，高僧辟支和尚曾在牛首山西峰南坡山洞里修行过，辟支和尚住过的山洞称辟支佛洞，又叫佛窟洞，牛首山当时被称为仙窟山。
公元503年，南朝梁天监2年，司空徐度于佛窟寺（今宏觉寺），该寺位于牛首山南。
公元643年，唐贞观17年，法融禅师接受禅宗四祖道信之点拨，于幽栖寺北岩建立茅茨禅室并创立牛头禅宗，后授徒传法。
公元774年，唐大历9年，牛首山建成宏觉寺塔，又称之为唐塔。
公元943年，南唐李昪与他皇后宋氏的“钦陵”、中主李璟与他皇后钟氏的“顺陵”安葬于牛首山南麓，并称为南唐二陵。
公元1050年，北宋皇祐2年初期，在牛首山西峰原佛窟寺处建立辟支塔。
公元1436至1449年，明宣德8年4月，郑和在印度西海岸古里去世，后葬于牛首山。
公元1636至1948年，清代时期，弘觉寺为避乾隆名讳弘历，改为宏觉寺。民国时期，宏觉寺再次更名为普觉寺。
1993年，宏成法师重建宏觉寺，并将新寺地址选在祖堂山（原幽栖寺遗址）旁边。
2008年7月，在大报恩寺遗址（长干寺地宫）出土装有佛顶骨舍利的铁函文物。
2010年6月12日，上午9点15分，栖霞寺密藏千年的“释迦牟尼佛佛顶真骨”再次重现。同年，经过宗教和文化行政主管部门、佛教和文物界研究的同意，在牛首山遗址公园内建地宫安奉佛顶骨舍利。
2011年9月，经过江宁区政府对《天阙藏地宫，双塔出五禅——牛首胜境》方案，并确定释迦牟尼佛佛顶骨舍利安奉的地点，以及最终方式。
2015年10月27日，牛首山释迦牟尼佛顶骨舍利供奉大典举行，同时牛首山文化旅游区也落成并开园。[2]
牛首山文化旅游区的核心区设计理念为“补天阙、修圣道、藏地宫、现双塔、兴佛寺、弘文化”。[1]
岳飞抗金故垒岳飞抗金故垒岳飞抗金故垒是岳飞大战牛首山时用赤褐色石块垒成的围墙，底宽0.5米，高约1.5米，蜿蜒起伏，高低错落。虽距今已有860年，但故垒遗存至今，目前还保留有一段200米长的石垒遗址。
佛顶宫佛顶宫是供奉了佛顶骨舍的深坑建筑，长220米，宽160米，总体高度89.3米，单体建筑面积约13.6万平米。[3]整座建筑的地上部分包括大穹顶与小穹顶。这个穹顶的长轴长度是220米，短轴130米，最高处距佛顶广场地面约52厘米。佛顶宫的下半部是一个莲花宝座，由56座飞天菩提门和56根云纹如意柱组成。
佛顶宫是利用废弃的矿坑建成的。从1937年到1958年期间，牛首山西峰的山体受到了两次破坏性的铁矿开采，形成了一个60多米深的矿坑，只留下东峰。[4]
禅境大观
禅境大观中的卧佛禅境大观位于佛顶宫地上部分，呈椭圆形，南北长112米，东西宽62米，建筑总高为46.5米，空间面积超过6000平方米。正中央部分有一玉制卧佛。[3]
千佛殿千佛殿高约28米，供奉了1343尊佛和管萨，是根据唐密金刚界曼陀罗供养会进行设计布局，描绘了佛和蓉萨相互供养的殊胜场景。
万佛廊千佛殿外圈为万佛廊。万佛廊是一条环形的回廊，共有两层，每一层以若干千佛龛墙与不同形式的壁画组成，整体按照十二生肖配本命佛八尊的方式来构成，每尊佛像都有不同的手印变化。[3]万佛廊供奉有十二生肖本命佛的其中4尊、瓷板画呈现的佛本身故事、脱胎大漆的贤劫16尊菩萨、藻井彩绘等。
佛顶塔在佛顶宫旁立着佛顶塔和明代的弘觉寺塔。佛顶塔塔高88米，面积4677平方米，九级四面，是一座唐代风格的建筑。
第八层安置有一口铜铸佛顶金刚钟，钟上刻有隆相法师书写的《金刚经》全文。第九层的如来殿供奉了一尊毗卢遮那佛坐佛。[5]
郑和文化园郑和文化园是郑和的墓冢。原墓圹呈长方形，南北走向，长约150米，东西宽约60米，墓顶高约8米。1985年修茸后的郑和墓保持了原墓回族和穆斯林葬仪习俗，为青石砌成的马蹄形墓园。墓盖石上雕饰云锦、莲花图案，刻有阿拉伯文字。墓后墙镶嵌石碑，阴刻隶书“郑和之墓”四字。[6]
牛首山海拔为242.9米[7]，属于北温带、泛热带分布为主，地貌丰富[1]，山体呈三迭系黄马青组砂岩，是沿江低山丘陵一部分；也是宁镇山脉西段三个之中的南分支。牛首山地区拥有植物六百一十八种，一百三十六科三百九九属。分别为裸子植物六科十四属十八种、蕨类植物十科十二属十五种、双子叶植物一百零一科三百零九属四百九十九种、被子植物一百二十科三百七十三属五百八十五种、单子叶植物十九科六十四属八十六种。
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[1]景区概况-中国 南京 牛首山 官方网站. www.niushoushan.net. [2015-07-28]. （原始内容存档于2021-02-21）.[2]牛首历史-中国 南京 牛首山 官方网站. www.niushoushan.net. [2020-09-16]. （原始内容存档于2021-01-24）.[3]佛顶宫-佛顶宫-中国 南京 牛首山 官方网站. www.niushoushan.net. [2023-02-06]. （原始内容存档于2023-02-06） （中文（中国大陆））.[4]佛顶骨舍利长供南京牛首山 7大数字解密盛世佛光-搜狐新闻. news.sohu.com. [2023-02-06]. （原始内容存档于2023-02-06）.[5]佛顶塔-佛顶塔-中国 南京 牛首山 官方网站. www.niushoushan.net. [2023-02-06]. （原始内容存档于2023-02-06）.[6]郑和文化园-郑和文化园-中国 南京 牛首山 官方网站. www.niushoushan.net. [2023-02-07]. （原始内容存档于2023-02-07）.[7]景区概况-景区概况-中国 南京 牛首山 官方网站. www.niushoushan.net. [2020-09-18]. （原始内容存档于2021-02-21）.[编]