戊戌之年，孟秋时节。走进交城县，探访玄中寺。
走近玄中寺，沿着石板路蜿蜒曲折上行，过太宗桥，远望庙宇若隐若现，由远及近，临近之处，便见精巧雅致的一座牌楼伫立眼前，四柱三门木结构，五踩斗栱，绿琉璃瓦覆面，八字形影壁，正中黄色琉璃团龙装饰，足显官寺之富贵气派。牌楼正面上方“净土古刹”横匾，由赵朴初书写，墨底金字，笔法遒劲，洒脱自然。牌楼背面上方“石壁胜境”匾额，由邑人华国锋同志亲书颜体大字，金光灿灿，端庄大方。牌楼门柱有一副楹联：“佛门祈福地有百善成全华盛，净土生宏愿众僧度尽证菩提”。
穿门而过，便走进了玄中寺，沿着中轴线自南而北、自下而上，边游玩观赏，边品读悟道。
天王殿（山门），明万历三十三年(1605)，由交城知县殷润重建，是寺院现存古老木构建筑之一，布瓦歇山顶，面阔三间，木构迥异，气宇轩昂，屋顶翼角高挑，作展翅欲飞状，给人以“砥砺奋进”之感，明代花脊做工精细，甚为难得。门额横匾原为“敕建永宁寺”，现为“净土古刹玄中寺”，由赵朴初题写；楹联曰：“北国佛门圣地，神州净土祖庭”，为前中国佛协副会长周叔迦敬献。山门殿向内开四爿隔扇门，两梢间各开直棂窗，面北横匾篆书“韦驮殿”。
殿内大肚弥勒佛端坐正中，右手挽念珠，坦胸露肚，真可谓“笑口常开笑天下可笑之人，大肚能容天下难容之事”。拜过弥勒老佛爷，心中烦恼尽抛九霄云外，顿感身轻气爽，喜上眉梢，俨然一个西方圣人，离“苦”得“乐”。
弥勒佛塑像背后立清雍正十二年（1734）所塑佛教护法神韦驮彩塑，身着铠甲，头戴宝冠，手持金刚宝杵，警惕地护卫着玄中寺院的安全。殿内塑“四大天王”彩塑，形貌魁伟，怒目相向，脚踏邪恶，法镇四面，威摄八方。
钟鼓楼，位于天王殿两侧，东为钟楼，西为鼓楼，故有“暮鼓晨钟”之说，清顺治十四年（1657）所建。钟鼓二楼高峻醒目，左右对峙，平面方形，高为三层，布瓦卷棚顶。中下层一砖到底，高达10米，墙身厚重。下层只开狭小券门，门扇用铁皮包钉，坚固异常。钟鼓楼内各层设置活动木梯，先登楼者若将木梯提起，后登楼者就无法攀登了。上层四周垛堞，视野开阔，且钟鼓二楼互为犄角，颇具暸敌与避乱之功能。这里晓撞大钟，可破长夜，警睡眠；击鼓伎乐供养，庄严道场。
走进玄中寺，值得欣赏品读的当推历代碑刻：这里有北魏、北齐和隋朝的造像碑，唐朝的戒坛碑、寺庄山林四至碑。石壁寺铁弥勒像颂碑，还有宋、元、明、清的碑刻数十座，可以说上至北魏，下至明、清时期碑刻，这些碑文不仅是艺术珍品，而且是不可多得的历史文献，不仅记述了玄中寺的兴衰历史，同时也为研究中国的佛教史，特别是研究净土宗的历史，提供了极为宝贵的历史资料。
在此，立有唐代两座碑亭值得观赏，东边一幢为《甘露义坛》碑，西侧一幢为《高氏碑》，左右呼应，佐以雄踞中央的铜塔香炉，构成了具有幽情雅趣的园林环境。
“高氏碑亭”，又称“弥勒佛像颂碑”，是太原府参军房璘妻、渤海高氏所书，原刻于唐开元二十九年，后毁于火，现存碑刻属金代玄中寺住持元钊法师重刻。这是玄中寺现存石碑中精华之一，对研究中国净土教史和玄中寺的历史提供了珍贵的资料。高氏碑同时作为一件书法塾衍品，极为珍贵。早在宋代，大文学家、金石收藏家欧阳修慕名前来观赏，并傅拓此碑。欧阳修在《金石记》中记载：“余入晋中拓得高氏碑通，宛然二王书法”，对此碑推崇备至。历代文人士大夫也对此碑给予高度评价。渤海高氏是中国历史上为数极少的女书法家之一，高氏碑是我国历史上极为珍贵的历史文化遗存。
大雄宝殿，1955年重建，面阔五间，长约25米，宽约20米，单檐歇山式，绿琉璃瓦剪边，前有廊柱，晚清式样。殿钟悬挂左侧，钟声传送着佛陀震聋发聩的智慧之音，众生闻钟声，烦恼轻，智慧长，菩提生，离地获，出火炕，愿成佛，度众生。有现代晋阳刘永德书楹联：“昙祖初开基业道祖宏化善祖大成历北魏隋唐代有高僧承祖业，净宗首树山风律宗中兴禅宗后继遍东瀛韩越时多大德振宗风”，此联高度概括了净土三祖师的业绩和玄中寺的发展史，堪称楹联佳作。
内供明代木刻立像是西方极乐世界的教主阿弥陀佛，身高丈余，造型古朴，慈祥庄重，是佛教净土宗主要供奉的佛像之一。信愿念佛往生西方为净土法门之宗旨。“阿弥陀”是印度梵文的英译即“无量光”“无量寿”。“光”寓意着光明智慧，“寿”代表着无限的生命之源和无限的宇宙时空。“光”“寿”无限，即涵摄了整体的“身心世界”。圆满觉悟真理的人，尊称为“佛”。立佛正前方又供一尊1949年从缅甸迎请的释迦牟尼白玉坐像。大殿三面墙上又悬挂着明代的十六幅尊者画像，三面墙的木柜上同时供奉着十八尊石雕罗汉像，神态各异，形象生动。
大雄宝殿西侧院内，有祖师堂，堂内正面悬挂着昙鸾、道绰、善导三位法师的画像，这三两侧墙壁上挂有明代十六尊者立轴画像，技法娴熟，线条流畅，设色艳丽，为国家珍贵文物。
西方圣境，位于中院，绕大雄宝殿而过，踏着层层台阶，就进入中院。正北七佛殿高二层，规制宏敞，殿内七尊明代金装大佛端坐于莲台之上，宝相庄严。按佛教规制由东而西依次为：毗舍婆佛、拘搂孙佛、尸弃佛、拘那舍佛、毗婆佛，迦叶佛、释迦牟尼佛。佛前花、罐、鱼、长、轮、螺、伞、盖等“八宝”，雕造精美，乃稀世珍品。左右两侧藏经柜珍藏有明嘉靖四十四年（1565）《大藏经》，共计541函，5048卷，为镇寺之宝。殿之东西碑廊，藏有历代碑刻数十幢，保存了玄中寺净土历史信息，无比珍贵。最为著名者当数元代“八思巴文圣旨碑”，碑文分别用八思巴文与汉文两种文字镌刻“元世祖至元十四年（1273）忽必烈颁发保护玄中寺圣旨”，为研究元代佛教及八思巴文字的珍稀文物。院中大悲殿前“观音柏”枝繁叶茂，千枝树干犹如观音菩萨千肢手臂，呈伞形向空中及四周伸展，护佑众生，为寺中又一大奇观。
千佛阁，位于最北端，依山石磴盘折而上，高挂如霄山崖，背依石壁千叠嶂，周边翠柏环抱，绿树相拥，别有洞天。阁前茗山题联：“无量数化身接引众生登彼岸，十万亿佛土现前一念到西方”。阁内迎面金装弥陀佛位居正中，结跏趺坐于金色莲花之上，佛像高1.7米，乃檀木雕造，金色佛光遍照大千世界，令四众顿生善念，心归净土。两侧佛龛内有千尊黄杨木雕立佛，精雕细琢，身态各异，面额白毫镶嵌宝石，灵光闪耀。千尊佛像浩浩荡荡，目不暇接，喻意着佛教强大无比，锐不可挡的强大气势。遵照玄中净土教义，在此称念“阿弥陀佛”一句，同于称念千声，可灭减惑业，成无量功德，这是对昙鸾《往生论注》中所提“易行道”的继承和发展。
置身千佛阁前平台之上，俯视前方，亭台楼阁错落有致，环顾四周，山峦叠嶂，翠绿荡漾，令人心旷神怡，流连忘返。正如赵朴初先生所言：“千古玄中，一天凉月，四壁苍松。透破禅关，云峰石锁，楼阁重重。回头白塔高峰，心会处风来一钟，挥别名山，几生忘得，如此秋容。”
据说寺院老者讲，登上秋容白塔可观赏玄中寺全景。因秋容塔位于玄中寺东山巅，所处地势险峻，四周壁立千仞，唯北向有一陡峭羊肠小道可攀，且筑有高达8米的石砌寨墙防护，仅於墙之半腰留一石碹小门，只容一人通行，可谓“一夫当关，万夫莫开”之险。走近秋容塔，塔为两层八角白色，重檐迭涩，砖座宝顶，中空置佛，塔身挺秀，近塔处平台四周垛堞围栏，是历史上僧侣及附近百姓躲避兵燹之所，自古便有“石壁秋容”之称，被视为玄中寺的象征。
站在秋容塔前，居高临下，环顾四周，但见玄中寺左傍东柏沟，右临北柏沟，前有千尺壁横亘为屏障，背依峭壁嶙峋的石壁山主峰，群山环抱，绿树成荫，崇楼峻阁，鳞次栉比，古韵悠悠，蔚为壮观，赋予人一种“曲径通幽处，禅房花木深”的意境。
置身东山之巅，穿越历史时空，回望历史长河，玄中寺真可谓几经磨难，几度烧毁，几度重建，历经沧海桑田。这正如：你带着厚重，从时光中走来，荣辱兴衰，化作岁月的对白。站立成风景，在香火缭绕中膜拜，巍峨殿宇，可是你永恒的天籁？踏着尘埃，寻着你的美好，晨钟暮鼓，风调雨顺，响亮的依然是你醉人的姿态。
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作者简介】解德辉，1962年生，山西省吕梁市交口县人，2022年于吕梁市委政研室（市委改革办、市综改办）退休。网名“宁静致远”。山西省作家协会会员、吕梁市作家协会会员、吕梁市文化和旅游协会理事、吕梁中华文化促进会常务理事、汾州文化研究会会员、《萧乡文学社》作家、国际摄影协会会员、吕梁市摄影家协会会员、吕梁市民间文艺家协会会员、北武当山文化研究会顾问等。喜欢访古问道，感悟山水人文，秉承“在题材选择上挖掘历史厚度，在红色文化中寻找精神高度，在现实生活中探求艺术鲜活度”之“三个度”；坚持在行走大美吕梁中，传承历史人文。1989年以来，在《学习与研究》（中央）《光明日报》《中国乡镇论坛》《山西日报》《山西经济日报》《前进》《山西工作》《山西农经》《政府法制》《山西法制报》《吕梁文学》《百年红印》（灵石）、《吕梁日报》《吕梁晚报》《文化晋中》《掌上吕梁》《吕梁发布》等报刊、新闻媒体发表各类文章300余篇。出版了《红色吕梁》《印象离石》2本书，被收藏于《吕梁市图书馆》《晋绥兵民博物馆》；《云梦风雅》一书（新华出版社）收录其撰写19篇文章。《吕梁市志》“艺文篇”，收录其撰写的《品读碛口古镇》一文。开办《行走大美吕梁》（个人）微信公众号，已发表400余篇文章。
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