12月30日，
青岛港八号码头，
随着海天号盾构机缓缓转动刀盘，
由中铁十四局集团施工的青岛胶州湾第二隧道
南线主线隧道开始盾构掘进，
这是继“国信号”盾构机始发之后
取得的又一重大进展，
标志着目前世界上建设规模最大、
长度最长的海底道路隧道正式开启穿海作业。
胶州湾第二隧道工程西起青岛西海岸新区淮河东路，向东沿刘公岛路下方敷设，穿越胶州湾，至青岛港附近登陆，以高架桥形式衔接青岛东岸城区，主线全长17.48公里，其中隧道长14.37公里，海域段长9.95公里，隧道采用双洞双向六车道主线隧道加中间服务隧道的布置方式，主线隧道最大埋深95米，管片外径15米、内径13.7米、环宽2.1米，盾构机开挖直径15.63米。隧道内分3层结构，上部为排烟层、中部为行车层、底部为疏散救援和综合管廊层。
服务隧道管片外径7.7米、内径7米、环宽1.6米，盾构机开挖直径8.18米。隧道内分2层结构，上部为行车层、下部为综合管廊层。每隔1000米左右通过横通道与两侧主线隧道连通。整条隧道工程按城市快速路标准建设，设计使用年限100年，设计行车时速80公里，兼具客运与货运车辆跨海通道的功能。
胶州湾第二隧道是我国新时代交通强国战略的标杆工程，由青岛市市政公用工程质量安全监督站监督、青岛国信集团投资建设，铁四院设计。
青岛国信（发展）集团有限责任公司总工程师曲立清介绍，隧道盾构区间长3255米，地质条件复杂，长距离穿越上软下硬地层、全断面硬岩，穿越多处断层破碎带，地质强度不均、稳定性差、透水性强，造成刀盘刀具异常磨损、掘进降效。主线隧道最大埋深95米，加之海水影响，盾构机设计可承受最大压力达12巴，相当于指甲盖大小面积上承受12公斤的压力。
据中铁十四局集团胶州湾第二隧道项目盾构经理陈宗凯介绍，“海天号”盾构机在刀盘形式、刀具类型、耐压耐磨能力等方面进行了针对性设计和优化，整机总长142米，总重5166吨，掘进总长3255米，配备了伸缩式主驱动、开挖仓监视系统等一系列智能系统。
采用短螺旋输送机+碎石箱+碎石机的设计，有效减少因前舱渣石堆积造成的滞排风险。多项先进技术融合和针对性设计，大幅度提高盾构机的施工安全保障，确保安全、快速、高效完成施工任务。“海天号”盾构机从位于青岛港内的盾构井始发，向西海岸掘进，与钻爆段隧道在海底对接，并在海底扩大洞室内拆解，从黄岛端吊出。
“国信号”盾构机用于中间服务隧道施工，作为“探路先锋”已于2023年6月30日首发掘进，为后续主线隧道超大盾构掘进提供技术支撑。截至目前，已安全顺利掘进900米。该盾构机装配伸缩式主驱动、同步注双液浆系统、箱涵同步拼装功能等，多项技术为世界首次。盾构机在海域段洞室内原位接收并拆解。建成后作为通风、维修保养通道，也是紧急救援通道，以满足较大流量和超长海底隧道的需要。
据了解，胶州湾第二海底隧道设计为主线隧道加中间服务隧道形式，三条隧道开挖土石方量超过600万立方米，超过日本青函海底隧道（520万立方米）和英法海峡隧道（480万立方米），为目前世界海底隧道建设史上规模最大。也是最大断面钻爆法与盾构法对接的海底隧道，是山东省重大建设项目。隧道全长14.37公里，建成后将超过已建成的挪威Ryfylke隧道（14.3公里），为海底最长公路隧道。
在青岛市市政公用工程质量安全监督站监督服务下，本工程于2020年10月29日开工，计划2027年年底建成通车。届时，青岛将进入“双隧时代”，青岛和黄岛之间，从南往北有胶州湾隧道、胶州湾第二隧道、胶州湾跨海大桥和环湾高速紧密连接，对缓解跨湾交通压力、促进环胶州湾一体化发展，建设全球海洋中心城市、打造对外开放桥头堡具有重大战略意义。