317国道（川藏北线）与318国道（川藏南线）都属于川藏线，但与318相比，317的路况明显差很多，相传在旧时，317也被称为“地狱之路”，需要通过一段非常长的无人区，即便现在道路翻修之后路况好很多，但317依旧是“第N次进藏”的旅游者才会考虑的进藏路线。
沿川藏北线进出西藏每年最佳时间是5月-10月，其中6-7月是西部的雨季，川藏线因泥石流和塌方频繁，所以行程安排应宽裕些，而除了能领略雨季川藏线的美丽风光之外，还需要徒步穿越塌方区的勇气和决心，因此考虑到安全问题不建议选择在6-7月进藏。
川藏北线的路线为：成都-都江堰-映秀-汶川-理县-米亚罗-马尔康一炉霍-甘孜-马尼干戈-德格-岗嘎金沙江大桥-江达-昌都-类乌齐-丁青-巴青-索县-那曲-拉萨，在昌都与国道214连接，沿317国道在那曲与109国道汇合，全程2000余公里，这条路才算是真正意义上的317国道。
G317沿途主要景区有都江堰、映秀、米亚罗、九寨沟、卓克基土司官寨、宗塔草原、马尼干戈、卡萨湖、扎溪卡大草原、波罗吉荣大峡谷、强巴林寺、布托湖、赞丹寺等；另外相比南线而言，北线所穿过地区多为牧区（如那曲地区），高海拔、道路曲折、人口稀少。
具体行程安排
第1天:成都市-汶川县-理县-夹壁乡-马尔康市
第2天：马尔康市-观音桥镇-甲学乡-炉霍县-甘孜县(若是时间不赶，也可从马尔康前往色达，第二天再从色达前往甘孜，)
第3天:甘孜县-来玛乡-错阿乡-马尼干戈-德格县
第4天:德格县-江达县-青泥洞乡-妥坝乡-嘎日村-昌都
第5天:昌都市-类乌齐县-丁青县-荣布镇-巴青县
第6天：巴青县-扎拉乡-达前乡-孔玛乡-那曲市
第7天:那曲市-古露镇-当雄县-马乡-拉萨市