▲首艘双体客轮沪航8号
1970年9月27日，首艘双体客轮正式投入营运。淞南和淞堡线原有航船均以“前哨”为名，有关方面曾打算将这艘双体客轮命名为“前哨8号”，最终还是定名“沪航8号”。虽比内河航运公司的任务要求推迟了数月，可沪航8号毕竟开启了申崇之间的航运新时代。嗣后，沪航9号、10号和11号相继建成，双体客轮成为联通沪崇的主力船型。
漫长的航程
搭乘双体客轮，从吴淞到南门或堡镇，行程约两个多小时。航行在烟波浩渺的长江口，有时看似宁静安详，却不知风云变幻莫测，危险不期而至。
1984年11月7日傍晚6时许，夜幕初垂，停泊在南门港的沪航8号灯火通明，船员们忙碌着进行启航前的一切准备工作。伴随汽笛声声，沪航8号载着千余名乘客缓缓驶离码头，欢快地朝吴淞口进发。
▲乘客排队登上沪航8号
冬季昼短夜长，沪航8号启航后不久，江上已是一片漆黑，双体客轮的航行灯光照射到若隐若现的江浪，泛起阵阵粼光。淞南线的早晚专班是从这年的5月21日起开航的，虽然安全运行了近半年，航道水情也烂熟于心，船长顾金海依旧不敢有半分懈怠，时刻掌握着各项运行参数。与驾驶室里紧张繁忙的气氛不同，客舱洋溢在轻松欢快的氛围中，聊天的、打牌的、读书看报的、嬉戏玩闹的，大人小孩各取所需。有些乘客闲来无事，走出船舱，呼吸新鲜空气。忽然，他们隐约发现近船的江面上蒸腾起一股雾气，尽管有夜色的掩护，看得不很真切，但不知不觉间，这股雾气已弥漫到甲板上。
“糟糕，起雾了！看来这场雾来势汹汹。”顾金海也在第一时间察觉到了天气的骤变，他下意识地抬手看了看表，差几分钟就到7点了。老顾用望远镜目测了一下，此时江上的能见度不足50米！根据航行规定，出现能见度在500米以下的大雾，即可停航。但沪航8号已在长江航道上行驶了将近1小时，适逢“前不着村，后不着店”的尴尬境遇，为了不耽误乘客们的行程，顾金海思考再三，决定立即减速，并依靠船上配备的752-乙型导航雷达缓缓前行。尽管如此，驾驶室里的众人还是把心提到嗓子眼，老顾更是目不转睛地看着雷达显示屏。突然，屏幕上出现了十几个小光点。“不好！”顾金海拍了一下大腿，嚷道。凭借经验，他料定那是十余艘渔船。若再不停驶，沪航8号极有可能与渔船相撞，后果不堪设想！说时迟那时快，顾金海果断下达指令：“抛锚待航”。7点零4分，沪航8号轰鸣的轮机停止了转动，船体静静地泊在江心。根据导航雷达的数据判断，沪航8号的停泊位置是在长江口新桥通道204灯浮处。
“船停了！”“船哪能停了？！”几位常年往来于市区和崇明岛的乘客知道是大雾逼停客轮，但归心似箭的他们还是忍不住大声埋怨：“船长胆子也忒小了。夜里长江上的船本来就不多，再说有雷达导航，出不了什么事情的。”不明缘由的人们闻听此言，不住地点头称是，还你一言我一语地议论起来。更有“头子活络”的乘客二话不说，赶紧跑向小卖部，“啥人晓得要停多少辰光？还是先买点东西预备着充饥。”小卖部里里外外很快便被“扫荡”一空。一种焦躁不安的神情写在每个乘客的脸上。
就在这当口，顾金海向全体船员下达了两道命令：第一，把船上储存的淡水全部留给乘客使用；第二，马上将底层客舱里的老弱乘客和幼童安顿到环境更好的三楼茶室内。此时，舱内的广播也响了起来，沪航8号的指导员老叶向乘客们解释，抛锚停航完全是出于安全考虑，等到雾情有所缓解，船就可以继续航行了。叶指导员的话并不多，但三言两语已让众乘客焦急的心情渐渐平复下来。
时间一分一秒地流逝，可是浓雾丝毫没有消退的迹象。这一日恰是农历立冬时节，虽未到“西风渐作北风呼”的地步，但入夜时分的长江口却也朔风瑟瑟。由于船舱里没有空调，尽管窗户紧闭，寒风仍好像无孔不入似的，不知从哪儿钻了进来。阵阵冷意袭来，就连大人亦有些扛不住，莫说是孩童。闻听得不时传来的小孩啼哭声，有的船员顾不得自己的冷暖，赶紧脱下身上的外套，给孩子包裹起来。不料，多名幼童依旧哭闹。叶指导员寻声赶来，询问他们的父母后，才晓得是“小囡肚皮饿了”。小卖部早已空空如也，上哪里弄吃的呢？
“办法总比困难多，小卖部的货品售罄了，那就把我自备的那点白砂糖贡献出来，泡糖水给小孩子喝。”不一会儿，叶指导员用托盘端来几杯热腾腾的糖开水进来。见指导员都这么做了，小卖部的营业员自觉相形见绌。他悄没声地拽拽老叶的衣角，把指导员引到小卖部里，然后将藏在柜台抽屉里、准备当作夜点心的几块蛋糕拿了出来，装进一个纸袋，递到指导员的手中。老叶见状，先是狠狠地瞪了他一眼，刚想张口申斥几句，可话到嘴边又咽了回去。老叶掂了掂手里的蛋糕，点点头，拍了拍他的肩膀，营业员的脸涨得通红。孩子们的吃食总算有着落了，可其他乘客呢？沪航8号已在江心停顿了约莫十余个小时，眼看天色渐亮，大伙还都是饥肠辘辘的。
这时，船上的广播再度响起：“各位旅客，现在茶室开始供应菜粥，欢迎前往用餐。”许多人正在座位上打瞌睡，迷迷糊糊之中闻听得“菜粥”二字，顿时来了精神，摸摸唱着“空城计”的肚子，此刻有一碗热粥果腹，实乃快事一桩！享用之余，这粥又成了几位老乘客的谈资。在他们想来，菜粥现身双体客轮算是“开天辟地头一遭”，菜粥究竟是从何而来呢？原来，经过商议，老叶他们把所有船员的口粮全部集中起来，差不多有两百斤籼米，再加上原先储备的绿叶菜，利用所有锅具，煮了整整四大锅菜粥。餐具不够，船员们就把自己吃饭用的搪瓷碗、筷子和调羹拿来充数。寻常至极的菜粥算不得珍馐美味，但在这“非常时期”，来上一小碗，真是暖胃又暖心。
这场来势汹汹的浓雾持续了许久，待沪航8号靠上吴淞码头，已是日悬中天。目送着最后一位乘客手提行李，缓步从舷梯走下客轮，顾金海和叶指导员长舒一口气，顿觉心情无比舒畅。在他们的心目里，双体客轮不仅是船员的家，更是乘客的流动之家。
几多欢喜几多愁
航行途中遭遇险情的概率毕竟是微乎其微的。在北上南下沪崇之间的旅程中，双体客轮带给乘客