而这，只是一个开始。
七月来临，气候愈发异常。大部分地区白天气温直逼40°C，没有丝毫下降的迹象。所有人都在谈论今年的夏天有多热，往年最热的酷暑与今年的高温相比，都要黯然失色。
“这热度简直要将人煮熟了！”百姓们叹息着，夏日已至此般酷热，后面的日子怎么熬得过去？
而气温的峰值，还在后头。
7月25日这一天，北方数省的高温达到了前所未有的地步。这一天，在京城及其周边地区，气温高达44.4°C！来自法国的传教士记录了这一耸人听闻的数字。从7月14日到25日这短短十多天内，仅在京城附近就有一万多人被热死！
44.4°C，这是一个何等恐怖的数字！在这样的高温下，铅锡都能被烘烤成液态。白日里，墙壁炽热如火烤，无法接近。夜晚也不见凉爽，翻来覆去难以入眠。
更加凄惨的是，高温导致水源枯竭。不仅地表的池塘干涸，就连水井里的地下水，也在这毒辣的阳光下快速蒸发。整个北方地区，到处都是干涸潴死的田野，和干涸的水井。
水源干枯，让本已在高温中备受煎熬的百姓雪上加霜。没有水喝，人会在什么时候渴死？三天，或者更早。被热浪炙烤得奄奄一息的人们，还没等暴晒将他们置于死地，就已经在没水的绝望中咽下了最后一口气。
为何会有这么多人被热死？我们不禁要问。他们难道不可以找一处阴凉避暑吗？
然而，在那个年代，能够避暑的地方极其有限。绝大多数普通百姓家里又没有远比现在先进的遮阳设施，他们能做的，只有在树荫下躲避日晒，依靠大自然的庇佑度日。更致命的是，高温使他们失去了最基本的生存物资——水。当一口水井干涸后，周围依赖这口井的几百号人就陷入了没有水的困境中。在那个交通运输不便的年代，又有谁能有办法在短时间内另觅水源？挖新的深井又需要时间和人力，也非一朝一夕能完成。
于是，死亡迅速席卷了北方的村镇。路边随处可见尸体，百姓生活在对死亡的恐惧中。这场历史上最致命的酷暑，夺去了太多无辜的生命。
达官贵人的奢靡避暑
与普通百姓的死亡形成鲜明对比的是，达官显贵们并未受这场酷暑的太大影响。他们不仅安然度夏，还过得相当舒适。
乾隆皇帝本人更是片叶不沾身。他可用天下资源，有无数方法避暑。白日炎炎时，可召来宫女持葱蒜蒲扇，为他辟去燥热。或令太监持旌纛，在前导引，开道驱热。夜间更可睡在凉爽的乾清宫，不受夏日炎热之苦。
此时的乾隆正值壮年，仍然朝气蓬勃，不似晚年时精力衰退。炎热对他影响不大，夏日里依旧生龙活虎。只是他的百姓在这热浪中苦不堪言，死亡频发，而他却不知不觉。
至于达官贵人，更有各种方法躲避酷暑。举个例子，当时一个名叫傅恒的朝廷大员，就靠一口冰窖度过了这个酷热的夏天。
傅恒在北京郊外修建了一口大型冰窖。每年冬天时，他就派人从北方的大运河等地取来厚实的冰块，储存在这口冰窖里。一到夏天，冰窖中的冰便成了他的避暑神器。
傅恒只要一到夏天，就整天在冰窖里吃喝玩乐。冰凉的冰窖四周冒着白气，这里凉爽宜人，完全不似外面干热死气的世界。傅恒吃着冰镇瓜果，喝着加了冰块的酸梅汤，极尽奢靡享受。他的冰窖既拯救了他一家老小，也拯救了频繁造访的亲朋好友。只要有了冰窖的庇佑，酷暑还有什么好怕的？
当然，能建造庞大的冰窖储冰，并不是每一个达官都能办到的。但富人总有富人的法子。譬如，有的人就雇佣大批仆从，日夜为自己摇扇扇凉;有的人建造避暑用的地下室;更奢侈的人则直接乘船避暑，在江湖湖上追逐清凉。总之，只要肯花钱，就没有避不开酷暑的道理。
这场中国历史上最热的夏天，让我们看到了当时两个阶层命运的巨大反差。普通百姓在这场看似自然的灾害中惨死，而富豪权贵却安享清福。同处炎热，人命却全然不值。这反映出了那个时代严重的社会不平等现象。今人读史，不免要深思:人命的轻重，应当由谁来判定？天灾面前，我们都一样渺小。
新科技带来希望，人与自然仍需和谐共生
纵观中国历史，我们可以发现，乾隆八年的夏天热度应该可以称得上最高纪录。在此之前的唐宋等朝，虽也有文献记载酷热夏日，但由于没有确切的气温数据，难以确定具体高温。在1743年之后，直到20世纪，也未见有超越乾隆八年高温的年份。
这场异常高温可能是地球气候变化引起的。但考究它的具体成因已无从查证。我们只能在古籍文献中，去感受先人笔下那年难忘的酷暑。
如今时过境迁，科技发展让人类有了