“四月初一早上，阴雨绵绵，我骑马西行十五里，从马头上隐隐约约看到了天台山的影子。雨停了，又骑行十里，抵达松门岭，山路渐渐陡起来。我下马步行，边走边欣赏风景，山泉淙淙，山色蒙蒙，山道两旁红花绿草，异常丰茂，杜鹃的叫声从花丛中传出，令人忘记爬山的劳苦。十五里后，抵达一座山岭的最高处，那是一大块平地，随处可以见到绿油油的麦田。岭上还有一座小小的寺庙，此时已是中午，遂在寺庙用餐。餐后翻过山岭，沿平缓大道再行三十里，又见山岭，岭旁侧生矮松，枝干虬屈，枝叶苍秀，远远望去，仿佛盆景。再行三十里，山道更陡更窄，马匹与行李都难以通过，遂让仆人牵马挑担，跟随向导回寺庙休息，我独自一人登上高岭。泉水轰轰流泻，山风呼呼作响，身边没有一个游客，我感到了此前从未体验过的大寂寞和大幽静。傍晚时分，我来到另一座寺庙，在那里用餐和投宿。”
以上文字出自《徐霞客游记》开篇，是徐霞客青年时期第一次游天台山的经历。当然，他写的是古文，我翻译成了白话文。
我相信，所有的读者朋友都知道徐霞客这个人，都知道他是明朝最伟大的旅行家，也是中国历史上最伟大的旅行家。他不做官，不经商，不务农，不卖文，却对旅游情有独钟，花三十年时间游遍中国二十多个省，并写下一部多达六十万字的游记。如此奇人，实在是千古罕见，所以我们称徐霞客为“中国第一驴友”，还把《徐霞客游记》的开篇日期(西历5月19日)定为“中国旅游日”。
但是不知道大家想过没有，徐霞客的旅游费用从何而来呢?
我们可以翻翻他的游记。他每次出游时，经常骑马，经常带着仆人，经常携带药材和行李，经常要在乡间的饭馆用餐，要在城里的旅店投宿。前不巴村后不巴店时，则在山民家中打尖，在山中寺庙投宿。他偶尔会遇见出游的同道，会拜见地方的官员，此时他会赠送礼物。他又是孝子，每次出游回家，还要为老母亲带回一些纪念品。所有这些难道不需要花钱吗?徐霞客不工不农不仕不商，他从哪儿挣钱呢?难道他像现在的一些旅行作家一样，靠为媒体拍照片和写专栏来补贴生活吗?可是这根本不可能嘛!第一，明朝没有媒体，也没有相机;第二，徐霞客活着时从来没有靠发表文章挣过一文钱稿费，等到他的游记出版时，他已经去世了，所以他也不可能拿到版税。
以前我考证过孔子周游列国的经费来源，考证过李白漫游华夏的经费来源，今天我们不妨一起考证一下徐霞客的经费来源。
查民国时期丁文江先生《明徐霞客先生宏祖年谱》，徐霞客的祖上在宋朝和元朝曾任高官，到他高祖徐经那一代，已经积攒下惊人的家产。
徐经是徐霞客的爷爷的爷爷，没有做官，但中过举人，与明朝大才子唐伯虎曾经是好朋友。不过徐经后来进京考进士，偷买考题，东窗事发，不但自己坐了牢，还连累唐伯虎跟着丢掉进士资格。
徐经从牢里出来，将家产分给儿子，其中一个儿子得到“一万二千五百九十七亩”田地。这个儿子名叫徐洽，是徐霞客的曾祖父。
徐洽生下徐衍芳，徐衍芳生下徐仲勉，徐仲勉是徐霞客的父亲。徐仲勉勤俭持家，经营有方，将家产变得更加丰厚。徐霞客十八岁那年，徐仲勉在乡间别墅居住，遭到强盗打劫，伤重去世。徐霞客的母亲王氏将家产一分为二，一份给了徐霞客的哥哥，一份给了徐霞客。
我们不知道徐霞客继承了多少家产，但是从婚姻生活上来看，他绝对是一个阔佬——他娶过两个妻子，又纳了两房小妾，生下至少三个儿子和一个女儿。在那个时代，普通百姓娶一个老婆都很难，徐霞客却能娶四个，说明他是很有经济实力的。
徐霞客生在江南，明朝江南贫富差距的剧烈程度在中国历史上堪称巅峰，富者极富，贫者极贫，富者良田万顷，贫者只能从富者手中租种一点点土地，或者直接投身为奴，去富者家里当奴仆。徐霞客就是明朝江南的富者，他至少有几千亩土地常年出租给佃户耕种，佃户上缴的田租足以养活他的母亲、他的四个老婆和几个儿女。除此之外，还足够他游山玩水。
但徐霞客的后人就没有他那么幸运了。明朝末年，清军入关，大兵围攻徐霞客的老家江阴长达八十一天，徐家的仆人和佃户趁机“吃大户”，将徐府家产抢劫一空，杀死了徐霞客的侄子徐亮工，烧死了徐霞客的大儿子徐屺(参见《明季北略》及《廪彦范中公传》)。
那是公元1645年，距离徐霞客去世不到五年。