鸟类恐龙起源说逐渐成为有关鸟类起源研究的主流假说，但是，在世界范围内，却长期缺少侏罗纪时代的似鸟类恐龙化石证据。我国科学家的一个发现为这一假说提供了有力的证据。请关注——
2010年10月1日，英国《自然》杂志发表了沈阳师范大学古生物研究所课题组发现的带羽毛恐龙化石，该化石被命名为“赫氏近鸟龙”，是迄今为止发现的世界上最早最完整的带羽毛恐龙化石。日前，全程参与“赫氏近鸟龙”课题组研究的中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员徐星教授在“首都科学讲堂”举办了一场讲座。他认为，“赫氏近鸟龙”化石的发现极大地支持了界内一直存在的鸟类恐龙起源说。
一只火鸡引发的假说
据徐星介绍，鸟类恐龙起源假说的提出有着一个非常有趣的故事。1870年的一天，英国著名博物学家赫胥黎在吃晚餐时突然发现啃光了肉的火鸡骨架与恐龙的骨骼异常地相似，于是他提出了一个大胆的假说：“鸟是由恐龙演化而来的。”而上世纪70年代，美国耶鲁大学教授奥斯特隆通过分析鸟类与其它初龙类(一个包括恐龙、翼龙、鳄型动物以及一些灭绝支系的爬行动物类群)的关系，也进一步论证了鸟类可能起源于兽脚类恐龙中的一类小型恐龙。随后，古生物学家们在世界各地发现了许多像鸟的恐龙化石，为鸟类恐龙起源说提供了