五月初一日，清兵正式封刀，城中几乎被杀戮殆尽；
五月初二日，开始掩埋与焚烧尸体，粗略统计被屠戮的无辜百姓，有八十万之众；
“
查焚尸簿载数共八十余万，其落井投河、闭门焚缢者不与焉，被掳者不与焉。
”
扬州十日被屠戮八十万的数据，就是从这里来的；但是查看王秀楚这位所谓的亲历者的记载，实际的屠戮只有二十六日至三十日，也就是只有四天时间；四天，八十万，冷兵器，这真的能做到吗？
五月初三日，清廷安置官吏，开始放赈救人；
五月初四日，大规模焚烧遇害者尸身；
五月初五日，王秀楚剩余的家人团聚，八个至亲只剩下三个。
然后就是王秀楚以亲历者的口吻，开始反思这场不幸的灾祸，并对这场屠戮的教训进行总结。
这就是全书的大概内容。
所以怎么说呢？扬州十日的概念，就是从《扬州十日记》这本书来的；
但《扬州十日记》并不是对清军，在扬州进行十天屠戮的记载；而是针对自己在清军破城后，十天所见所闻的经历进行记载。
因此仅就这本书而言，《扬州十日记》并不是说清军在扬州，一口杀了十天十夜，屠戮了八十万无辜百姓
。
其实根据本书的记载，纯粹屠戮与洗劫的时间，也只有四天而已。
所以如果该书记录属实的话，扬州十日并不是真的屠戮十天。
而仅仅是王秀楚经历的十天而已。
这也是作者的特意强调的本意：
“
自四月二十五日起、至五月五日止，共十日；其间皆身所亲历、目所亲睹，故漫记之如此。
”
2、《扬州十日记》到底是伪书还是禁书？
关于这本书的来历，比较主流的说法则是：
王秀楚根据亲身经历，写完这本书之后，就因为揭露了清廷的“黑料”，所以惨遭禁毁。
直到清末的辛亥革命前夕，才有留日的革命党团体，在日本发现并带回国内刊发，由此激发了对清廷的仇视并鼓动革命。
也因此才有不少人坚持一种观点，那就是《扬州十日记》，本身就是一部由革命党伪造的伪书
。完全是出于宣传革命的需要，而且还找到了其中不少的漏洞与矛盾之处：
如清军短短四五天的时间，就靠着刀枪等冷兵器，能屠戮八十万之众吗？当时的扬州城有这么多人吗？
又比如