3月18日，进行高精度导航试飞的南航空客A330-300客机在拉萨贡嘎机场起飞。
《中国民用航空》航采网讯 3月18日，装配着RNP AR导航设备的中国南方航空股份有限公司（China Southern Airlines Company Limited，简称“南航”）空中客车A330-300飞机，运用卫星定位系统的精确导航技术，在拉萨贡嘎机场高原上空顺利完成了世界最高难度的试飞和验证飞行，南航成为全球第一家成功使用大型宽体飞机将RNP AR技术运用于高高原机场的航空公司，中国民用航空局（Civil Aviation Administration of China，简称“民航局”）副局长李健亲自欢迎试飞机组并给予高度评价。
RNP AR（要求特殊授权的所需导航性能运行项目，Required Navigation Performance Authorization Required，简称RNP AR），使用现代化的机载导航设备，利用GPS全球卫星定位系统，通过卫星导航使飞机按照预定航径精确飞行。与传统导航技术相比，运用RNP AR导航技术，飞行员不必过多依赖地面导航设施即能沿着精准定位的航迹飞行，使飞机在天气能见度极差的条件下也可以安全精确地着陆，极大提高飞行的安全水平。2月12日和18日，南航已经成功在丽江机场和延吉机场完成了空中客车A319机型RNP AR飞行程序试飞，为此次空中客车A330机型在拉萨实行RNP AR飞行积累了宝贵的经验。
随着我国西部大开发战略的深度实施，广袤的西部地区将成为未来的商贸旅游“热土”。但由于西部多高原山区，地形条件复杂，部分航路还没有完全实现雷达覆盖，加之地面辅助导航设备有限，对飞机在复杂天气条件下的安全飞行造成了影响，许多航班往往飞到目的地机场，却因为降落条件不具备而返航备降其他机场，给旅客的出行带来极大不便。实施RNP验证飞行大大降低了飞机在山区机场运行时对天气条件的依赖，解决飞机在传统导航条件下难以正常飞行的难题，可以大大提高西部机场的运行正常性和飞行安全性，减少因天气原因导致的航班延误、返航，提高航班正点率。
民航局副局长李健指出，运行RNP AR的能力，能够充分体现航空公司在利用最新的航空导航技术，全面增强飞行安全运行水平，开拓市场需求和提升安全服务水平方面的核心竞争力。南航在拉萨机场顺利完成空中客车A330机型RNP AR飞行程序的演示试飞，对中国民航具有重要意义，这不仅验证了南航运行RNP AR的全面安全运行管理水平，也说明南航已经走在世界航空运用最新导航技术的前列。
南航股份公司总经理谭万庚表示，南航空中客车A330机型RNP AR项目正式运行后，将大幅度提高南航航班在拉萨机场运行的正点率和航班安全运行能力，降低运行成本支出，更加方便内地和藏区乃至西部高原地区人民的经贸、旅游和往来交流。
据悉，RNP AR高精度导航技术是未来飞行导航发展的趋势，已为航空运输发达国家广泛采用。根据国际民航组织的要求和民航局的发展规划，我国将逐步推进RNP AR运行等先进技术在中国的机场和航路上的应用。此项技术对于提高飞行的精确度和安全水平，降低机场最低运行标准，增强净空复杂机场的航空运输载运能力，提高机场航班流量，减少无效飞行，降低油耗，减少噪音和排放，使机场周边区域和环境受益，降低运行成本，增加航班载客量，减少导航设备因地形限制而带来的选址困难等具有重要意义。
进行高精度导航试飞的南航空客A330-300客机飞行员在机舱中操纵设备。
民航局飞标司司长蒋怀宇（右三）、南航股份公司副总经理刘纤（右二）欢迎验证飞行机组人员并献上哈达 (摄影：申文勇)
中国民用航空局副局长李健（右二）、中国南方航空股份有限公司总经理谭万庚（左一）等在验证飞行成功后接受媒体访问。