在电子游戏这一载体下,“数码宝贝”有两个最重要的分支系列:一个是玩法无限接近“数码暴龙机(Digivice)”本质的“数码宝贝世界”,另一个则是在前者的基础上套以传统JRPG特点,并重新将主流玩家作为目标用户的“数码宝贝物语”。
当然,除了这两个系列之外,“数码宝贝”还有太多的衍生作品,内容更是涵盖了动作、卡牌到文字冒险——只不过,它们的地位终究无法与“世界”和“物语”比拟。其中,1999年发售在PlayStation平台的初代《数码宝贝世界》,更是在粉丝群体中享有着难以撼动的超高地位,以至于万代在很多年的时间里,也的确将资源集中在了这两个系列的续作开发中——直到“数码宝贝”系列的人气日渐走低。
《数码宝贝-next Order-》
你完全可以把刚刚发售的《数码宝贝-next Order-》,看作是万代对玩家们希望再次玩到“物语”或“世界”的简单回应。而就像在2019年时整合了两部作品的《数码宝贝物语:网络侦探骇客追忆》一样,《数码宝贝 -next Order-》本质也是一款2016年的PSVita独占作品,但同时也是我们当前能够玩到的,“数码宝贝世界”系列的最新作品。
一图带你理清其中关系
而本次的Switch/Steam版本则由后来的PlayStation 4版本横向移植而来。PlayStation 4版本相比最初的PSVita版本,除了画面上的简单升级外,游戏还加入了新的支线和可养成数码宝贝,并在PSVita版的数值和难易度上做出了大幅修改——以这些改动来说,认为它们是两个游戏都没有太大的问题。
相比之下,本次的移植版却没有表现出太大的不同。除了新增了一个可以以“1.4”倍速的跑步功能以外,游戏只额外增加了一个新的难度,可以养成的数码宝贝数量也和之前没有区别。
在类型上,官方对“数码宝贝世界”系列作品(尤其是像《数码宝贝 -next Order-》这样血统纯正的作品)使用着一个颇为少见的游戏概念——“养成RPG”。从字面意义上来看,你很容易将它误解为某种培养角色传统的JRPG,但对“数码宝贝世界”来说,“RPG”反而更像一种添头,“养成”才是一切的核心。
如果你熟悉“数码暴龙机(Digivice)”,大概能猜到我想说什么。
这种发售于1997年的电子玩具曾经在小学男生中流行过很长时间。在一块不大的屏幕上,玩家需要从出生到死亡,照顾好电子宠物的衣食起居。虽然,同样概念的“拓麻歌子”在此前已经作为电子宠物席卷了市场,但“数码宝贝”独有的“对战”和“进化”要素,还是让它成长为了无可替代的巨大IP。在之后的迭代中,数码宝贝的冒险表现也从简单的“计步”逐渐丰富了起来。
而“养成RPG”所指的,其实就是将暴龙机的玩法在家用机环境上进行拆解重构得出的结果,再配上精心搭建的游戏舞台和故事剧本后,便成了现在我们看到的样子——只不过,其本质仍然是那个“饿了喂食,饱了拉屎”的电子宠物生态。
“饿了,要吃饭”
但作为“角色扮演游戏”来说,《数码宝贝 -next Order-》的故事则更像是某种添头,一切仍开始于主人公被召唤至“数码世界”。在这里,突然出现的“机械邪龙兽”正在四处进行着破坏,为了拯救异常的数码世界并找到回家的方法,主人公与自己的两名搭档数码宝贝一起,开始了追寻真相的冒险。
简单直接,可以说是最适合《数码宝贝-next Order-》故事结构的形容词。实际上,这种在剧情方面的短板,也正是“数码宝贝世界”系列从初代开始便存在的问题。不过,这种问题很快就由衍生出的“数码宝贝物语”系列所弥补,而“数码宝贝世界”则将这种“重玩法轻剧情”的制作模式,定为了之后系列的主要基调。因此,我建议你暂且放下对于RPG叙事内容的多余期待——除非你在此前便已经是“数码宝贝世界”的玩家。
机械邪龙兽
其实,即使是在PSvita发售的时间点,《数码宝贝 -next Order-》显然也在有意地复现着初代《数码宝贝世界》带给玩家的体验——甚至从某种意义上来说,它还要算是初代在时间线上的“直接续作”,除了初代主角以外,你还可以在PSvita发售初期更新的附加剧本中看到《数码宝贝世界:复元》的主角之一,四之宫莉娜与究极V龙兽VV的登场。
另一方面,这种有意识的对接行为,也非常自然地与《数码宝贝-next Order-》的系统流程相互影响着,以至于你很难抹去初代在本作中的强烈既视感。在游戏中,玩家的主要目的依然是对数码世界的探索,但与此同时,你也需要为数码宝贝们的据点“创始镇”召集人手、建设街道。城市的发展情况,将在一定程度上直接影响到故事和探索的进程,这点也和初代《数码宝贝世界》保持着高度的一致。
四之宫莉娜的友情客串
回到游戏的主要玩法上。
就像前面说过的一样,“养成RPG”的本质是对暴龙机玩法的重构。这也就意味着,对数码宝贝的培育和养成一定在本作中占有主导地位。虽然在系列的迭代和发展中,“数码宝贝世界”数次险些完成玩法变革,但《数码宝贝 -next Order-》还是非常到位地在“养成RPG”这种独特的玩法上,完成了对机制与系统的精练。
在《数码宝贝-next Order-》中,玩家培养的搭档数码宝贝存在着“寿命”的概念。每天玩家的搭档都会增长一岁,驯兽师必须和时间竞争,在搭档的“搭档”到来之前,尽量将它们培养得更加强大和健康。一切都是为了在下一个世代中,帮助它们转生成为更加强大的数码宝贝。而这种不断重复和试错的培育过程,正是“数码宝贝世界”的醍醐味所在。值得特别注意的是,本作也是系列第一次允许玩家同时培养两只数码宝贝搭档。
“培育→死亡→转生”构成了本系列重要的玩法循环
从交流、吃饭到如厕、睡觉休息等各方面照顾数码宝贝们,是培育过程中必不可少的部分。但