古代日食记录揭晓了地球自转的变化
研究者查阅4世纪的历史文献，寻找日全食的记录。
（图解：这是日全食的古代记录，摄于怀俄明州卡斯珀。 图源：ESA/M.P. Ayucar, CC BY-SA 3.0 IGO）
1500年前的日食观测记录展现了地球自转的历史，以及人类近代史中地球运动的变化。
拜占庭帝国是东罗马帝国在西罗马帝国消亡后的延续，通过搜索东罗马帝国4世纪到7世纪的记录，研究者们确认了五个出现于地中海西岸附近的日食记录，确定了这些日食可能的时间和位置。在此之前，这一时期的日食记录非常少。
因为日食能够为地球运动提供信息，所以这些日食记录是重要的工具，供人们了解历史上地球自转的可变性。然而，我们的祖先记录天文事件的时候，却没有标注出今天天文学家们所需要的关键信息，所以要想找出正确的时间、地点和历史上日食的区间通常是很困难的。
村田晃嗣是筑波大学的助教，他