株洲，位于湖南东部，地处湘、赣两省交界处，西与湘潭相连，北与长沙为邻，东与江西萍乡接壤，南与郴州、衡阳毗邻。株洲土地面积约1.13万平方千米，下辖5区3县、代管1个县级市，2019年实现地区生产总值3003.13亿元。株洲是长株潭地区第二大城市，工业实力雄厚，被誉为“中国电力机车之都”。
株洲是一座“火车拉来的城市”。1906年4月，京汉铁路建成通车，1936年9月，粤汉铁路建成通车，1957年10月，武汉长江大桥通车，同年11月，粤汉铁路和京汉铁路合并为京广铁路，后成为我国途经省会城市最多、最繁忙的干线铁路。1909年，沪杭铁路建成通车，1932年3月，浙赣铁路建成通车，1975年1月，湘黔铁路建成通车，1966年3月，贵昆铁路建成通车，2006年，这四条铁路合并为沪昆铁路。
沪昆铁路是我国南方途经省份最多、里程最长的干线铁路，与京广铁路交汇于株洲，使株洲成为湖南，乃至南方最大的铁路枢纽城市，也促进了株洲经济、商业的快速发展。不过，我国已迎来高铁时代，速度更快、设施更完善的高铁逐渐成为铁路客运的“主角” ，株洲铁路枢纽的地位或将不保。
2012年12月，京广高速铁路全线建成通车，2016年12月，沪昆高速铁路全线建成通车，这两条高铁基本与京广铁路、沪昆铁路并行，且整体线路更直 ，但沪昆高铁却在湖南拐了一个弯，即绕过线路更直的株洲，转而取道长沙。至于其原因，也十分简单，即欲将长沙打造成为高铁枢纽。
高铁线路一般不会绕弯道，除非是比较重要的城市或地方，其中多数都是省会城市 ，长沙即是其中之一。作为华中地区三大中心城市之一 ，长沙与武汉、郑州相比，在普铁、高铁时代的枢纽性似乎都不及这2市 ，沪昆高铁绕道长沙也无可厚非。但也有人认为，长沙距株洲、湘潭直线距离都在40千米左右，长沙南站可以选址在这3市之间，促进长株潭一体化发展的进程。
沪昆高铁没有在株洲设站已是既成事实，长株潭城际铁路可以说是对此的一种“补偿”。长株潭城际铁路全长105千米，途经长沙西站、长沙站、株洲站、湘潭站等共24座车站，于2017年12月26日全线通车，运营速度160千米/小时。长株潭城际铁路已基本实现“公交化”运营，十分方便、快捷。
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