这个系列的前两篇写了苏杭，今天来写一下昔日名声不在苏杭之下，如今却有些没落的历史文化名城——扬州。
二三十前，我刚上大学时，有个室友是扬州的。当我从他口中得知扬州当时居然还没有通铁路时，十分震惊，我老家中部省份十八线小县城都通铁路！后来，当来自苏锡常地区的同学告诉我扬州人（包括南京人）只是他们眼中的“江北佬”时，我更是感觉到了扬州地位的尴尬。
历史上的扬州，几乎从来就是富庶和美丽的代名词啊。
扬州的历史可以追溯到公元前486年，当时吴王夫差在此筑邗城，开启了扬州2500多年的建城史。隋朝时期，隋文帝改吴州为扬州，这一举措完成了历史上扬州的名称、区划和地理位置的基本统一。
扬州个园扬州因其独特的地理位置和优越的自然环境，经历了多次繁荣时期。唐代时，扬州是淮南的政治中心。同时，作为大运河与长江的交点，她也是一个繁华的商业和手工业城市。宋代时，扬州迎来了鼎盛时期，被誉为“东南第一大都会”。到了明清时期，扬州再次繁荣，成为漕粮北运的门户和盐运的中心。不过，在清朝后期，随着“漕粮海运”政策的全面实行，扬州作为运河第一城的重要性日渐衰落，自此难复昔日荣光。
大明寺今天的扬州是中国运河第一城、全国首批24座历史文化名城之一。来扬州旅游，首先自然要感受她悠久的历史文化，而扬州历史上的兴衰荣辱大多都离不开这条大运河。吟咏扬州的诗词中，与大运河和隋朝亡国之君杨广有关的，不在少数。李商隐晚年任盐铁推官时，漫游扬州，作《隋宫》二首，辛辣地讽刺亡国之君，并晓喻晚唐皇帝引以为戒，立意高远，为传世名篇。皮日休《汴河怀古》：“万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还”则道尽当年隋炀帝的奢靡和扬州的繁华。要了解大运河历史，扬州中国大运河博物馆是必打卡之地。
扬州的中国大运河博物馆当然，