踏上零陵区柳子街，仿佛穿越千年回到了唐朝。走在熙熙攘攘的青石板街道上，两侧富有湘南建筑风格的明清古风店铺上布幌飘扬，不时邂逅几个古装打扮的游客在拍照打卡。作为湖南省唯一的全国首批历史文化街区，柳子街在文旅深度融合的大环境中延续着城市历史文脉。
柳子街位于潇水西岸、愚溪河北畔、珍珠岭脚下，是古时湘桂通衢中的官道所在，因“唐宋八大家”之一柳宗元在永州生活期间曾居住于此而以“柳子”命名。街中段有始建于北宋仁宗至和三年（1056）、续修清光绪三年（1877）的柳子庙，庙内存有苏东坡书写、韩愈创作、祭祀柳宗元的“三绝碑”——《荔子碑》，2001年柳子庙被公布为第五批全国重点文物保护单位。街区还拥有 “永州八景”之“愚溪眺雪”，《永州八记》中《小石潭记》《钴鉧潭西小丘记》《钴鉧潭记》三记以及柳宗元“八愚”遗址。千百年来，祭柳大典、百家宴、龙舟赛等传统民俗代代相传。
作为永州市国家历史文化名城的“名片”和“地标”，我市近年来编制了以柳子庙为核心、传统民居为依托、永州“八记”为特色、湘桂古驿道为载体的《柳子街历史文化街区保护规划（2024~2035年）》，将柳子街区街巷格局、9处文物保护单位、52处历史建筑、18个非物质文化遗产代表性项目等保护要素纳入保护范畴。同时，“留下老记忆、打造新名片”，将城市文脉和现代文明交相辉映，开启“潮玩 + 研学”古城游，举办柳宗元文化旅游周、清明祭柳、柳子百家宴、国风古装cosplay秀情景表演等大型文旅活动。2022年以柳子街为核心打造的零陵古城旅游区入选文化和旅游部公布的第二批国家级夜间文化和旅游消费集聚区，2023年柳子街区成为国家级旅游休闲街区，千年古街焕发出新的生机。（永州日报全媒体记者 张华兵）