南湖风景区属于国家AAA级旅游区，位于古城汉中西南16公里的汉山南麓，距西汉高速南郑出入口13公里。景区交通便利，有省道211线横贯景区；景区规划面积6.56km，水域面积1109亩；植被保护良好，森林覆盖率达84%以上。这里冬无严寒、夏无酷暑、春暖秋爽；景区地貌复杂，山势优美，七沟八梁、六十八个山岭上绿树成荫、四季常青。松、柏、竹、杉、桂、茶树等遍布山坡，与碧绿的湖水相呼应，孕育出了“青山碧水，松涛竹海，鸟语花香”的自然美景。
南湖风景区是在1982年成立的南湖公园的基础上逐步发展起来的，1986年更名为南湖风景区，1993年被评为省级风景名胜区，2003年底被评为国家AAA级旅游区。景区主要景点有：揽月楼、动物园、陆游纪念馆、雄狮亭、大石园等。游乐项目有卡丁车、太空飞车、海盗船等十多家。近年来，在上级领导的关怀支持下，景区争取到省市县旅游专项建设配套资金，先后完成了景区整体绿化美化、完成了环湖路一期工程建设，装修改造了一部、二部宾馆，改造了门户区停车场、韩湘子码头，完成了夜间点亮前期工程等，购置画舫--天汉二号，大游船--南湖1号、2号，新建了游泳池、网球场、内环休闲步道、健身场等。景区道路、水电、通讯等基础设施完善。经过20多年的发展，南湖已成为集旅游、灌溉、养殖、发电等为一体的综合型生态休闲度假区。