暮色四合,锣鼓敲响,几位演员站在布幔后,手举杆线,操纵木偶。木偶栩栩如生,活泼灵动,恍若真人。《马灯四围》《孙悟空三打白骨精》等人们耳熟能详的节目轮番上演,现场观众喝彩声不断。
观众赞赏的是龙川县黎咀手擎木偶戏。该戏已有百多年历史,木偶的手、脚都能活动,嘴巴、眼睛能随曲调的旋律张合、转动,造型精巧,惟妙惟肖。黎咀手擎木偶戏凭借简单道具,造就丰富的人物和剧情,观赏性强,深受群众喜爱。
黎咀手擎木偶戏表演的《苏小妹三难新郎》《梁山伯与祝英台》《孙悟空大闹天宫》《猪八戒招亲》等节目多次到广州、佛山、东莞、江门等地演出。所到之处,场场爆满,成为当地人们街谈巷议的热门话题。剧队还多次参加世界木偶戏比赛,并多次荣获金奖。
2009年,黎咀手擎木偶戏被列入广东省第三批非物质文化遗产保护名录。
2018年“廻龙李埔马灯舞”“龙川杂技”也被列入省级非物质文化遗产保护名录。
截至目前,龙川共有列入市级和市级以上非物质文化遗产保护名录项目17项,建设有省级“手擎木偶戏传承基地”1个,市级“客家山歌”“龙川杂技”传承基地各1个。
为助力文化强省建设,龙川积极抢救、发展木偶、杂技、马灯舞等民间艺术,最近召开的龙川县第十四次党代会和县政府工作报告都强调:要强化非物质文化遗产保护和传承,完善非物质文化遗产代表性项目、传承人和传承基地保护体系,建立非物质文化遗产档案资料数据库,建设手擎木偶戏产业发展中心,推动“龙川手擎木偶戏”申报国家级非物质文化遗产。笔者从近日在东莞举行的2021粤港澳大湾区公共文化和旅游产品(东莞)采购会获悉,黎咀镇(手擎木偶戏)被命名为2021—2023年度“广东省民间文化艺术之乡”。