广州究竟是沿海城市还是内陆城市？从地理概念来看，广州毫无疑问是一座沿海城市，因为广州拥有一条长达157公里的海岸线。另外，广州南沙港是全国乃至全世界都赫赫有名的港口，按照吞吐量排名，南沙港排在上海港、宁波舟山港、深圳港之后，在全国排名第四，在全世界也排到了第七的位置。
有网友说，广州只不过是一座借助改革开放的春风发展起来的城市，最多只不过是富了三四十年时间而已。事实上，翻开我国的古代史，广州的发展史并不是很多人想象中的那样，论历史底蕴，不是随便找一座城市就可以相提并论的。
从历史的角度来看，广州是全世界唯一一座2000年都长盛不衰的城市；早在汉朝时期，广州就成为了海上丝绸之路的重要起点；唐宋时期，广州通海夷道是全世界上最长的远洋航线，广州市舶司是全国第一个管理外贸事务的机构；明朝时期，广州是全国最重要的通商口岸，在相当长一段时期内，它都是全国唯一一个通商口岸。
至于广州到底是不是沿海城市这个问题，很多人却持着否定的态度，因为他们认为广州只是位于珠江口，珠江口出去的是伶仃洋，而伶仃洋其实也只不过是和杭州湾差不多的性质，严格来说根本算不上是海洋。另外也有观点认为，历史上的广州与现在的广州在面积范围上有着很大的差别，历史根本无法证明现在的广州就是一座沿海城市。
《中国海洋统计年鉴》对沿海城市的定义是指有海岸线的直辖市和地级市，结果很明显，广州是一座不折不扣的沿海城市。有网友总结说，广州是沿海城市是毋庸置疑的，可能很多人把沿海城市与海滨城市给混淆了，海滨城市一般是指中心城区滨海而建的城市，例如青岛和大连，广州却是一座沿江而建的城市。
