一架小型飞机在泰国东部北柳府坠毁，机上载有5名中国籍游客，坠机原因尚未披露。有媒体援引目击者称看到飞机在空中“爆炸”后坠落，目前不知道这到底是一起单纯的飞行事故，还是一起涉及治安的坠机事件。旅游业是泰国经济发展的重要支柱之一，在东南亚乃至世界范围内有着不错的口碑，但发生类似事件无疑会对国际游客信心造成打击。
周四（8月22日），一架小型飞机在泰国东部北柳府坠毁，共造成9人遇难。根据《曼谷邮报》报道，机上包括5名中国乘客、2名泰国空姐以及一名泰国飞行员和一名副驾驶。目前坠机原因尚不清楚。
在北柳府公布遇难者名单后，多家泰媒公开遇难者护照图显示，5名中国籍遇难者年龄介于12至45岁间，其中包括2名12岁、13岁的儿童，他们均出生于上海或浙江，全部持中国护照入境泰国。
这架飞机是从曼谷素万那普机场飞往达叻府的非定期航班。有媒体援引目击者称，看到飞机在空中“爆炸”后坠落，机翼掉入了附近的虾池。救援队接到坠机报告后赶到现场，发现飞机残骸散落在泥浆中，留下约100米长的刹车痕迹，现场散落着照片、手表、包包等物品，还发现部分人体组织和飞机碎片。
泰国民航局表示，这架失事飞机是由泰国飞行服务公司运营的Cessna Caravan C208B，于当天下午2点46分从曼谷素万那普机场起飞。11分钟后，空中交通管制部门与该飞机失去无线电和雷达联系，当时飞机位于距机场东南约35公里处。
据媒体报道，国内不少游客曾发帖晒出前往泰国沽岛一度假酒店旅游的照片，照片中均有这架小型飞机，飞机机身印有酒店的标志。有网友表示，自己几个月前就搭乘过这架坠毁的飞机，这是前往沽岛一家酒店的私人飞机。
这家酒店官网信息显示，其运营两架独立的八座塞纳斯华丽大篷车飞机往返于曼谷素万那普国际机场，从曼谷到酒店的机场岛的转机时间约为80分钟，客人随后被护送到快艇上，只需5分钟就可以抵达酒店。
在国内电商平台上，有旅行社推出了这家度假酒店4天3晚的度假套餐。套餐包括入住泳池套房别墅1间3晚，度假村私人小飞机接送1份和每日的特色早餐和晚餐，套餐价格有三档，从1.62万元至1.97万元不等。目前旅行社的网店已下架了这一度假套餐产品。
旅游业在泰国国内生产总值（GDP）中的比重约为18%，是非常重要的经济支柱产业之一。2023年，泰国接待了2800万外国游客，创造了1.2万亿泰铢（1人民币约合4.95泰铢）的收入。其中，最大的客源市场是马来西亚，有450万游客，其次是来自中国的350万游客。
根据官方数据，今年上半年，泰国共接待外国游客超过1700万人次，为泰国创造了8255.41亿泰铢的收入。中国、马来西亚、印度、韩国和俄罗斯位列入境泰国游客数量前五名。
对中国游客来说，泰国如今已成为一个能够“说走就走”的目的地。去年9月泰国决定对中国游客实施5个月的免签政策，今年3月1日起更对中国公民实施永久免签政策。中方持普通护照人员可免签入境泰国，单次停留不超过30日，每180日累计停留不超过90日。
不过，随之而来的安全问题也加剧了国内游客的担忧。上个月，一名中国女子遭绑架并被杀害，嫌疑人潜逃到澳门后落网。5月初，泰国曼谷丁丹警察局公布了一起包括多名警察参与的针对中国公民的绑架勒索案，5名中国游客遭勒索250万泰铢。去年10月3日，曼谷知名购物中心暹罗百丽宫发生枪击案，一名有两个孩子的中国母亲在事件中丧生。
类似事件不时就会传出，无法一一列举。泰国前赛塔政府的旅游局长接受媒体访问时坦言，解决中国游客对泰国的安全和其他问题的疑虑至关重要。泰国政府已在2月份启动“国外游客伤亡援助计划”，并宣布拨款5000万泰铢的医疗资金，作为国外游客在泰国旅行的旅行保险赔付。
目前，北柳府坠机事件一个待解的疑问是，这到底是一起单纯的飞行事故，还是一起涉及治安的坠机事件。但显而易见的是，类似事件的发生将对国际游客赴泰旅游的信心造成打击。泰国当局应想方设法为国际游客提供更牢固的安全保障。
不过，总体而言，泰国旅游业在东南亚乃至世界范围内还是有着不错的口碑。在做好充足准备的情况下，这个东南亚国家仍是一个不错的旅游目的地。