普陀山岛上树木丰茂，古樟遍野，鸟语花香，素有“海岛植物园”之称。全山共有66种百年以上的树木1221株。除千年古樟，还有被列为国家一级保护植物我国特有的珍稀濒危物种普陀鹅耳枥。岛四周金沙绵亘、白浪环绕，渔帆竞发，青峰翠峦、银涛金沙环绕着大批古刹精舍，构成了一幅幅绚丽多姿的画卷。岩壑奇秀，磐陀石、二龟听法石、心字石、梵音洞、潮音洞、朝阳洞等。大多名胜古迹，都与观音结下了不解之缘，流传着美妙动人的传说。它们各呈奇姿，引人入胜。普陀十二景，或险峻、或幽幻、或奇特，给人以无限遐想。
宗教渊源
普陀山凭借其特有的山海风光与神秘幽邃的佛教文化，很早就吸引众多文人雅士来山隐居、修炼、游览。据史书记载，早在2000多年前，普陀山即为道人修炼之宝地。秦安其生、汉梅子真、晋葛雅川，都曾来山修炼。
普陀山是全国著名的观音道场，作为观音道场初创于唐代。唐大中（公元847—860）年间，有梵僧（又说西域僧）来山礼佛，传说在潮音洞目睹观音示现。唐咸通四年（公元863），日僧慧锷从五台山请得观音像回国，途经普陀山海面时触新罗礁受阻，于潮音洞登岸，留佛像于民宅中供奉，称“不肯去观音院”，观音道场自此始。
宋元两代，普陀山佛教发展很快。宋乾德五年（公元967），赵匡胤遣内侍王贵来山进香，并赐锦幡首开朝廷降香普陀之始。元丰三年（公元1080），朝廷赐银建宝陀观音寺（即今前寺）。当时，日韩等国来华经商、朝贡者，也开始幕名登山礼佛，普陀山渐有名气。绍兴元年（公元1131年）宝陀观音寺主持真歇禅师奏请朝廷允准，易律为禅，山上700多渔户全部迁出，普陀山遂成佛教净土。嘉定七年（公元1214），朝廷赐钱万锣修缮圆通殿，并指定普陀山为专供观音的道场，与五台山（文殊道场）、峨眉山（普贤道场）、九华山（地藏道场）合称为我国四大佛教名山。
普陀山作为中国古代海上丝绸之路始发港的重要组成部分，早在唐代就成为日本、韩国及东南亚国家交往的必经通道和泊地。至今山上仍留有高丽道头、新罗礁等历史遗迹，流传着韩国民族英雄张保皋等事迹。自观音道场开创以来，观光揽胜者络绎不绝。宋陆游、明董其昌等历代名士，都先后登山游历。历朝名人雅士、文人墨客，或吟唱，或赋诗，留下了大量珍贵的诗文碑刻，使普陀山文物古迹极为丰厚；唐宋元明清五朝近20位帝王为了祈求国泰民安，特遣内侍携重礼专程来普陀山朝拜观音。明太祖朱元璋、清圣祖康熙还多次召见普陀山高僧，赐金、赐字、赐佛经、赐紫衣，礼遇有加。五朝恩宠，千年兴革，佛国香火，由是鼎盛，赫赫声名，广播远扬。
仙山圣人
最早见于志史的来普陀修炼的著名道教人物为秦始皇年间的安期生。他曾受学于河上丈人，卖药于东海边，人称“千岁翁”。相传秦始皇东巡时，以重金召他去寻求长生不老药。安期生不受其命，曰：“后数十年求我于蓬莱山下。”不久安期生渡海至桃花岛、马秦（今朱家尖）和普陀诸岛隐居修道。
另一位曾在普陀山长期隐居修道的著名道教人物是梅福，字子真。他精娴诗书，博学多才，曾补南昌尉，因见王莽擅权，汉室将倾，便弃妻子，隐姓埋名，于汉平帝元始年间渡海来普陀山，结茅山椒，采药炼丹，直至终老。后人因此称此山为“梅岑山”，此名沿袭了千余年。北宋宣和年间，山上尚有梅福留下的“履迹瓢痕”。
据普陀山志史记载，晋代著名道教人物葛洪（公元284年—355年），字稚川，自号抱朴子，精通神仙修道之术，曾游历此山。今普济寺慈云石东侧，有葛洪井，水色湛碧，沁人肺腑，渗水涓涓，昼夜不息，相传为葛洪当年炼丹所凿。
另据鄞县志记载，元朝道士王天助，曾修炼于普陀山。京师大旱之时，他祈雨辄应，投铁符治理决河水患也颇为灵验，被皇帝赐号太虚玄静明妙真人。在普陀青鼓山西，坡陡之处有裸岩八处，散布冈阜，石色白，玲珑似玉，异于它峰，相传此岩与八仙过海的道教传说有关，被称作“八仙岩”。
洛迦来历
普陀山是印度话的简称，具足称是普陀洛迦山、补怛罗迦、布怛落伽等，中国话叫做小白华山。普陀洛迦原为一山之名，因为中国人习性好略，或称普陀或单呼洛迦，久之遂成为两个山了。考普陀山之成为观世音菩萨道场的原因，在佛教经典上也有明文，当时印度就有几个补怛洛伽等之说。
在华严经第六十八卷有如下一段经文：“瑟鞞胝罗居士告善财言：善男子，于此南方有山，名补怛洛迦，彼有菩萨，名观自在，汝诣彼问，菩萨云何，学菩萨行，修菩萨道。即说颂曰：海上有山多圣贤，众宝所成极清净，华果树林皆遍满，泉流池沼悉具足，勇猛丈夫观自在，为利众生住此山，汝应往问诸功德，彼当示汝大方便。时善财童子（中略）渐次游行，至于彼山，处处求觅此大菩萨，见其西面，岩谷之中，泉流萦映，树林蓊郁，香草柔软，右旋布地，观自在菩萨，于金刚石上，结跏趺坐，无量菩萨，皆坐宝石，恭敬围绕，而为宣说，大慈悲法，我以此菩萨，大悲行门，平等教化，一切众生，相续不断，或以布施，摄取众生，或以爱语，或以利行，或以同事，摄取众生；或现色身，摄取众生，或现种种不思议色净光明网，摄取众生。或以音声，或以威仪而为说法，或为神变，令其心悟，而得成就。愿令一切众生，若念于我，若称我名，若见我身，皆得免离，一切怖畏；离怖畏已，复教令发，阿耨多罗三藐三菩提心，永不退转。”这就是有名的善财童子五十三参，第二十八参，参观世音菩萨于此山中，所闻法要，大抵如是。
不肯去观音院
相传，在公元916年，有一个日本僧人慧锷从五台山请得观音圣像回国，经普陀莲花洋时，突然哪里都是铁莲花，船不能通行，慧锷以为观音不肯东渡去日本，于是把观音圣像供奉在当地姓张的居民家中。从此以后，普陀山慢慢发展成为专门供奉观音的道场，慧锷也成了普陀山的开山祖师。
天地灵验
普陀山是世界闻名的观音道场、佛教圣地，其宗教活动可追溯于秦。至唐朝，海上丝绸之路的兴起，促进了普陀山观音道场的形成，并迅速成为汉传佛教中心，传至东南亚及日、韩等国。至清末，全山已形成3大寺、88禅院、128茅蓬，僧众数千。“山当曲处皆藏寺，路欲穷时又逢僧”，史称“震旦第一佛国”山上每逢佛事，四方信众聚缘佛国，时有天象显祥，信众求拜，灵验屡现。绵延千余年的佛事活动，使普陀山这方钟灵毓秀之净土，积淀了深厚的佛教文化底蕴。“人人阿弥陀，户户观世音”，观音信仰被世人称为“半个亚洲的信仰”。
布怛洛迦三地道场
观世音菩萨的道场，名布怛洛迦，住于南印海上。是一个岛屿。这里自然环境优美，有各种华果树林，有柔软的香草，飞泉与镜湖，交相映彻，真是一个海上仙岛。无量菩萨围绕，观世音菩萨于金刚宝石上，结跏趺坐，对其宣说大慈悲法。
观世音菩萨与我们娑婆世界众生特别有缘。佛在世时，他就是释迦牟尼佛常随菩萨之一。他的道场，可以考察的，在印度有一处，在中国有二处。
《大唐西域记》一书有这样的记述：唐玄奘到西天取经，曾去印度的布怛洛迦山瞻仰观音圣地。布怛落迦按梵文音译为普陀洛迦，意为光明山、海岛山。舟山的普陀洛迦和西藏的布达拉，都是由此译音而得名。后为区分两岛，遂一称普陀山，一称洛迦山。这样，从印度梵文布怛落迦到中国成了普陀珞珈。
布怛落迦按梵文potalaka音译为普陀洛迦、布达拉，意为光明山、海岛山、小白华山。舟山的普陀洛迦和西藏的布达拉，都是由此译音而得名。
普陀洛迦山
此说普陀洛迦山上，有观世音宫殿。释迦牟尼佛在此山与观世音菩萨等无央数菩萨、声闻、天龙八部聚会说法。观世音菩萨除成就大慈悲外，还善能修持无量陀罗尼门，密放神通光明。唐代玄奘法师到印度时，曾到普陀洛迦山瞻仰观音圣地。《大唐西域》玄奘所记的布怛洛迦山，陡峭挺拔，一般凡人难以攀登，唯观自在菩萨往来于此。观自在菩萨常现自在天形，或涂灰外道，慰喻世人使其所求，得到满足。以何身得度者，菩萨即现何身而为。
观世音菩萨在此山为无数菩萨、声闻、天龙八部说法外，还常随释迦牟尼佛到各地说法。如《十一面神咒心经》说：佛在室罗伐竹林道场，观自在菩萨与无量俱那庾多百千持咒神仙前后围绕。
洛迦山西距普陀山5.3公里，呈锐长三角形，南北长约1.05公里，东西宽0.6公里，面积0.36平方公里。岸线长3公里，海拔97.1米。从普陀山远望如一尊海上卧佛。
衢山岛观音山
位于东海之上。传说观音菩萨在此山得道，故名观音山，是普陀山的姐妹山。海拔314米，高于普陀山，是岱山县第一高峰。据唐碑记载，早在唐朝时期建有东亭寺。
西藏布达拉宫
藏传佛教最著名的观音道场，俗称“第二普陀山”，最早寺庙建于581年。
《请观世音菩萨消伏毒害陀罗尼经》说：佛在毗舍离，庵罗树园，大林精舍，与千二百五十比丘，菩萨二万人俱。时毗舍离国人民遇大恶病。阿弥陀佛与观音、势至，以大悲心，怜悯一切，救济苦厄，俱到此国，住城门间，放大光明，照毗舍离，皆作金色。毗舍离人，即具杨枝净水，授观世音菩萨。观世音大悲薰心说《破恶业障消伏毒害咒》。《观世音菩萨得大势至授记经》说：佛在波罗奈仙人鹿苑中，与大比丘二万、菩萨二千人俱。西方极乐世界观世音、大势至与眷属，如力士屈伸臂顷，至此世界。以大神通力，令此世界，地平如水、与八十亿菩萨前后围绕。
其它知名观世音菩萨道场有：
四川广德寺
位于“观音(三姐妹)修行故里”遂宁，始建于唐朝开元年前（713年）。
河南香山寺
千手千眼观世音得道正果之地，在汉化佛教史上地位非凡，始建于东汉末期。
广东观音山
观音菩萨幻化三十六法身之所，始建于盛唐。
辽宁北普陀
位于辽宁锦州，称南印度普陀珞珈山北院，始建于唐武德元年。
厦门南普陀
位于福建五老峰山下，全国闻名的寺院，始建于唐末五代，明初复建，更名普照寺。
上杭西普陀
位于福建省西部，闽、粤、赣边区最大佛教圣地，始建于宋代。
温州中普陀
位于浙江洞头县本岛之上，于1988年开始扩建。
贵阳西普陀
原名白云寺，始建于康熙六年(1667年)以前。
香港东普陀
位于位于香港荃湾千佛山山麓的老围村，仿杭州市普陀寺建造。
海南南山寺
2005年举行“南山海上观音”开光仪式，始建于1998年。
苏州西山大观音禅寺
2007年重建。始建于南朝元嘉二年，是中国最早的观音道场。
此外，有说中国热河承德的补陀洛寺，日本纪伊的补陀落，下野的日光岛，还有朝鲜的洛山，都是观世音菩萨的道场。
香会节
普陀山观音香会节起源于观音应化诞生或成道等日。每年农历二月十九观音圣诞日、六月十九观音成道日、九月十九观音出家日，海内外佛门弟子，不论远近纷纷从四面八方云集普陀山敬香朝拜和参加法会。十八日晚、十九日凌晨达到高潮，上万信众摩肩接踵，三步一拜齐登佛顶山，场面蔚为壮观。全山彻夜灯烛辉煌，讲经诵佛之声通宵达旦，呈现出佛国盛会庄严虔诚的节庆氛围。
紫涛盛宴
如果旅游重点是吃新鲜的海鲜，10月最好。舟山历来是三大渔港之一，舟山群岛的东海渔场，在海内外享有盛名。千余种鱼、蟹、虾、贝、藻类使舟山享有“中国渔都”之美誉。经过舟山人民几十年来对海鲜美食文化的演绎，无论是夜幕下海边的海鲜夜排挡，还是地道渔家风味的渔家宴，都构成了脍炙人口的“中国海鲜，吃在舟山”的海鲜美食佳话。
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