西湖文化广场于2002年2月开始施工，主要包括ABCDE五个建筑群、中心广场地下城、中心广场地面景观、步行景观桥等四大部分，项目总占地约200亩，总建筑面积36万余平方米，工程建设总投资约22亿。
西湖文化广场内包含了浙江省自然博物馆、浙江省科技馆等场所，是休闲的好去处。
保护西湖在西湖文化广场上，有一幢高达170米的标志性建筑——浙江环球中心大楼。该大楼共41层，由写字楼和底层群楼商场两部分组成，总建筑面积11万平方米左右，其中购物中心包括地上一层至五层，建筑面积为3.5万平方米；写字楼包括6至41层，建筑面积为5.1万平方米。
大楼整体风格采用渐收与发散的几何体外形设计，形成旋转而相贯的块面结合，展示了一种现代韵味及极富升腾开放的性格，同时透露着吴越传统建筑的精神。
西湖文化广场建设指挥部有关负责人透露，浙江环球中心大楼原来设计的还要高，完全符合“黄金比例”，可是考虑到西湖天际线(从西湖湖面向东望的城市轮廓线)的协调优美，如果大楼太高，从西湖上望过来会太突兀，所以只好降低了一点。
“巨无霸”银幕西湖文化广场的建筑群分A、B、C、D、E五大区块，其中A、B、C、D建筑群，将分别入驻浙江省科技馆、浙江自然博物馆、浙江文化艺术中心、环球中心商务楼。E区则分布有西泠印社、浙江省博物馆、浙江革命历史纪念馆、浙江画院等。目前各场馆均已进入设计优化等前期准备，预计下半年将陆续进场布展。
8层楼高的“巨无霸”，将放置在C区浙江文化艺术中心里面。浙江文化艺术中心的雷总介绍，这种超大银幕，是美国发明的IMAX电影系统，也是目前世界上较好的影像系统，国内仅北京、上海两个城市有。该系统除了银幕大，有25米高之外，还具有图像高清、功率强等特点，“看这样的电影，一定会很过瘾！”
在B区的浙江自然博物馆，由于展厅较老馆一下子扩展了六七倍，为了较好展现自然景观，博物馆工作人员一边在收藏的13万件藏品里精挑细选，一边又四处收集新标本，这里的海洋生物、恐龙一定会让你和孩子流连忘返。
A区的浙江省科技馆，今后将会成为青少年的乐园，在这里不仅可以看各种机器人表演，还可以在专业人士的帮助下，自己动手拼装机器人，玩无线电摇控玩具。
此外，广场地下城将形成杭州规模较大的文化超市。目前杭州较大的图书卖场、面积达到6000多平方米的博库书城天目山路店，计划于年底迁入西湖文化广场靠中北桥的地下一层，面积可达到1.2万平方米。
文化广场西湖文化广场建设工程，是浙江省建设文化大省、促进社会主义文化大发展大繁荣的精彩一笔，也是浙江在伟大祖国60华诞之际为全省人民呈上的一份厚礼。当前，要抓紧做好的工作还有不少。首要的就是要抓紧后续工程进度，尽早投入使用，充分发挥作用。有关部门要做好各项协调组织工作，争取早日入驻，早日开放，早日运行，使西湖文化广场的各项功能早日为人民群众服务，为加快文化大省建设服务。各有关部门要坚持以人为本的理念，科学组织管理，正确处理社会效益和经济效益的关系、坚持高品位和服务大众的关系、硬件建设和软件建设的关系，使西湖文化广场真正成为一个高品位的文化场所，成为我省公共文化服务体系建设的重要平台，展示文化建设成果、开展群众文化活动的重要阵地和开展国际文化交流合作的平台。
西湖文化广场这一带是杭州热闹繁华的中心区域，是杭州市人流密集的地带。项目建设和使用中，必须始终紧绷安全这根弦，全面落实责任制，坚决确保安全运行。要高度重视对各个场馆特别是地下设施的活动安全、应急救援、紧急避险、人员疏散、交通管理等环节的安全防范，完善各类预案，健全安全管理机构，严格落实消防等各项安全防范措施。
交通便利广场西南：武林门客运码头水上巴士站。
广场北面：中山北路和朝晖路交叉口，设有杭州地铁一号线 - 西湖文化广场站。
广场南面：环城北路上设有公交站：中山北路口站。杭州地铁一号线 - 武林广场站