扬州的历史很悠久。早在春秋时，这里曾是一个称为邗国的小国，也称为“邗越”。
秦、汉时这里改称为“广陵”、“江都”等。汉武帝时，在全国设十三个州，其中就有扬州。那时的所谓“扬州”相当于一个“省”。扬州刺史的治所历经多次搬迁，例如历阳（今安徽和县）、寿春（今安徽寿县）、合肥（今安徽合肥市西北）和建业（今江苏南京市）。
唐高祖武德八年（625年），将扬州治所从丹阳移到广陵（今扬州市）。唐太宗贞观元年（627年），废除州制，分全国为10道，将扬州（相当于现在扬州市的广陵区）归属淮南道，从此“扬州”不再是省级概念，只是一座城市。 “扬州城”的概念由此一直延续至今。
扬州位居大运河交通枢纽，是历史上的繁华名城，许多名人流连扬州，留下了许多关于扬州的佳句：
例如杜牧“遣怀”中的“十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名。”
“寄扬州韩绰判官”中的“二十四桥明月夜,玉人何处教吹箫”.
徐凝“忆扬州”中的“天下三分明月夜,二分无赖是扬州。”
我们曾经来过扬州多次。最近的是2019年的江苏之行。
9月22日上午乘坐火车到达扬州。在市中心找了家不错的酒店住宿。稍加整理休息。因为享受扬州美食也是来这里主要目的之一，所以按照地图导航，步行来到最近的淮扬菜酒家——禧狮楼。点了几道扬州的招牌菜：大煮干丝，清蒸狮子头和一品海鲜，主食是最著名的扬州炒饭。
干丝极为普通，但却是扬州菜中的代表作。“加料千丝堆细缕”，其重在于刀工和“加料”也。据说，扬州酒店老板考核大厨，就是要品尝这道“大煮干丝”。
狮子头也是上海本帮菜和苏锡帮菜的招牌菜。小时候，妈妈就善于座这道红烧狮子头。然而与江南菜不同，扬州菜中的狮子头不用油炸，而是清蒸的。也许是习惯于妈妈做的红烧狮子头，所以对清蒸的狮子头感觉很一般。
一品海鲜虽然味道不错，但是对其食料内容较为不满：居然用了很多火腿肠滥竽充数！
扬州炒饭是最有扬州特色的饭点。江南一带的炒饭，以此为最。
午餐后去往何园。
扬州曾经来过多次，一些有名的园林都已经去过。不过，何园却是第一次来。
何园的正式名字是“寄啸山庄”。
清光绪九年（1883年），任湖北汉黄德道（管辖汉口、黄陂、德安三个地区）兼江汉关监督的何芷舠辞官卸任回到扬州，购得吴氏“片石山房”及周围土地，开始建造寄啸山庄。前后历时13年，建成了这座被誉为“晚晴第一园”的“寄啸山庄”。
何维键，字芷舠，安徽省望江县人。出生于一个世代官宦之家。他的父亲何俊官至江苏布政使，曾获得朝廷正一品的封典。
何芷舠出生于道光15年（1835年），曾为国子监太学生，曾任户部郎中，后屡有升迁。在其担任湖北按察使不久，又接任汉黄德道，并兼任汉江关监督。朝廷赏其一品封典，诰封资政大夫，晋升光禄大夫。
何芷舠正值仕途顺利之际，却选择了辞官隐退。
光绪九年（1883），四十九岁的他归隐于扬州。构筑了这座“寄啸山庄”。
1901年，何芷舠在母亲去世后，举家迁居上海。八年后，何芷舠与世长辞。
何园在被变卖后，曾经几易其主。抗战时，何园被伪军孙良诚部所占。抗战胜利后，何园借给祝同中学复校上课。
何园分为东园、西园、园居院落和片石山房四个部分。
来到何园，这是后来新建的景区东门。墙上的“晚晴第一园”为梁思成的学生罗哲文题写。门匾“何园”两字为清朝何绍基所书。
进入大门，是一小庭院。从这扇月洞门，进入东园。月洞门上镌刻的 “寄啸山庄”，是何芷舠当年的亲题。“寄啸”两字，取自陶渊明《归去来辞》中的“依南窗以寄敖，登东皋以舒啸。
小桥过后，是牡丹厅。山墙上面的砖刻正是“风吹牡丹”。
牡丹厅前的这块太湖石，叫做“石屏风”，也叫“点石”。何园的“石屏风”与瘦西湖的“钟乳石”、荷花池公园的“丈人尊”和个园的“鱼骨石”合称扬州的“四大奇石”。
牡丹厅周围有牡丹池和牡丹花。“烟花三月下扬州”之际，何园的牡丹盛开，吸引着无数游人前来。
东园墙壁的这道长达60多米“贴璧山”极为壮观。贴璧山是江南园林的惯用手法。有了这道贴璧山，将本来无趣的深院高墙变幻成为气象万千的“城市山林”。
贴璧山前有“接风亭”。匾额上的“接风”两字为扬州书法家杨小杨（字抑之）所题。
贴璧山上的另一座亭子是“近月”。
来到了东园的主建筑——船厅。
船厅造型像船，四周以鹅卵石与瓦片铺地，水波状的纹路象征粼粼水面。厅前的石板甬道象征登船的跳板。
船厅为单檐歇山顶，四面开窗，周围设回廊，象征大船的甲板。正面廊柱上，悬有木刻楹联：“月作主人梅作客，花为四壁船为家”。
大厅正面的横匾题曰“桴海轩”。
“桴海”两字，出自孔子的“道不行，吾将乘桴桴于海。”暗喻主人当年辞官的原因也！
从贴璧山上的登山道，可以直接登上东园东北角上的“读书楼”。
这是何芷舠的长子——何声灏读书的地方。何声灏勇敢苦读，不负父望，他在1882年乡试中举，1890年殿试二甲第六名，钦点翰林院庶吉士，成就了一门祖孙两翰林的荣耀。
从读书楼楼上，直接进入复道回廊的二层，进入何园的西园。
复道游廊是何园中极富特色的建筑。所谓复道，是指游廊中夹一道隔墙，将游廊沿轴向分割为二，而廊之两面可以看到不同的景色。
何园的复道回廊分为上下两层，扬州人称之为“串楼”。何园的复道回廊分割了东西两园，而又是东西两园的连接。构思巧妙，引人入胜。
整条回廊环绕了整个西园，还能通向蝴蝶厅。人行其上，可以观赏园中的全部景色。回廊全长1500多米，超过颐和园的长廊，所以被誉为“天下第一廊”。
在回廊俯瞰西园，中央是一方水池。水池中建有一亭。这就是被誉为“天下第一亭”的水心亭。