「登山をしたいけれど蛇が苦手」「登山をしたときに蛇に遭遇して怖かった」このような思いから、登山に抵抗がある方がいるかもしれません。
たしかに、登山中に蛇に遭遇する可能性はありますが、正しく対処することで自分の身は守れます。
事前に対策方法や対処法について知って、安全な登山を心がけましょう。
1：日本の山に生息する毒蛇の種類日本の山に生息している毒蛇は主に3種類です。
それぞれの特徴は違うため、あらかじめ予習して知識をつけておきましょう。
ニホンマムシニホンマムシは、北海道から九州に生息しています。
体長はおよそ40～65cmで、頭の先端が三角形のように尖っていることが特徴的です。また、猫に似た縦長の瞳孔を持っています。
模様は「銭形模様」で、小銭を全身に貼りつけたような見た目をしています。
ニホンマムシに咬まれやすい場所は、水辺の草地や藪です。ニホンマムシのほうから咬みついてくることは少なく、人が近づいてもそれほど動きません。
そのため、気づかないうちに踏んで、そのタイミングで咬まれることが多いです。
なお、人間の存在に気づいたときに、顔を高く上げたり尻尾を振ったりして威嚇してきます。威嚇してきた場合は、速やかに、そして静かに離れてください。
万が一咬まれたからといって、すぐに死に至ることはありません。
しかし、日本において蛇が原因で亡くなる方の多くは、ニホンマムシに咬まれています。
ヤマカガシヤマカガシは、本州から九州に生息している毒蛇です。
体長はおよそ60～150cmで、丸くて細い頭をしています。子どもの場合は、目が丸くて愛嬌のある顔をしているという特徴があります。
また、首のまわりにリング状の黄色い模様があるのも特徴的です。
ただし、大人に成長した後の模様は、地域によって異なります。
東日本では赤と黒、西日本では緑褐色であり、的確に判断することは難しいでしょう。
ニホンマムシと同じく、ヤマカガシに咬まれることが多いのは水辺の草地や藪です。
おとなしい性質なので、咬まれることはそれほど多くありません。
しかし、毒性はとても強く、強力な血液凝固作用を持っているため、咬まれると危ないです。
消化管や皮下などで内出血が起こる可能性があります。
ハブハブは、沖縄諸島や奄美諸島に生息している毒蛇です。
体長はおよそ100～200mで、マムシと似た、三角形の尖った頭を持っています。
また、猫に似た縦長の瞳孔を持っていることも、マムシと共通しています。
ハブに咬まれやすいのは、川沿いや林道、人の家周辺の藪です。夜行性なので基本的には夜間に活動しており、日中は草地内や穴の中などで眠っています。
毒性がきわめて高いわけではありませんが、毒の量が多いため、注意が必要です。
また、ニホンマムシよりも毒牙が長いため、深く刺さります。
患部が腫れるだけでなく、皮下出血や筋肉の壊死、腎機能障害などが発生します。後遺症が出ることもあるでしょう。
2：登山で蛇に出会わないようにするには
登山で蛇に遭遇しないためには、登山道から外れないことが大切です。
毒蛇は基本的に藪の中や草地に潜んでいるため、登山道から外れなければあまり出会いません。
また、全ての山に生息しているとは限りません。特に「マムシに注意してください」などのお知らせがある場合は、注意して歩きましょう。
なお、草地や藪の中に物を落としてしまった場合は、まず地面を叩いてください。すぐに突入するのではなく、蛇に人間の存在を知らせる必要があるのです。
地面が振動することで蛇は逃げるので、このポイントを忘れないようにしましょう。なお、蛇は耳が退化しているため、音で知らせても意味はありません。
特に蛇に注意すべきなのは、8～10月ごろです。
産卵期に入ることで気性が荒くなっているので、刺激しないように気を付けてください。
紅葉シーズンに登山する場合は、普段よりも草地や藪に入らないよう注意しましょう。
3：登山で意識してやるべき毒蛇対策
登山道から外れなければ、毒蛇に咬まれる危険性はそれほど高くありません。
しかし、油断は禁物です。できる対策はしっかりと行って、安全に登山を楽しみましょう。
蛇を見つけても近づかない蛇は基本的に臆病な性格です。
また、日本に生息している蛇にとって、人間は捕食対象ではないため、積極的に襲ってくることはあまり考えられません。
蛇に咬まれるのは踏んだり触ろうとしたりするときが多いため、とにかく近づかないようにしましょう。蛇を見つけたら、その場から離れてください。
なお、蛇が攻撃できる範囲は体長の半分から2/3くらいなので、安全性を保つためには1.5m程度離れる必要があります。
蛇がいそうな場所に近づかない毒蛇がいるような場所に、初めから近づかないことも重要です。毒蛇が食べているのはカエルなどであり、田んぼの周りや川の周辺にいることが多いです。
また、日光浴のために日当たりのいい場所に出てくることもあります。
これらの場所には蛇がいるということを意識して、なるべく近づかないようにしましょう。
咬まれても問題のない服装を着ていく蛇に近づかないように気を付けていたとしても、咬まれることはあります。
そのことを見越して、咬まれても大丈夫な服装で登山に出かけましょう。
登山をする人にはめったにいないでしょうが、素足やサンダルは絶対に避けてください。
足を守るために、登山靴を履く必要があります。マムシが持っているのは4mm程度の毒牙であるため、分厚い靴を履いていれば防げます。
靴だけでなく、ズボンもなるべく分厚いものを選びましょう。丈夫な生地の長ズボンがおすすめです。
4：万が一蛇に咬まれてしまったら・・・対策をしていても、蛇に咬まれてしまった場合は、すぐに適切な対処を行う必要があります。
焦るかもしれませんが、冷静に行動してください。万が一同行者が咬まれた場合も、すぐに対処しましょう。
毒蛇か無毒蛇かを判断まずは、咬んできた蛇が毒蛇か、それとも無毒蛇かを判断します。
毒蛇は瞳孔が縦に長いことが多いため、可能であれば目を見て判断しましょう。
ただし、ヤマカガシは目が丸いため、頭の形状や模様も判断材料としてください。
毒蛇だと判断した際は、体を締め付けているものを外します。時計や指輪などは速やかに取りましょう。
その後、咬まれた場所から5cm程度上の部分を、服やタオルなどで適度に縛ります。
強く縛りすぎると細胞が壊死する恐れがあるため、10分ほど経過したら一度緩めてください。
できるだけ早く病院へ行く毒蛇に咬まれると、焦って適切な処置ができないこともあるでしょう。
その場合は、とにかく早く病院に行ってください。
車がない場合は、必要に応じて救急車を利用するという方法もあります。
病院に到着したら、蛇に咬まれことを知らせてください。血清を打つなどの処置をしてもらえます。
5：まとめ
山道を歩いているときに、蛇に遭遇する可能性をゼロにすることはできません。蛇に遭遇するのが怖いと感じる方は多いでしょう。
しかし、蛇と出会ったら絶対に咬まれるというわけではありません。
人間からちょっかいをかけなければ、基本的には襲ってこないので、それほど不安に思う必要はありません。
蛇と遭遇しないように、登山道から外れないことを心がけましょう。
見かけたら、近づかずにその場から離れることが大切です。
万が一咬まれた場合は、少しでも早く病院に行ってください。
