神州水乡第一镇——甪直，守望于苏州市吴中区的东方。蜿蜒清澈的吴淞江，环绕在她脚边潺潺流淌；碧波荡漾的澄湖，映照着她鱼米之乡的桂冠；在她东面，一小时车程就能到达国际大都市上海的虹桥机场；她西面18公里，古城苏州和苏州工业园区，陪伴在她身旁。她交通便利，风情万种，是个宜居宜游的好地方。
甪直古称甫里，在遥远的5500 年前，这里便有先民聚居繁衍，张陵山遗址和澄湖遗址出土的大量文物，足以证明她是中华五千年文明的发祥地之一，她的历史源远流长。春秋时期，她仅是一里见方的小村落，梁天监二年（503年）敕建保圣寺，从此香火旺盛，人声鼎沸，成为远近闻名的集市，保圣寺的晨钟暮鼓，伴随她一路成长。历经唐宋元明清，她日渐壮大，商业之繁荣，生活之富足，吴东首屈一指，真可谓“满街鱼虾跃，筐筐蚕茧白。晓时人鼎沸，一街尽辉煌”。
甪直倩影
时光太细，指缝太宽。2500年，在历史长河中只是一瞬，但对于甪直，要经过多少风雨沧桑，才能从一个不起眼的小村庄，变成今天让人眼前一亮的模样？远离城市的喧嚣，钓一轮澄湖之明月，揽一怀清江之波光，放牧心情，不知不觉间，她翩翩如绝世佳人，让人心驰神往。徜徉于老街幽巷，那小桥流水，渔舟唱晚，如一幅水墨画卷次第展开，唐风宋韵扑面而来，幻想着穿越时光隧道，与诗人陆龟蒙不期而遇，相约清风亭，开怀畅饮，纵论千古文章。
甪直水乡
世界这么大，何不到甪直看看？品味甪直，除了欣赏如诗如画的景色，少不了甫里蹄髈的浓油重酱，少不了甫里鸭羹的清淡鲜香，少不了江南丝竹的婉转惆怅。美景与美食相配，来去之间，让人多了些舌尖上的眷恋。始创于清道光年间的“甪直萝卜”，至今已有150余年历史，是名副其实的中华老字号，普普通通的萝卜，经甪直人精心酱制，风味独特，登上了大雅之堂。澄湖农业生态园的“水八仙”，清新淡雅，有利于当代人的食疗养生，而生态旅游更是人们旅游体验的新选项。澄东村的有机大米，晶莹如玉，又糯又香，勾起人们对粮食的怀旧，对田园生活的向往。
甪直水八仙基地，甪直萝卜出缸
一场美丽的邂逅，往往让人喜出望外。1992年春，原全国人大常委会副委员长费孝通来甪直调研，他看到这里的乡镇经济如火如荼，人们的生活水平水涨船高，农村到处是漂亮的楼房，人们淡定从容，对生活充满了希望。甪直的景象，正是他构想的理想乡村的情景——田园风貌依旧，村庄自然而建，三业协调发展，农业发达，工业小型轻型，没有污染，人口本地为主，生活设施现代，农民生活小康。
甪直的风土人情和社会生活，充满了底气与灵气，透露出无穷的潜力和活力，让名满天下的社会学家费孝通，心花怒放。回到北京后，他对甪直之行念念不忘，难抑激动之情，先是写了一首小诗《访甪直古镇》，记录他在甪直的所见所想，又觉得意犹未尽，随即研墨铺纸，挥毫写下几个大字：“神州水乡第一镇——甪直”，墨迹未干，便特意寄赠甪直镇政府，饱含了他对甪直的由衷赞叹和殷切期望。
采鸡头米，挖藕图
此后，“神州水乡第一镇”，便成为甪直的响亮名片，渐为世人耳熟能详。既然是“神州水乡第一镇”，当然不是浪得虚名，早在1961年，保圣寺罗汉塑像就被列入首批国家级重点文物保护单位；2001年，甪直景区被批准为国家AAAA级旅游景区，并入选中国邮政发行的《水乡古镇》特种邮票，列为江南六大古镇之一；2003年甪直被国家文物局和建设部评定为首批中国历史文化名镇；2006年5月，甪直水乡妇女服饰被列入第一批国家级非物质文化遗产代表作目录；是年9月，甪直被亚太旅游联合会、国际旅行商协会、世界华侨华人旅游合作组织联合会授予“中国最具吸引力的地方”荣誉称号；
2007年11月，甪直古镇区古建筑群被国家民委授予“中国民族建筑优秀魅力名镇”称号；2010年8月，甪直古镇荣获“2010品牌中国十大品牌景区”称号；2014年4月，澄湖生态农业园被江苏省政府确定为省级农业示范园区……如此多的第一，如此多的荣誉，既是各界人士对她的褒奖，也让她更加豪情万丈。
保圣寺塑壁罗汉
甪直历来崇文重教，唐宋便有义学义塾，元代陆德原创办甫里书院，一直延续到清末民初，为甪直培养了无数能人志士，积淀了深厚的人文学养。自宋至清，甪直陆续出了63名进士，在江南古镇中脱颖而出，不负众望。甪直还是文人墨客向往之地，自唐代陆龟蒙、皮日休之后，宋代范成大、魏了翁，元代陆德原、赵孟頫，明代高启、沈周、董其昌、文震孟，清代李实、吴伟业、沈德潜、徐达源等名贤硕士，均与甪直结下不解之缘，为甪直人文添彩增光。
民国初年，甫里书院改称吴县县立第五高等小学，吴宾若、叶圣陶、王伯祥等相继任教，大胆创新，薪火相传。当代甪直，一镇出了三位院士，在全国乡镇中几个可与之媲美！外来的人到甪直创业定居，甪直人到外面的世界发光发热，正是在这样的交融中，补了遗憾，圆了梦想。
甪直名人馆，沈宅乐善堂
甪直人心灵手巧，唐朝就出现制作农具的手工业作坊。明清时期，出现了石材加工、草席编织等手工业，金行浜、丝行浜、石家湾这些地名，见证了当时行业的兴旺。民国时期，甪直镇领风气之先，开办了发电厂、碾米厂、面粉厂等现代工业，标新立异，好一派欣然气象。新中国成立后，县属企业、乡镇企业、外向型经济，无不成为兄弟乡镇学习的标杆。21世纪，甪直镇实施“人才强镇、智造甪直”战略，推行“二次创业、转型创新”的发展之路，先后设立了甪直科技创业园和模具产业园，为新一轮的展翅高飞积蓄力量。
澄湖农业园风情
甪直是苏州东部的商品集散地，历来商业兴盛，称雄一方。秦汉时就出现集市，明清时期，市镇繁华，商贾云集，时称郡东乡镇之首，是蚕茧、丝绸、大米、水产的集散地，百舸争流，成就一处锦绣水乡。新中国成立后，全镇商业呈渐进式发展趋势，形成多种商业经济并存、多种形式经商的社会主义商业大市场。2000年后，古镇老街、晓市路、迎宾路、海藏路、鸣市路等地段商铺林立，连锁超市、专卖店、各种特色小吃店鳞次栉比，呈现出前所未有的繁闹景象。日益成熟的旅游业带动了商业的持续繁荣，商业的欣欣向荣又充实了旅游业的服务内涵，行业之间有机融合，相互促进，为甪直镇的全面协调发展保驾护航。
春到甪直
如果说水是甪直明亮的眼睛，那么，桥便是眼睛之上弯弯的眉毛，眉目传情，情深意长。悄悄往桥上一站，走过来的人面，飘过去的背影，惊鸿一瞥，思念慢慢发酵，擦肩而过便成了没齿难忘。那悠悠长长的河道，大大小小的桥梁，阅尽了桨声灯影和吴歌悠扬；那高高矮矮的民房，宽宽窄窄的街巷，送来迎往，忘不了的仍是那“撑着油纸伞如丁香一样的姑娘”。若能静下心来，漫步街头，各式石桥便尽收眼底，连同水中的倒影，两岸的人家，都是人生旅途的丰富典藏。清风明月，灯火人声，多少故事已随风而逝，而小桥流水人家，还在伴随不老的时光，坚守历久弥新的风尚。
进利桥
甪直古镇牌楼上的楹联：“古镇远扬名为存罗汉杨家塑，唐诗晚开照来拜江湖甫里祠”，点明了甪直保圣寺的罗汉像出自“塑圣”杨惠之手笔，甫里先生祠是甪直人为了纪念晚唐诗人陆龟蒙；而在古镇甪直，陆龟蒙、保圣寺、叶圣陶、万盛米行，是公认的标志性符号，也是甪直从古至今一脉相承的文化胎记，具有广泛深远的影响。甪直是国家重点风景名胜区太湖景区之一，旅游资源丰富，遗迹留存众多，主要景点有保圣寺、陆龟蒙遗址、叶圣陶纪念馆、甪直历史文物馆、沈宅、水乡妇女服饰博物馆、萧芳芳演艺馆、王韬纪念馆、万盛米行、水乡农具博物馆、张陵公园、水道驳岸及古桥、江南文化园、澄湖生态农业园等，无不显现甪直的历史久远、环境优美、前景宽广。
保圣寺山门今昔对比
人最美的品格是善良。甪直让人敬佩的地方，不仅是人杰地灵，物阜民殷，还因先富起来的甪直人，总是扶危济困，不忘回报家乡。世事变幻莫测，难免有天灾人祸，难免有贫病交加，佛云：“放下屠刀，胜造七级浮屠”，若能伸出援助之手，救人于危难之中，更是功德无量。明清时代，许自昌家族的赈饥粥厂，严兆麒家族的义庄，金三才家族的同仁堂，蒋德峻家族的育婴堂，安徽人创建的徽州会馆，沈宽夫家族的乐善堂，常年经营慈善事业，深获吴昆两地各界的赞扬。
1994年起，甪直镇长期开展“三百活动”，即为群众办百件好事、扶持百名贫困户和百名贫困学生。从而，困难家庭得到了帮助，贫困学生得以顺利入学，残障人士得到生活上的照顾。2010年推出居家养老服务，以适应老龄社会的公民需求，让老年人真正地老有所依、老有所养。
古镇人家、寻常人家
甪直镇悠久的历史、优美的环境和深厚的人文积淀，孕育了甪直独特的群众文化、服饰文化、佛教文化和饮食文化。甪直水乡妇女服饰，内容丰富，特色鲜明，是汉民族服饰的杰出代表，在江南吴地民俗文化中占有重要地位，体现着吴地人民卓越的创造才能。在保圣寺，在街头，在文化园，在市民广场，中老年妇女和年轻姑娘一起穿着水乡妇女服饰，挥动连厢载歌载舞，成为甪直一道亮丽的风景线，吸引了无数海内外游客的目光。甪直宣卷、甪直连厢、甪直水乡婚礼、甪直山歌、甪直蒲鞋、甪直萝卜，这些具有浓郁地方特色的非物质文化遗产代表作，在传承中保护，在保护中发扬，越来越受到公众的欣赏。
甪直水乡服饰
甪直是闻名中外的千年古镇，是当地人赖以生存的家园，也是向世人展示独特魅力的旅游胜地，对于这方土地上的文物古迹，甪直人一向视若珍宝，就像爱护眼睛一样爱护美丽的家乡。《甪直镇总体规划》《甪直历史文化名镇保护规划》的先后出台，甪直旅游服务公司、古镇管委会、东方文旅公司的相继成立，古镇修复工程的有效实施，让甪直古镇的保护与开发走上了科学、健康、有序的道路。
古镇片区运用“保圣寺罗汉塑像”和“甪直水乡妇女服饰”两大国宝级旅游品牌效应，按照文脉、水系、水乡建筑风貌三大特色，对古镇进行多层次保护开发；新镇片区按照“以城建镇”理念，重点开发吴淞江商务区，全力打造模具装备、节能环保、汽车展销、滨江商住和总部经济五大产业，实现绿色创新发展；农业园区围绕澄湖农业生态园，以水稻、水八仙、水产、绿地湿地“三水一绿”为重点，建设农业小镇、生态小镇、绿色小镇，打造苏州、上海的后花园，成就宜居宜游的新水乡。
古镇鸟瞰图
经济繁荣，社会和谐，城乡协调，生态优良，特色鲜明的历史文化名镇“甪直”，未来必将更加美丽，更加辉煌。